隻是将腕子遞出去時，多少有些忐忑。

那郎中兩根指頭往她手腕上一搭，她便忍不住要去打量他神情。

這人是大姐姐請來的，應當不會壞她們的事兒罷。

他越是沉默，懷珠便越是緊張。

待他收了手，站起身，楊二爺便問他：“如何？”

那一霎，懷珠已經不敢呼吸了。

而郎中笑眯眯唱一個肥喏：“恭喜大爺呀，小夫人脈象來往流利如珠滾盤，再範式不過的滑脈了，定是有孕無疑。”

楊二爺就吸了一口氣：“真是有身子了，不是吃壞了才反胃氣？”

“小夫人面色紅潤，哪裡似是吃壞了的樣子？若是吃壞了，還連着數日都反胃氣，現下怕是已然病得下不得地啦。”

楊二爺略一沉思，道：“那麼，以先生看來，她這身子有多久了？”

懷珠剛剛放下去的心又提了起來。她原不過是個婢子，也不通醫道：郎中們好像是什麼都會的，他們也會看出來，她這胎有三月往上嗎？

郎中卻蹙眉道：“大爺，這便不是小老兒能診出來的事兒了！隻是小夫人身子骨兒雖康健，但胎相仿佛……還不全穩，照這麼看來，大約是一二個月的情形。”

一二個月。

楊二爺掂量時間，離他在瞿娘子那裡遇到懷珠，心動不已寵愛了她，那正好是一個多月了。

時間倒是對得上，可是事情有這樣巧合嗎？

他心裡想着，臉上卻笑，将那郎中好好謝過，又包足了診金送他出去。

接着便叫小厮上鋪子裡取二十兩金子出來，拿去打成簪子钗子镯子耳墜子并整套的滿池嬌頭面，回來送與四娘子。

此外還叫大娘子格外看顧，每日裡要給懷珠那房裡送足了飲食——魚肉自不必多說，那新鮮果子各樣點心，也盡着四娘子要了便給。

顯是比旁的妾室，要高出一頭來。

素婉聽着他安排，便抿了嘴唇。

這狗東西除了又毒又好色之外，也不是全沒腦子。他這一招就使得很好。

他一定還是懷疑這胎兒的血脈的，懷珠可能遇喜的那幾回，都是在瞿娘子那裡，而她回了楊家大院後是不是個守身如玉的貞潔人，他還不能确定。

這種懷疑，他又不好問：問誰呢？問大娘子，大娘子會委屈，自己辛辛苦苦給他照顧這一院子的雞冠花與狗尾草，沒功勞便罷，苦勞都沒攤上，更要被他懷疑沒守好門戶，讓小婦懷了私孩子。

問懷珠那更是不可能問出來的。

那他就讓懷珠成為全家最耀眼的妾，這麼的，别人就會嫉妒了罷。

女人們都生活在同一個後院裡，誰的事兒能徹底瞞過了别人呢？隻消讨厭懷珠的女人多了，她們知曉的、懷珠的壞事兒，便都捂不住了。

懷珠若真敢偷人，定有人來舉告她！

楊二爺這算盤是打得很好的。

素婉卻隻是想冷笑。

這一招若是早半年用出來，說不定這後院中的女人便都要彼此咬起來了。

現下卻未見得。

别人知曉懷珠的龌龊事兒，懷珠難道不知道旁人的？

這麼大的院子裡，除卻惠娘見到男人隻如見了“人”之外，在她的包庇放任下，旁人多半有相好。

膽兒大的每夜滾做一團，膽兒小的暗處摟抱，再膽小些牽牽手，遞個扇子，繡個荷包。

宮裡的妃子，不得寵時，和太監都難說會有些什麼的，這楊家一個土财主，内外又不分明，美妾們自然有的是機會見外頭的男人。

大夥兒都黑，那就不會拿這黑事兒出來說嘴了。

更有素婉，借着姊妹們一起做針線活的機會，點撥幾句。

她說爺這幾年脾氣小了，前頭是能打死人的暴炭性子，如今也和緩了，大夥兒很不妨勇敢地去騷擾他，若也能和懷珠一樣有個兒女，那爺必然也要比着前頭規矩重重賞賜的。

又說這楊家偌大家業，若是真沒個自家的孩兒在，說不定爺就隻能認個義子來啦。那會兒她們這些“娘”，能得什麼好？若是自家的女人們——哪怕是瞿娘子也成呐——隻消有個自家人生的兒子在，大夥兒瞧着他長成人，那也有幾分情分在，總不能少了她們的衣食用度呀。

唉唉，若是你們這些年少的，還能多生幾個兒子就更好啦，兄弟連心呀，今後家裡的産業還能做得更大呢。

啊對，為了你們個個順利有妊，我做大娘子的，真金白銀地給神明添了許多香火，這段日子就總夢見白衣女神，笑盈盈要遞給我幾個胖崽子呢！

那些個精明的妾室就要琢磨琢磨大娘子的意思了。

誠然，她們都知曉懷珠的胎是哪兒來的。

但如果懷了個野種，能換來那麼實心實梗的金首飾——她們自己為何不也試試呢？

要是告發懷珠有好處，那也便罷了。

可大家都是和楊二爺過了經年日子的人，誰不知道這人狗臉猴屁股的最是無情無義：你去尋他，告訴他懷珠懷的是别人的孩子，他一定會想法子把懷珠弄死不假，但你能得到什麼好呢？

他說不定就狂熱地喜歡你，然後帶你出門行商，不幸遇到山匪，救你不及，使你香消玉殒，而獨留他痛哭流涕抱憾終身呢。