瑾帝恍然，起身道：“皇後說的是，朕都晾了他好幾日了……祁夜娘子既在宮中住下，日後也自有相見之時。”

他看向太子與魏長引，“熠彤，長引，随朕回萬辰宮。”

衆人恭送聖駕離去，殿内隻剩姜皇後與祈夜容。

空氣中秘凝着一絲難以言表，姜皇後擡手揉了揉眉心，倦色難掩。她直視祈夜容，單刀直入：“你可知陛下今日為何而來？”

祈夜容沉默一瞬，終是坦言：“臣女鬥膽猜測，陛下屬意臣女為太子妃。”

皇後眸光微閃：“你既明白，吾也不與你繞彎子了。陛下與明妃……還有太子皆屬意于你，現下正與你阿父商議，就隻差你點頭。”

“明妃？”祈夜容一怔。如今後宮以姜皇後為尊，明妃不過是四妃之一，何以能左右太子婚事？

皇後看出她的疑惑，淡淡道：“明妃乃太子生母，陛下自然看重她的意見。”

明妃，是太子生母？

“吾知你在想什麼，吾與你阿母是舊相識了，可因為一些小事便斷了往來，年少時吾便進了宮，在太子出生前便患了病症，醫師說吾難以生育，太子出生後，吾也隻有六公主一個女兒。”

她話鋒一轉，“看你方才的反應，你難道不願？”

祈夜容擡眸，聲音清晰：“臣女與太子相識不到一天罷，如何便能嫁給太子，更何況臣女德行淺薄，不堪為太子妃之位，而且……”她頓了頓，“而且，臣女早已心有所屬。”

皇後挑眉：“哦？太子品貌端正，竟不及你心上兒郎？吾倒想聽聽，是誰能讓你不惜推拒了門婚事。”

祈夜容沉默着，動了動唇卻又合上了，佯裝欲言又止。

“你且說來，吾不會降罪于你。”

祈夜容深吸一口氣，一字一句道：“楚平王，魏長引。”

姜皇後聞言，竟低笑出聲。她起身行至窗前，望着院中一株老梅，緩緩道：“你果真與你阿母一模一樣……那麼的不顧一切，但你可知這話若傳出去，會掀起多大的風言風語？”

祈夜容跪得筆直：“臣女知皇後不願看到臣女陷入此等尴尬的境地，所以臣女不敢欺瞞皇後。”

“便就是不怕死罷了……”皇後轉身，“但你可知，楚平王是陛下胞弟，你若嫁他，祁夜家便徹底卷入朝堂之争，那你阿父——向來便明哲保身的祁夜丞相，會允許麼？”

祈夜容沒有說話，她可不願聽這些，本就為了逃避此婚事，她隻要這一月時間，之後，她便再也不是祈夜家的娘子。

嫁與不嫁于她而言不過是一個字和兩個字，那颛孫熠彤與她不曾相識，佯裝娶她無非也是為了朝堂争權。

她速戰速決慣了，如今聽到姜夜寰這般與她說道，可想而知她與難雲仙都不想她被卷入宮闱。

能拿魏長引這個廢人當擋箭牌，她便能順利撐到六公主嫁與和诜那日。

真當她是得了瘋癫之症的祈夜容嗎。

皇後忽而歎息：“吾知道了，夜已深，吾也乏了，你今日舟車勞頓，早些歇息，先退下吧。”

祈夜容行禮退出，走過傅母帶她前往正殿的路，剛拐個角，便見魏長引倚在她的房門旁，似笑非笑：“祁夜娘子好膽識，竟敢拿本王當擋箭牌。”

不過剛出了千秋殿，魏長引便借口離開了。

不多時，便回到了千秋殿，聽到了方才她與皇後的話。

“怎的，在王爺與陛下說我立功之時。”她冷笑：“不應該早料到了？”

她走過去，低聲道，“更何況。你方才說的不就是這個意思。”

魏長引能在瑾帝面前提出了她立功之事，那便有意讓她掏賞，原先她想利用姜夜寰達成無法嫁娶一事，可如今魏長引跑出了一根樹枝，她不過順勢而上罷了。

如今也完成了她的第一步，讓姜夜寰，保她。

他湊近一步，嗓音低沉，“我既說了不會再騙你，自然就不會，你既救了我一命，我自然也沒有再不相信你的道理，這一次，我來當你的棋子。”

夜風驟起，樹影婆娑。