清河郡主發出粗啞的聲音，表現與尋常啞巴一般無二，任誰也不知她想說什麼。

“可知那五個背叛程放的東西是何下場？”長甯起身，緩緩踱步，“程放與月霖相認第二年，便将他們全部抓獲。

“妻離子散那些年，一半的錯在你，一半的錯是由那些忘恩負義見錢眼開的貨色造就。

“程放該讓他們受酷刑赴死，你是不是這麼想的？

“那就錯了，你根本不了解他。

“酷刑自然是要用的，但畢竟生了人的發膚骨骼血脈，就該物盡其用。”

清河郡主的眼珠停止轉動，因為不解其意陷入茫然。

“神醫不乏需得試藥、試毒之時，親力親為危險且誤事，用貓貓狗狗小兔猴子終歸有些殘忍，也并不能推算出放到人身上的效用，程放就讓那五個東西為兩位神醫效力。

“兩位神醫得了這樣五個活物，這些年研制改進了諸多濟世的良方。

“那五個人一次次瀕死，一次次被神醫急趕急救回來。那到底是怎樣的經曆、感受？

“而這不過是他們的用途，再能熬也有期限。程放說過，他死之前，便會收斂顧及蒼生之心，将他們挫骨揚灰，要他們永世不得超生。”

永世不得超生，這般言語，對清河郡主有着莫大的威懾。她想到了自身，猜想自己如今或許并不是末路，仍舊在走向末路的坎坷路上。所以，她面露恐懼。

“你在想什麼，我大抵猜得出。”長甯走到她近前，目光森寒，“但你這種穢物，我很擔心程放根本不會念及，有朝一日大限将至，也不會對你做出安排。

“你不用懼怕他，你要怕的是我。

“你是我這輩子最膈應的人，何時一個高興或者不高興——”

長甯俯身，離清河郡主更近一些，滿帶殺氣地說，“送你上路，用我所知的最殘忍的法子。”

清河郡主身形一震。如果可以，她此刻就要自盡，可悲亦可笑的是，她連自盡的能力都已喪失。

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轉過年，新帝改年号為泰安。

正月十六，新帝開始上朝，自來最是勤勉的首輔顧月霖告假，為期半年。

朝堂半年沒首輔在，之于很多人是難以想象的。皇帝自然不準，顧月霖便再度上折子。

君臣兩個并沒磨煩多久，隻三日便有了結果：皇帝準了。

沒法兒不準，因為顧月霖的态度堅決，言明皇帝若是如何都不同意，他便要私自挂印離府。

顧月霖告假這麼久，是為着送生父最後一程，陪他走完最後一段路。

程放說：“我想要的最終的歸處，是海上一個小島。新婚時，曾與你娘說過這類事，她并不反感，而且興緻勃勃，與我一同參詳海圖，遍覽群書，選了那個無名小島。

“相聚時，我不曾好生陪伴，死後定要永世相随。

“她的骨殖，我已先一步送到島上。

“月霖，容我再不盡責一回，允我離開，到島上與你娘相聚。”

在父親這麼說之前，顧月霖根本不知道，母親的骨殖早已到了遙遠的海上。

隻是，随父親怎麼着吧。

他并不相信輪回、來世，他早已覺得活一輩子就已足夠艱辛疲憊，很多人憧憬的來世，在他，想來隻會搖頭、拒絕。

有信仰的人，有時悲涼，沒信仰的人，有時更悲涼。

顧月霖要送父親到海上，帶着随風。他不能允許父親在生涯之末孤身遠走，然後，再不歸來。

他這一生，最盡力的是抱負，最在乎的是友情，最想要的是親情。

養父顧遜的離世，黯淡了他的幼年少年光景，其後一直在蔣氏給予的關愛與壓力之下度日，縱然甘之如饴，回想時也無任何趣味。

後來，養母鑽牛角尖那一陣，算得瘋狂，也真要把他逼瘋了。

他在乎她，但她當真惹得他暴怒，若在他暴怒時若也一意孤行，他知道，他大抵會殺了她。

對蔣氏，就是這樣分外複雜的感情。

他知道他的暴怒源于何處：養母可以無條件地相信魏琳伊，哪怕魏琳伊出的主意錯漏百出蠢不可言。

那是她從不曾給過他的。

她給不了，他畢竟最初隻是她穩固地位的一個工具。

這種事挑明了沒意思，也太傷人，但是不說，不代表不明白。

最可笑又可恨的是，他并沒有挑明、抱怨的資格。

歸根結底，他好端端長大了不是麼？這等生恩，如何能負。

于是，知曉身世之後，在那個降雪的日子，他選擇了原諒。若不原諒，跟自己都交代不了。

見到程放初次，他心緒便有了莫大的起伏。

他能感受到父親對自己切切實實的歉疚與呵護之心，哪怕不曾親口道出。

他笃定，父親會無條件地信任他，卻已生無可戀。