季湘覺得兩廂情願的成分更大。她舉目望月，想着下回再見煙兒該是要同她道喜了，虧得她隔岸觀望多年，竟讓蕭芸一劑迷藥給擺平。季湘心覺造化弄人，盡管讓蕭芸歪打正着，但終歸是有情人終成眷屬了。

二人自也是喜聞樂見的。

提及顧南初，季湘方想起适才自己抵達李王二人那處院後視線與其交彙時她似是有話要說。季湘道，“阿荨，南初姑娘可有托你帶話與我？”

魏荨後知後覺從兜裡掏出一紙信封交予季湘，“有的，南初姑娘想托湘兒你将此物轉交與三殿下。”

季湘接過信封，其上落着娟秀的四字——阿盈親啟。她應聲将信封收好。

時光荏苒，皇帝的壽宴在緊鑼密鼓中拉開序幕。交泰殿内外歌舞笙箫，滿朝文武攜家眷而來。五花八門的宴食從午時起便由宮人接連盛上。按大熵禮制，皇帝辦壽為期三日，舉國同慶。

季湘今日官服加身，她懷抱一筒墨寶立于群臣之中，不時有攀談者朝其行來。趙忠賢便是其中之一，“季大人今歲準備為陛下呈上何稀奇之物？”他身後的董仲昌不斷将視線掃向季湘懷中竹筒。

殿外行進之人吸引了趙董二人的注意。三人循聲看去，殿内衆人的視線都落在了來人身上。楚盈止步立于殿前，許是未曾被如此多人審視過，楚盈顯得有些彷徨。往昔楚弘壽宴她都極力将自己埋沒于人堆中，連所攜帶的賀禮都是随着一衆小官塞到老内監手裡便作罷。

此番倒是意外的出現在了這衆目睽睽之下。季湘身後傳來了今歲開春方入官不足月餘之輩的交談聲，“這是哪位大人家的千金？怎麼未曾見過？”

李晌聞聲撞向那小官，“胡說什麼呢！你這烏紗帽是才戴上便不想要了？那位可是當今三殿下。”楚盈其人鮮少在大場合出沒于人前，遂一些未曾見過其面的小官都覺面生。楚盈對此倒是樂見其成，她本就不想摻和進這皇家的争權奪利中，自是能不惹眼最好不惹眼的。

這積年累月的，她這大熵三殿下都幾乎要被黎民所遺忘。說句不誇張，便是當即出宮在這郢都随手拉個垂髫小兒問問大熵殿下，那小兒許亦隻會下意識的想到大皇子楚栎與太子楚臻。

不論就功績亦是品行，楚盈都是第一時間難被人記起的，至于那四殿下楚辰，如今也不過三歲，功績品行什麼的自還不足為評。

小官聞言一駭，忙收回好奇的視線縮進了人堆。

李晌輕嗤了一聲便聽得楚盈開口，“兒臣給父皇賀壽。”她緊張的撩袍跪地，“兒臣祝父皇聖壽綿長，福澤萬民。”

楚弘握杯的手頓了一下，除此之外内心無甚波瀾，許是他這個女兒屢屢好将自己擺于低位又對他避之不及的緣故，這些年來反倒是難讓他提起那僅存的父女情。思及此楚弘視線掃過楚栎、楚臻與季湘等一衆朝臣。

他舉杯飲下果酒，眸子透過酒盞邊沿對山楚景甯。他心中思忖着楚盈今日出乎意料之舉會是何人授意。

“起吧，今日無君臣，盈兒亦不必拘禮。”楚弘示意楚盈平身。

楚盈領旨而起，兩個小内監聞聲擡着一個木桶走進了殿。待内監退去後楚盈方拱拳，“今日父皇壽誕，兒臣特呈此禮為父皇慶壽。”

“盈兒有心了。”楚弘欣慰的點頭，他略帶好奇的看向那木桶。周圍漸自傳來朝臣的觀望聲，無一不是在猜測這平平無奇的木桶之中藏着的會是何物。楚盈不緊不慢的走近木桶，桶壁上嵌有機關，她拾手按下，置于桶内之物旋即緩緩擡升，映入衆人眼簾。

“這是……”趙忠賢揚長脖頸看去。

“這是，姜！”那眼尖的小官先開了口。衆人聞之先而瞠目結舌，繼而便是輕陣陣嗤。董仲昌見勢嘲道，“三殿下莫不是呈錯了禮，陛下可無需這多的姜下菜。”此話一出，原本隻敢私下譏諷之人皆哄笑出聲。

趙忠賢腦子一轉，忙拽住了董仲昌。

季湘将一切盡收眼底，她唇角微揚。