“哪裡古怪？”

“這寨子裡，似乎沒什麼小孩，老人卻很多。”

蕭允墨鎖眉沉思半晌，點了點頭：“你如此說起來，仿佛的确是這樣……”

“她們在裡頭，好像是給赤娆的孩子們做法，她那幾個孩子，看起來……不太正常……許是見殿下身強力壯，才想向你借種，期望生一個健康的孩子吧。”

“身強力壯？我？……”蕭允墨苦笑，“祁襄，你現在心裡到底把我想成了一個怎樣的人？”

她聳聳肩：“那不然呢，她為何非要選你？難道男人也有好生養這一說麼？”

蕭允墨被氣笑了，幾步上前，捏起她的下巴，咬着牙道：“怎麼，你要不要先試試看？”

祁襄打開他的手：“殿下請自重，我可不想給蕭敬逸那狗賊生孫子。”

蕭允墨一愣，像是被什麼人重重打了一拳，整個人向後一退，臉上血色全無：“嗯，我知道你不想……”

祁襄被他的反應激得些許煩躁，心中莫名一痛，原本想好的那些刻薄話到了嘴邊卻怎麼都說不出來，她不去看他臉上受傷的表情，沒話找話地說：“蕭敬逸是蕭敬逸，你是你，冤有頭債有主，如今他已經死了，你也别……太往心裡去了。”

蕭允墨不清楚他們之間這段恩怨如今在她記憶中被拼湊成了什麼模樣，無意再繼續這個話題，他漠然走到她前頭，隻淡淡說了兩個字：“走吧。”

祁襄跟上，拍了拍仍在嗡嗡作響的腦袋：“師兄說赤娆給我下了毒，是什麼毒？是讓我頭疼的毒嗎？”

“我會讓她把解藥拿出來的，你不必擔心。”

“我不擔心，我頭疼。”

“……”蕭允墨無言，回過頭幽怨地瞟了她一眼，“頭疼就乖乖在房裡待着，莫出來亂跑。”

他的話，祁襄自然是不會聽一點。

二人回到寨子中，偷偷尋訪了幾戶百姓，有了更多發現——原來這座寨子自十五年前起就再也沒成活過一個健康的孩子，不是生來就有缺陷，就是養不過八九歲便夭折了，即便是神通廣大的鬼師娘娘，亦逃不過這詛咒般的命運，一連生下兩個癡兒和一個病嬰。

祁襄沉吟着，突然調轉了方向，不再往赤娆的宅院走：“我要上一趟山，殿下去不去？”

蕭允墨一挑眉：“怎麼不叫你師兄一起去？”

祁襄脫口而出：“我師兄腿受傷了，我可舍不得叫他操勞。”

“……”他克制不住翻了個白眼，“叫我操勞就沒關系？“

“殿下不去就不去……”

“我何時說不去了？”蕭允墨幾乎喊了出來。

祁襄借小路出了山寨，往上山的方向邊走邊尋，終于聽見水聲潺潺，她撥開繁茂的枝葉，穿過密林，眼前現出一汪清溪。

她回頭看了一眼溪水流去的方向，又擡頭望了望山頂。

“我們要找什麼？”他墨色的深眸中映出灑在溪水間的碎月光。

“我也還不知道，要到了才知道。”祁襄加快步伐向上攀登，身輕如燕。

在漸濃的夜色中行了半個多時辰，耳邊的水聲愈發響亮，峰回路轉，一簾水瀑自山崖之上傾瀉而下，落入一汪深潭——這便是山溪的源頭。他們到近前，瀑布周圍凝着的水霧散發着清冽的山泉香氣，除了草樹的氣息，還夾雜着一絲缥缈的甜腥。

祁襄從懷中取出一隻小酒瓶，将裡頭的酒液倒盡，再用泉水裡外沖洗幹淨，又盛了半瓶泉水，将酒瓶遞到蕭允墨手裡讓他拿着。

接着，她撿起一些石塊搭了一個簡易的爐架，在底下生起火來，又從蕭允墨那裡拿過酒瓶，放在上頭煮起來。

不一會兒，酒瓶内的水咕嘟咕嘟沸騰開，她就這樣靜靜等着水被煮幹，瓶中水徹底蒸發殆盡後，她熄掉了火苗。待瓶身冷卻，她拿起那隻酒瓶。

“找到了。”

順着她探入瓶中的目光，蕭允墨看見，雪白的瓶身底部覆着一層焦黑的粉末。