她再趁機煽動朝臣一道向何氏發難，屆時，就算有何太後與何牧庇護，何皇後能免去死罪，她這統轄六宮之位也不可能再坐得下去。

楚盈計劃好了一切，可到頭來還是棋差一步，她未料到季湘會躍水追她而去，更未料到她如此深谙水性。楚盈搖頭，“再好的謀劃遇上季大人這個變數亦是毀于一旦。”她眸色黯淡，此計已失，下一次她可再難得此良機。

有了前車之鑒，隻怕日後季湘對自己的一舉一動會愈發警惕。她此生再想出宮亦成了奢望。

楚盈死心的閉上眸，“季大人高擡貴手給楚盈一個痛快吧。楚盈無心皇位之争，如今亦是強弩末矢，此生若是不能與所愛攜手白頭，倒不如就此斃命。”

“謀害皇嗣可是死罪，三殿下對自己不仁，可莫要對臣不義。”季湘勾唇，“三殿下若是死了，倒也是痛快，可三殿下可有想過南初姑娘？”她目光如炬，進一步試探道，“三殿下若不為自己謀一把，又豈能憑心意行事？三殿下若不坐上那皇位，又如何與所愛攜手白頭？普天之下莫非王土，三殿下隻要穿上那龍袍，還恐與南初姑娘沒有将來嗎？”

楚盈睜眸直視她，“季大人這話說得倒是輕松，自古登上皇位者皆需腳踏屍山而行，楚盈便是如願将二皇兄拉下太子之位，坐得那皇位，有季大人在一日，有衆朝臣在一日，楚盈亦無法随心而活。季大人覺得父皇如今可能憑心意行事？若天子尚不能如此，本質又與庶民何異？”

皇位之争非一朝一夕可成。

“何況南初姐姐又能等楚盈多久？便是她能，她那混賬爹也不會放過任何将她變賣抵債的機會。”楚盈攥拳，“楚盈從不稀罕那皇位。”她擡頭望向遠方那高而冷的宮牆，“楚盈自有記憶起便沒有一日不是憎恨着這個吃人之地，沒有一日不想逃離。”

宮道上行來搜兵。與此同時交泰殿頂層一老态龍鐘的内監收回望遠鏡匆匆下樓，他撥開人群箭步行至楚弘身後附耳回禀着什麼。何太後的眸子落在了皇帝身上，随即對上何皇後。何如萱會意，喚來小安子悄聲吩咐。

小安子領旨退離人潮。

楚盈收回視線，“季大人要麼就此了結楚盈的念想，要麼放楚盈離去。”

“搜兵已至，三殿下的計謀已失，臣可不想沾上皇嗣的血，至于放三殿下離去，三殿下若是走了，臣可沒人用以太子臻相鬥。”

“季大人莫不是忘了四皇弟？”楚盈道，“對季大人而言，四皇弟的價值該是遠高于楚盈的。”

四殿下楚辰生母乃是皇帝追封的□□皇貴妃，更是大熵建國以來，貴妃以皇後之禮下葬皇陵的唯一者，其兄劉勁舟官至右将軍，足見皇帝對劉氏的恩寵。相比于樂坊女子所生的楚盈，楚辰更有資格與太子臻相鬥才是。

季湘若是想，不過是多耗些時間罷了，她正值盛年，又得皇帝提拔，即使如今劉勁舟駐守戍邊，但楚盈以為，憑季湘的謀識，右将軍歸朝隻是時機問題。楚辰年幼，她幾乎無需交心便能輕易将其拿捏，甚至用以威脅劉勁舟亦不是不可。

“三殿下莫要輕視劉将軍對陛下的忠心。”季湘失笑。她又如何沒想過從楚辰身上尋突破口，隻是劉勁舟此人實難讓人拿捏，她若以楚辰要挾，結果隻會适得其反。若非他過于粗莽，事事唯皇帝利害而行，楚弘亦不至于為了保全他順了何牧之意将他調任戍邊。

劉勁舟遠調之事表面上是皇帝受制于何牧的無奈之舉，可明眼人皆知，楚弘決定将其遠調更多的是為錘煉他的脾性以及……

積攢實力。

季湘一直都明白，皇帝絕非看上去的那般甘願受制于何氏。季湘甚至笃定，待劉勁舟歸朝之時便是楚臻淪為廢太子之日。至于皇帝到底想将這大熵江山交給誰，是大皇子楚栎亦或是四皇子楚辰，季湘至今仍不可知。

但就目前而言，似乎大皇子的概率要高一些，畢竟楚栎已得長公主相助，皇帝若想讓其與太子臻抗衡，便還需給他一支足以與何牧分庭抗争的軍馬，一支似劉勁舟那般的軍馬，一支她季湘亦無比渴求得到的軍馬。

季湘道，“三殿下今日之舉如若是因擔心南初姑娘，臣以為，三殿下完全可以用錢财填補。”

又何至于尋死？季湘湘，若是她所猜未錯，那日顧南初托自己交給楚盈的信中該是提到了她被父逼婚之事。

“人性之貪又豈是一次兩次的錢财可以填補的？”楚盈苦笑，顧父那般的賭徒隻會在嘗到甜頭後變本加厲，更莫要奢求他能有所悔改。“若僅是為了錢，南初姐姐亦不會選擇傳信與楚盈。”

還是在此關鍵之時。

楚盈搖頭，“季大人不會懂的。”

季湘确實不懂，分明相比于遠困皇宮的楚盈，煙兒更能解她的燃眉之急。顧南初若是開口，吟煙看在二人交情上自也不會袖手旁觀，何況如今季湘還需顧南初牽制楚盈。吟煙深知期間關系，更不會無動于衷。

顧南初卻舍近求遠。