而此刻，在楊家大院裡，還穿着男裝的素婉正勸着二娘子，叫她不要将面具丢掉。

“他們會來尋你談事情的。”她說。

“他們分明是來尋大姐姐的。”

“我今後在他們跟前隻能做蘇家三爺了。”

“……大姐姐當真是不怕我說出什麼傻話來。”二娘子口中抱怨着，卻将那張和惠娘本人有八分像的面具收在了匣子裡，“倒多虧我還有這門手藝！可惜我兄長不在，他畫出來的面具，那才是和真人一模一樣呢！”

但隻有八分像就夠了呀！

隻有八分相似，就夠那些話事人們認定，“蘇三爺”就是“楊大娘子”的親弟弟了——若非一母同胞，是不可能長得那麼像的！

而天下有什麼比一對親姐弟更親呢？兄妹之間都不會比姐弟更親了，兄長很難分享小妹長成的歲月，但姐姐在弟弟面前，都像是小小的母親呀。

一個賢德而弱小的女人，一個要用瘋狂的行動來掩飾内心恐懼的女人——當她在一段無助的煎熬時光之後遇到了自己娘家的親弟弟，當然就該立刻相信他，并且向他奉上所有的權力，允許他主宰自己的财物！

他們不覺得這個推論有什麼不正常的地方，所以，“楊大娘子”擺出一副還在生氣的樣子，而“蘇三爺”來勸了她幾句後，她把繼續做買賣的事情全權交給蘇三爺處理——這就合适得不能更合适了！

管事們也覺得松了一口氣，和一個守寡的女人說話，總是沒有和她的弟弟攀談來得順利的。

女人知曉什麼，她們隻會憑一時意氣，毀掉一樁又一樁好生意！

那大娘子隻會惱他們欺負她一個死了男人的寡婦，打壓她鋪子的生意，可她的弟弟卻能鎮定地拿出省城米糧的價格，和他們讨價還價了呢！

隻是，他早早就說：“姐姐家中的米糧布匹，若是全部帶回省城，能賺多少錢，我心中是有數的。各位最好就在這裡拿出能說服我做這筆買賣的開價，否則，我雖要留在這裡，長久替我姐姐打理生意，可我的車隊明日就啟程了——到時候再要追他們回來買糧買布，便不會是今兒的價碼。”

對，沒錯，男人的确是不好糊弄的。尤其是蘇家這樣的豪商家族……他們家裡的老爺少爺，精通做買賣的本事，這很合理！

但這技能用在他們身上時，管事們都不太快樂。

這臭小子要他們當場就報價，還給出了省城的價錢做參考——可參考個什麼勁兒呢？

你報出的價格，若是留下的利潤比他拉去省城的利潤還小，那他轉頭就走，你有什麼法子？雇山賊劫人車隊嗎，你當昨日那些個彪形大漢，是來陪少爺散步的小狗兒，不會咬死人的？

可價格高了也不能完全解決問題啊。

這麼多人都需要買米或者糧回去，這樣他們才能有貨拿來賣。

所以問題來了，蘇三爺會把東西賣給誰呢？當然是賣給出價最高的。

這麼一來，大夥兒就得彼此擡價，一邊給自己放血，一邊試圖靠啃别人的肉活命。

是呀，大家也可以通過目光交流，約定由某一家将這些米糧，或是布匹，全部用一個剛剛好的價格買進來，再用比較公道的價碼賣給在場的其他人。

可這個得到買入權的人，真的有了許多糧和布時，他是把東西賣給在場的諸位盟友，還是直接擡價賣給那些不能不吃飯和穿衣的官民百姓？

他得先瘋了，才會把本來能落入自己囊中的錢分給大家賺！

這一點，管事們都能想通。

于是在從楊家進貨環節，他們就得厮殺一番。

這一天結束的時候，素婉點着手中的銀票，心就放下去了。

她可以讓全家剩下的女人們，和那些表現還算良好的掌櫃、夥計們過一個肥年。

她也的确這麼做了，于是楊二爺死掉的第一個年，大夥兒過得還都挺開心。

但，蘇三爺的出現，成了城裡諸位商家的一個重大心病。

他們當然不敢做掉他，畢竟蘇家是有錢的，且比他們更有錢些——真可恨呐，若不是這一層關系，他們縱然放火将楊家燒了，又能有什麼事情是錢擺不平的？

但和他拉拉關系，或許今後能被蘇家帶着，有錢同賺？

這個夢想不過分罷！

素婉就隻能不時以蘇三爺的形象出現，并且，既然做了爺，就能和其他鋪子的東主平起平坐了。

那些“熱心”的東主就要問她：“令姐情形如何？可還時常憂郁傷感麼？”

素婉：“……煩勞尊駕記挂，還挺傷感的。”——其實一點都不。

結果對方就歎了一口氣：“少失良配，的确是令人傷懷之事呀。敢問三爺，大娘子可有再婚配的意願？”

素婉就怔住了。

聽到這個問題，她不高興！