楊二爺沒有收到關于懷珠這一胎來源不明的投訴。

倒是有好幾個女人嬌滴滴地找他去哭，說懷珠仗着這一胎在後院裡橫行霸道，大夏天的要吃兩碗冰酪，冰酪那麼貴，她吃了，不就要從别人嘴裡扣嗎？

懷着孕呢，也不想着别冰着孩子！還這麼不積德！跟人搶吃的！

楊二爺對這種信息不感興趣，不過既然人家來找他撒嬌了，說不得也要給點兒好處。

給了好處，來告狀的人就更多，想要的好處也更多。

他就又躲去瞿娘子那裡了。

還是在瞿娘子那裡自在！沒這許多冤家，又有個女人貼心——要說起來，他倒是覺得，若是惠娘和瞿娘子能合二為一就好了，既賢惠，又有錢鈔，還漂漂亮亮小意溫順！

不過瞿娘子沒錢也無妨，他有，他可以做瞿娘子的終身所托呀，瞿娘子對着他時，那麼殷勤，這殷勤可是大娘子蘇惠也未必有的。

他貪涼受了風，喉頭如刀割，瞿娘子親自給他煎藥來喂；他身上冷了，她便熱身子偎上來，他發起熱來，她便不顧那冰塊冷得紮手，在冰水中投洗帕子來為他擦手腳。

這些活兒，若是在家中，大娘子也隻會做一部分，别的都安排給婢女們。

哪如瞿娘子一般，事事親力親為。

他每每看她，都見她眸中憂色，顯然是極擔心自己的。

楊二爺心下就很熨帖，還摟着瞿娘子說：“待我身子好起來，咱們也生個孩兒罷。”

瞿娘子的臉就通紅通紅的，打掉他的手，嗔怪道：“爺現下還說這個呢！叫人怎麼好意思！”

楊二爺笑起來，覺得自己此刻竟又有些第一回對女人動心時的情愫了。

他果然還正當年啊！

不，他比“正當年”的時候還勇武幾分呢，那會子大抵是家業未發，院中的女人還不夠多，因此上也不見個子息。

如今卻有了懷珠的那一胎，家中大娘子還托了信來，道是另有一妾一婢不見月事，說不準也是有了。

楊二爺很是振奮。

他這些年來可算是盼得雲開月明！

人的心氣若是起來了，做事兒便會更大膽些：他甚至琢磨着要再跑一回省城，知州的内弟在那邊也是有些産業的，其中幾間鋪子，正能與他做買賣。

再有，省城裡也有好“東西”啊。

那知州是讀過書，正經考過了進士的，在京中自然也有些風流事情在，想來很見過些姝麗。楊二爺沒能将自家的懷珠勾動他，便得想着再尋個能打動他的美人來。

若是能送個漂亮的外室，再用生意勾搭上知州的正房大娘子為他說話，那麼在這知州的一任之中，他可就益發腰杆子挺硬了！

有了這樣的想法，楊二爺便叫瞿娘子與素婉共同給他厚厚打點了一份行裝。

走關系疏門路的錢财是要帶的，路上穿的衣裳用的頭油，厚味好下酒的路菜，也樣樣不能缺。

再叫家中镖局派幾個有眼色會逢迎的镖師跟着，這一路又安全，又快樂。

這種快樂在他回返的時候，達到了頂峰。

因他遇到了幾個扶靈前行的人。

要說路上遇得棺材那的确也不是什麼快樂的事兒，可戴孝的隊伍中，有個瞧着隻有十四五歲的女孩兒呀。

女要俏，一身孝，那姑娘瘦伶伶裹在寬大的麻布衣中，卻猶是唇不塗而含朱，目不描而流光。

實在堪憐！

楊二爺見得他們這一隊人時，還擰着眉頭，要催了他的馬快跑，遠離這些個晦氣的人。

然則再細一看那娉婷背影，不消見到正臉，他便丢了一半兒的魂。

便是後頭馬車中帶着的那個美人，身形也不能比這路遇的孝女更可人了。

須知她是一見客便在省城中揚了名的一個新妓子，會唱曲兒是必然的，連詩詞也能寫得幾句，這才能打出“賣藝不賣身”的招牌來——身價還貴得很呢！

楊二爺為了買她去勾搭知州，是下了血本的，還讓她認了自己做義父，這一路都不曾沾過她。

這對他而言是多麼大的克制和付出。

因此，在此間見到另一個美人時，他的心思便難免浮動了。

便命小厮催了馬，去問路邊茶棚裡的老頭子：“老丈，那隊人是怎麼個情形？”

那老頭子倒是認識他們的，這全城裡誰不知曉楊二爺是個會走路的活祖宗！因此也打疊了精神答：“說是孝女帶着幾個老仆與婆子，扶靈還鄉哩。”

“是她爹的，還是她娘？”

“那小老兒怎麼敢問，隻是聽他們說話，頗有北腔，又說什麼先頭老爺之類——想來她爹總是沒了的。”

那熟知楊二爺秉性的小厮，便沉吟着望過去。

茶棚裡的老丈見狀連忙道：“小哥兒，聽老頭子一句話，這家人雖說隻這寥寥幾個，瞧着倒也是有些底氣在的。若是這無官無财的小百姓人家，便這幾個老仆并媽子，也湊不齊。”