“大娘子，不是咱們說，現下你支撐得想也辛苦罷？縱是令兄财力雄厚，可咱們這裡離省城有二百多裡路，他來這裡買了糧再送回去，一路人吃馬嚼，等到了省城，中間的利也就吃沒了！縱是您和他兄妹之情深厚，也不能總讓他做賠錢的買賣罷！”
“不若便将這些鋪子賣了，您手上有了現錢，做點兒什麼不好呢？”
“如今在咱們這裡做米糧、布匹的生意可是賠錢的呀！往後好一陣子也賺不上幾個子兒，何不将鋪子出了呢？”
“若不是二哥生前與咱們東家極要好，咱們是開不出這麼高的價碼的。”
素婉早料到他們會來，甚至提前都做好了安排——他們連說辭都這麼可笑，仿佛在這一個月的降價之中，隻有楊家在苦苦支撐，而他們還遊刃有餘似的。
于是那位悲傷的寡婦憤怒地說：“先夫是個聰明的人，自然與各位的東家極好！可我不聰明，我不打算與他們交好！”
“大娘子，沖動不得呀，咱們在商言商——商場上是最不能沖動的，最要和氣生财！您先前沒有做過買賣怕是不懂，可楊二爺在的時候……”
“我是不懂，”婦人打斷了那個人的話，傲然道，“我是蘇家的女兒，打從我出生，便隻會花錢，不會賺錢！剛巧，我哥哥也愛慣着我，我寫信給他問我怎麼辦，他讓我盡管沖動！所以我沖動了，又怎麼樣呢？如今全城中，除卻幾家也叫各位擠兌得快活不下去的小鋪子外，隻我家有布，隻我家有糧，從此布價多少，糧價多少，是我說了算！”
那些人的面色便很差了。
而她見此竟笑了：“我哥哥隻要把我要花着玩兒的銀子送來，這裡就已經不需要他的商隊了！順便請各位回去轉告東主——從明天開始，楊家的糧鋪會開門售糧的。大家大可不必擔憂全城百姓都被餓死！
“至于價格麼，正巧比各位當初賣出來時，高那麼一點兒。”
“你們大可以接着去外地買糧買布，運來此間，降價售出，讓全城的糧行布莊都活不下去。又或是雇傭一些地痞流氓，前來我家騷擾甚至放火搶掠。可你們要是激怒了蘇大爺的妹子，有什麼好處呢？你們是東主麼？”
“你們得罪了蘇家，他們是把你們攆出來呢，還是自己擔下蘇家的報複？真若是引來我哥哥的怒意，你們還指望哪家東主肯雇傭你們——你們，沒有妻兒老小要養的嗎？”
那些個話事人，被送出楊家時，個個都不大歡喜。
可偏巧又瞧見一群人，前呼後擁地往楊家來。
為首的素衣青年騎着金辔的駿馬，身形挺拔，眉目卻與那讨嫌的楊家大娘子頗為相似。
他身後跟着一群勁裝的壯士，個個手臂上橫肉凸出，面膛上長滿絡腮胡子！
再有他身後，那十幾輛牛車——後頭那些車子走得輕快，叫在商場上打滾了大半輩子的衆人看見，便曉得是空車。
可前兩輛車，卻走得很慢很沉。車輪壓過土地，竟留下很深的轍印，拉車的是并排而行的兩頭犍牛，卻也累得噴出呼哧呼哧的鼻息。
這麼沉的東西，怕不是銅錢，便是銀錠罷！
有人機靈，此刻還能想起來自己原是某家東主身邊得力的人，該上前打聽打聽，便跨一步過去：“敢問這位小爺是何方人士？瞧着倒是面生。帶着這許多牛車來，是為了做買賣麼？我家有些鋪子……”
那馬背上的青年瞥過一眼來，聲音清越好聽：“你家有什麼鋪子？”
“賣糧食的，賣布匹的，賣生果的……”
“糧食，布匹，”青年像是咀嚼着這兩個詞兒，突然笑了，“你們這裡，除了我姐姐家，還有誰家有現糧現布？又是什麼價碼？莫不成還是賠錢賣嗎？很可以來找我！我正是要來收這兩樣！”
随着他的話，便有絡腮胡子的壯士，去展開頭車上的号旗，于是一個很是清晰的“蘇”字，映入在場衆人的眼中。
大夥兒的心情就更不好了。
仿佛那兩輛沉重的牛車，是從他們心頭碾開了兩道血淋淋的溝壑走過去似的。
直待一行人都沒入了街巷轉角，他們才仿佛醒過神來一般，彼此招呼：“走嗎？”
“走罷。”
“那鋪子的事……”
“你家東家定要買到他們的鋪子嗎？”
“有也好，沒有也好，就是問問罷了。你們呢？”
他們當着彼此的面，都努力掩飾着心下的失落和恐慌，仿佛前頭一場争鬥，隻是閑極無聊的遊戲。勝了也好，敗了也好，并不要緊。
可回去之後卻争先恐後地去勸自家東主——快快去和楊家談和呀！蘇家的車隊來了，還帶着銀錢來了，楊家真的什麼也不怕了！
現在就去和那楊家大娘子求情，說願意花高價從她那裡買糧食買布匹來賣！她兄長的車隊将東西運回去還要平白生出許多損耗，不如就在這裡賣給他們，他們按省城的價碼付錢呀！
賠一些也不要緊的，要緊的是不要在這個節骨眼激起蘇家的反感——反正，等大家手中都有了糧食，就可以再一起快樂地漲價，從那些窮鬼們手中把賠的錢賺回來呀！
“蘇家會為了一個已經出嫁的女人花這麼多錢财的嗎？”也有東家疑惑。
管事的簡直要跳腳：“東家！哪裡是為了她一個女人呐，分明是借了她的手，想拿下咱們這地方所有的米糧和布匹生意呀！現下服軟，還能在他們手中讨些米湯吃吃，若是等别人先讨了好去，咱們便隻能不做這門買賣啦！”
沒有一個東家能在這種消息面前保持鎮定。他們相信蘇大爺和自己也是同類，在遇到一口肉擺在眼前，又恰好有理由去吃的時候，是絕不可能放棄的。
是啊，還有什麼比“照顧可憐的守寡的妹妹，為妹夫撐起他未亡人的一片天”更加光明正大、更加仁義道德的理由呢？
又占了道義，又賺了錢的好事誰不想幹？
除非他不是商人！