隻能硬着頭皮，說已然娶了親啦，至于外室，那是很不需要的。蘇家家規嚴整，正室大娘子生出兒子之前，是不準納妾的。
如此，好容易将死纏爛打的媒婆打發出去，立時便去見素婉。
開口便是：“大姐姐，我怕是要裝不下去了。如今他們都要給蘇三爺說親了，我總不能說他這一世無心女色罷！”
素婉道：“這有什麼的？我上頭還有個哥哥，'弟弟'也已然是個成丁的男人了，婚姻之事，哪裡有守寡的姐姐做主的道理？你隻用這個搪塞他們便是。”
“可他們聽了這個，必會去找你呀。”
“那就讓他們來找我便是，我自個兒想法子搪塞他們。”
二娘子猶豫了一下，答應下來，将要出門去，卻又駐足道：“大姐姐，我有句話，似乎不大吉利，可是我想說一說，成麼？”
“你講就是了，又不是年下的要緊日子，說一句話，還怕什麼吉利不吉利呢？”素婉道。
“我總覺得，如您這樣下去，不給他們台階兒下，那也不是個事兒。”二娘子道，“當初爺還在的時候，與那些人，看着都是極好的兄弟，并不會如大娘子這般與他們撕破臉。”
“可是，我若是不敢跟他們撕臉，他們怕是就要騙走咱們這一家人的财産了啊。”素婉道，“爺活着的時候，到底是有個男人在，與我們現下這樣柔弱可欺的情形，并不一樣呀。”
二娘子卻搖頭：“大姐姐，爺這人是個什麼秉性，我不好亂說，可您也知曉的。他難道真把這起子人當做兄弟，難道不想吞了這些人的産業？為何還要和他們面上交好——這些人能防住爺的手，他們自己該也是有些東西的罷。”
素婉一怔。
“大姐姐年前賺了他們一筆，假借蘇三爺的名号，又揍了那姓陳的一頓，教他們知曉，咱們家中是絕不稀罕與他們攀親戚的——争又争不過咱們，和好又沒得和好，大姐姐，我怕他們要狗急跳牆了。”
“不能罷，他們便是不怕得罪蘇家，也該曉得，知府的愛妾，是拜過我和爺做爹娘的。真要是對咱們做什麼，知府豈能饒了他們？”
“可是那位‘姐兒’到底隻是個妾，不是妻，也不曾在大姐姐身邊久住。”二娘子道，“大姐姐不過是她的義母，與她并沒有什麼恩德，多不過是給她些首飾。這人情，究竟有多貴重，大姐姐還是再掂量一二罷。”
堂上就安靜下來，素婉微微眯了眼睛，想二娘子的話。
她是不是太過托大了？
是不是得罪了許多人呢?
斷人财路，如殺人父母，她雖還不至于斷人财路罷，但也的确沒給别人剩下從她這裡刮好處的餘地了。
她沉默了好一會兒，才道：“差不多該是那丫頭的生辰了罷，她義父不在了，我做義母的好歹也是個長輩，該備禮了。”
二娘子“啊”了一聲，她不知道那位送給知州的“義女”究竟是何時生辰——但瞧着大娘子的面色，便知曉，那位“義女”何時生辰并不重要，重要的隻是“她們要送一份禮物過去”這件事兒罷了。
二娘子便問道：“大姐姐要備什麼禮？”
“她一個人在外頭，珠寶首飾，想來是不缺的。然而何處不要花錢呢，是不是？就給現銀子罷。”素婉道，說完這一句，想一想，又說，“我也很久很久沒有回娘家了，也該回去瞧瞧。說不定我哥哥便真的給我些人來差使呢。”
聽說要送銀子，二娘子無動于衷，可聽說惠娘要回娘家，她一下子就急啦！
“千萬别，大姐姐！你平日裡隻在城裡走動，便是碰上什麼事情，也有巡丁衙役在附近，總有個張羅知會的地方。可若是去了外頭，尤其是往省城走的路，一向都是有山匪盤踞的！便是獨身的男子，都不敢走那路哩！”
山匪？
素婉心裡突然便生出一個很大膽的主意來。
“山匪過的是刀頭舔血的日子，要的也無非是些金錢——這麼說來，那些人隻要拿出足夠的錢來，山匪大約也會答應，替他們做掉我，或許，還有陪我回家的‘三弟’呢。”素婉說。
“大姐姐既然知曉危險……”
“危險才好。”
二娘子幾乎氣得倒仰，她很少見到惠娘這樣軟硬不吃、不分好歹的樣子。
素婉卻還要接着說：“蛇不出洞，該怎麼打呢？難道我們就始終等着，等他們先咬了我們，我們才能還手麼？正好借着山賊的事情，告他們通匪，把他們徹底拔除了才好！”
二娘子就猶豫了。
她也知曉些商賈争鬥時的手段的，坐以待斃自然是不行，但，以身為餌難道就行得很麼？
“大姐姐若真要去，不如派人去先時咱們家那個镖局罷。既然您都将镖局賣給了新東家，想來他也願意接這一單。”
“不妥，镖局已經是人家的了，那些镖師吃誰的飯便給誰賣命，若是跟着我走一路，難說會發現什麼。”素婉道，“我不信任這些人。”
“但若沒有镖師，怕是路上就有危險！再不然，您把咱們莊子上那些壯漢再喚來，狐假虎威地走一趟，也好過您自己帶着幾個小厮上路呀！”
眼見得二娘子面色焦急，素婉卻隻是搖頭。
“莊稼漢沒見過血的，頂什麼用？你不必擔心這個，我自然有辦法。”說着還輕輕拍拍她的肩，“徐姐兒家的人，再有二三天便到了，我去她那裡看看，路上的食水衣衫，可都備齊了沒有。”
二娘子急道：“大姐姐！”
素婉卻是擺着手揚長而去，仿佛根本沒把她的勸告當回事。
二娘子一着急，就捂住了臉。
她的火牙都開始疼了！
這惠娘年紀不大，膽子不小，分明這全家人都指着她過日子，她卻這樣勇敢地要去作死！
她若是真出了什麼事，這一大家子女人怎麼辦？憑自己是養不活她們的，也經營不動那鋪子，隻好大家一起去廟中做女冠，做姑子算了！