素婉坐在堂前看第一場雪前濃濃的陰雲，突然覺得這一幕，和她當初在長陵侯府時送别所有人很相似。

但，還是不一樣的。

楊家還有一些下一代，一些和楊二爺無關的下一代。

如此，他們的母親輩，就還有無法卸下的擔子。

她不知道自己怎樣做才是對的，但如果留下的人們信任她，那就不能輕易辜負才好。

懷孕了的妾室是不能走的。她們還守在自己的屋子裡，關着門，做些針線活，做着做着便要歎一口氣。

這些針線活，還能換來夠她和未來的孩子活命的銅钿麼？

有心下實在難安的，便去找偷人還懷了孕的領袖懷珠。

懷珠哼地一笑：“我說你們蠢，你們還不信——大姐姐娘家是做什麼的，你們忘了？”

“隻知曉也是做買賣的，然則她娘家，與我等有什麼關系，我們又不是蘇家的女人……”

“那倒真不是，可大姐姐家的兄嫂也沒有兒女，他們的家業，可比咱們家還大呢。”

“那和兒女有何關系呢？”問話的人，還是不明白。

懷珠就一拍巴掌，和她分說起來：“如今咱們是遭了難處不假，可他們若是願意，自然能派兩個掌櫃的來，難道還怕保不住咱們家的這些鋪子？咱們少不得承這個情的！待咱們骨肉出世，若有他們瞧得中的兒子，自幼抱去了，也能承嗣，若隻有女孩兒，他們帶一個走，今後招了女婿，身後也有人供血食！”

“可是……”

“可是什麼可是，大姐姐娘家隻那一個兄長，咱們的兒女，論理就是他們最親近的人！他們絕不會放着咱們吃苦而不管的！你瞧那徐小娘子都沒走呢，她都不怕，咱們和大姐姐，不比她更親善？”

懷珠說的斬釘截鐵，那心神不安的其他婦人，聞言也提振了一番精神。

隻是她料想中那蘇家的掌櫃，卻是遲遲沒來。

而家中的生計，倒也不見得比先前差了。

要去問大娘子，大娘子便是笑笑，道：“鋪子裡生意還做得的，你們不必擔心。”

甚至，待到過年的時候，她們明明還要為亡夫守孝的，大娘子卻送了許多肉和各色點心來。

“你們有身子，不能吃酒，但肉與糕點無礙的。”她說，“爺在天有靈，必也希望你們幾個善加珍重，好好地把孩子生下來養大，不會和你們計較孝期動葷腥這點小事的。”

妾室們面面相觑。

她們若真懷着楊二爺的骨血，他的魂兒甭管在哪裡飄着罷，大抵都希望她們保重，那倒是有道理的。

可他現在都死了，難道還不曉得，她們懷的都是相好們的血肉，和他這個冤大頭，其實沒什麼關系？

他的魂兒要是還知曉人事，當真不會氣得再死一回嗎。

但，糕點、雞鴨、肥鵝、炸魚，甚至還有些從暖洞子裡買來的櫻桃——實在是太美味了。

在美味的食物和體貼小意的相好跟前，和婦德配套的那種“良心”，暫時都可以收一收！

這死了男人的第一個年，楊家的女人們過得很不壞。

而那些個放出去嫁人的，也有回來叙話的呢。

有些的日子過得真好，是備了禮物回來的，見舊日相識們日子過得不壞，也能帶笑。

有些則是笑着進門，沉着臉出去。

懷珠就在後頭偷偷笑：“有男子漢的日子就好過了？唉，蠢貨，蠢貨呀！若是嫁不到好男人，還不如不嫁呢，平白過去伺候人，圖個什麼！”

她的婢女也跟着笑：“人生來天資不同，也不是誰都能和四娘一樣聰慧的！”

懷珠還得意着呢，穿着一身孝也架不住她笑容嬌豔如芙蓉，正要再自誇兩句，忽然便變了臉色，扶着一邊椅背，便彎了腰下去。

婢子吃了一驚：“四娘？”

懷珠動都不敢動，她說：“我身上怪怪的，你快去請大姐姐！”