主屋裡，身穿紫色壽紋袍的魏老太太半倚在榻上，正在折祈福用的蓮花燈，忽然聽到丫鬟通禀，說表姑娘和二姑娘來了，忙喚她們進來，又叫丫鬟搬來椅子，讓她們坐在近前。

陸嘉安解開鬥篷後并不坐椅子，笑嘻嘻靠至榻邊，依向祖母：“現下太陽出來反而更冷了，祖母出入佛堂時可千萬小心，别凍着！”

魏老太太拍拍她的手，笑道：“下雪不冷，化雪冷，你也要多注意。”然後又看向規規矩矩坐在椅子上的楚钰芙，笑道“芙丫頭也是，雪融時路滑，要走穩當。”

“是。”楚钰芙乖乖點頭。

前幾日她尋思那助眠香囊的味道應該淡了，便又做了個一模一樣的親自送過去，再加上來找表姐時偶爾與祖母‘巧遇’，幾番下來，她最近半月裡與祖母的接觸，倒比原身先前兩年都多。

靜聽表姐與祖母聊了一會兒話本後，楚钰芙溫溫柔柔将話頭接過去：“祖母，芙兒最近學到一個通絡助眠的手法，不如就讓表姐念着故事，我給您按按？”

魏老太太聞言笑紋更深，擡手将雲紋錦緞護額向上推了推，躺下身道：“好，就叫小聖手來試試。”

她起身繞坐到祖母頭部那側，先将十指在熏籠上暖過，才輕輕搭上老人頸後，指腹精準壓上安眠穴，緩慢施力：“祖母且閉目養神吧。”

陸嘉安坐到腳踏上，将書頁翻得嘩嘩響，歪頭靠在祖母膝上念起書。

窗棂外雪水嘀嗒，正屋裡檀香袅袅，書聲輕慢。

兩個如花似玉的姑娘，一個活潑可愛，一個乖巧娴靜，同聚在老太太榻前，頗有股歲月靜好的溫馨味道。

在主屋裡服侍的楊媽媽含笑看向祖孫三人，上前将桌上的茶水添滿，瞧着老太太舒展的眉眼，心裡止不住地高興。

沒想到一炷香過後，祖母竟然輕輕打起鼾來，楚钰芙停下手中動作，與表姐對視一眼，小心翼翼離開床榻，走到外間悄聲對楊媽媽道：“楊媽媽，這通絡安眠的按摩最好連做四日，明日、後日、大後日我還來，行嗎？”

“诶，等老夫人醒了我就同她講。”楊媽媽笑眯眯應道。

老太太這一覺直睡到午飯時，醒來後竟覺得無比松快，眼清目明，胸氣舒暢，得知二丫頭明後日還來時，呵呵笑着點了點頭。

楊媽媽攙她坐起來，笑道：“二姑娘許是定了親、快出閣的緣故，瞧着比以往更親您了些。”

其實不僅是與老夫人更親厚，就連性子都感覺與先前有所不同，雖然二姑娘以前也文靜，可打眼兒瞧過去就感覺有些沉郁，少些鮮活氣兒，現在的二姑娘，說話、做事都感覺通透不少。

但下人可沒有評斷主子的份兒，這些話輪不到她說。

“聽說對方是國子監李家的三兒子？”老太太問道。

“是，還是個嫡出呢。”

“哦？”老太太轉頭看她，有些驚訝，“是老爺做的主？”

楊媽媽想了想：“聽說是夫人定的。”

老太太垂下眼笑笑，坐到桌旁執起瓷勺，攪了攪碗中的燕窩粥：“難為她那副小家子做派，竟也肯松松手？”

“不論嫡庶都是夫人的孩子，嫁的好了夫人臉上也有光。”楊媽媽低頭夾起一塊魚腹肉放在她碟中，笑着繼續道，“況且夫人掌家也有近十載，您該放心了。”

老夫人不喜兒媳不是秘密，家中裡伺候久了的婢仆或多或少都知道。大多數人以為是老夫人眼光高，看不上小門小戶出身的夫人，可能包括吳氏自己，都覺得是婆母看不起她，才總刻意刁難。

可作為老夫人的陪房，個中緣由楊媽媽再清楚不過。

當年楚老爺算是一把讀書的好料子，年紀輕輕得中探花，前途一片大好，老夫人為其費心選中族裡一品貌皆好的女子，但楚老爺說什麼都不肯去見，執意要娶吳氏，老夫人并未因此動氣，見兒子執拗，吳氏又生得不錯，也算有文采，便答應下來。

但吳氏進門後，不但私下用公中銀錢貼補娘家弟弟，大肆為自己置辦金銀首飾，還仗着得了女兒，為難懷孕的姨娘。老夫人是正經河東魏氏出來的女兒，她那些不上台面的手段一眼便能看破，隻是礙于面子不願明說讓她沒臉，便常常從旁敲打。

後來，老夫人尚未出閣的三女兒意外亡故，她傷懷過度，整日在堂裡燒香祈福，再沒心力掌家，便放手給了吳氏，興許是吳氏年紀漸長，最近這些年家裡倒也算安穩太平。

眼下二姑娘要嫁人，表姑娘一家即将回京，老爺仕途安穩，夫人做事也穩妥起來，整個楚家一派欣欣向榮，老夫人最近飯都用得更香了些，想到這兒楊媽媽笑吟吟又夾起一塊鴨肉：“今日鴨簽做的好，您多吃些。”

第二天，二姑娘照舊來了，連同表姑娘一起，捧着沒讀完的書，陪老太太打發時間。

第三天也是如此，可到了第四天，也就是最後一天，日上梢頭，滿屋人卻左等右等，都沒等到二姑娘的影子。

就在老太太想派人去問問時，二姑娘的貼身丫鬟來了。

“禀老夫人、表小姐，我們姑娘今日病了，怕是不能來了。”

陸嘉安聞言有些驚訝，當即坐直身子，追問道：“這是幾時的事？是否嚴重？”不待丫鬟回答，又轉身沖祖母道，“祖母，我去看看二妹妹吧。”

老太太颔首答應：“楊媽媽，你與嘉安一同瞧瞧去。”

一行人走到竹玉院，丫鬟說楚钰芙剛喝過藥睡下，陸嘉安和楊媽媽輕輕推開主屋門，想去進去看看她，誰知一踏進去，陸嘉安便驚呼出聲。

“怎麼回事？這屋裡怎麼冷得跟冰窖似的！”