楚景甯憐愛的摸了摸小家夥，轉手欲擇葡萄，頓了一息看向季晴菀，後者道，“除了桃兒外其他的無妨。”楚景甯松了一口氣，她拾起葡萄複遞去。小家夥水亮的眸眨巴了兩下欠身咬了上去。

甜滋滋的果肉慢慢席卷楚瑤的口腔，她笑眯了眸，臉頰上凹下去一個小酒窩。

郢都的夏日不比戍邊烤人，院内蟬鳴不止，清風拂過，悠揚婉轉的樂音悅耳動聽。許久未享受過閑暇時光的楚景甯靜坐于水榭，身後是撫琴的季晴菀和靜立聆聽的紀清漓，左右是搖頭晃腦的兩個小家夥。

荷塘内魚蝦遊動，水面上蜻蜓點水，帶去圈圈漣漪……

待再睜眼時，楚景甯隻覺眼前的一切都顯得不真實，過去與現實不斷在她腦海重演，她無神地望着榻頂。屋門從外被推開，秋菊端着盆輿邁步入屋，她傷心的低喃，“殿下，秋菊今日路過院牆時瞧見牆角的花兒謝了，還在那處發現了不少貓腳印。”

她放下盆輿，眼眶蓄淚，“夏瑩姐姐說定又是冬香姐姐抱回府的那隻壞貓幹得好事。”她扭起盆上帕子，“冬香姐姐不在，那壞貓亦隻有殿下能降住，殿下您快些醒過來吧。”

靜卧榻上的楚景甯眼睑微顫。

秋菊抹去臉上淚痕邁步走近，待瞧見楚景甯時瞬間又驚又喜，她撲倒在榻邊，“殿下，殿下您可算醒了！秋菊去喚夏瑩姐姐，這便去！”

“秋菊。”楚景甯伸手拽住了她，許久未出聲，她的嗓子近乎沙啞。秋菊滿臉是淚的将她扶起，“殿下，秋菊在。”

楚景甯無力的望向窗外，清風拂過，空氣中似乎殘留着過往的殘片，她徐徐道，“本宮睡了多久了？”

秋菊一怔，她垂眸擦淚，“自那日殿下入宮已是過去兩日。”

楚景甯悲痛的閉了閉眼，她疲憊的松開了秋菊的手，後者起身斟茶。

此去數日，整個皇宮的氛圍都顯得壓抑，其中以皇帝楚弘與長公主楚景甯最甚。早朝之上，皇帝大發雷霆，接二連三對太子黨的指責讓衆朝臣皆大氣不敢喘。好不容易挨到下朝，李晌方松了一口氣，他面露苦澀道，“這可如何是好啊！”

何牧計劃失敗，這幾日雖明裡是太子黨受難，但私下他們這幫大皇子黨亦未少受何牧的刁難。皇帝動不了何牧，倒是将怨氣盡數撒在了追随太子的臣子身上，隻是皇帝不知他這一怒倒是将對立的大皇子黨亦波及了去。

王纥應亦覺心煩，自季湘去後長公主殿下已閉門許久，他無力的歎了一口氣看向曲廣陵，“本官聽聞曲大人昨日亦登門殿下府，不知大人可見到殿下了？”

曲廣陵慚愧的搖頭，“下官确是去了，結果倒是如二位大人一般。”

楚景甯是何人都不見。

李晌煩躁的撓着腦袋，“本官若早知季大人這一走陛下會變得如此暴戾，本官便該在季大人尚在時少給她些臉色，多在陛下跟前說說季大人的好話。”

王纥應鄙夷的拍他，“李大人該少說那馬後炮的話，君心難測，你當陛下當真是因季大人離世方性情大變？”皇帝不滿何氏已久，刺客一事與季湘之死隻能說是導火索，在王纥應看來，皇帝當真痛心的該是謀和外臣欲對自己下手的太子。

王纥應甚至覺得皇帝這幾日的诘難是在為廢太子做鋪墊。

“王大人此話何意？”李晌後知後覺反應過來，“王大人的意思難道是，其實陛下近日之舉是在為廢……”

“李大人慎言！”王纥應聞聲心中一個咯噔，他忙伸手捂住了李晌的嘴，這一根筋當真是不分場合的尋死。他自個兒想死便罷了，可莫要拉上他與曲大人。“你亦不想活了？”王纥應悄聲在李晌耳畔道。

李晌心知失言，雙眸驚駭的環視着四下，亦好在這幾日皇帝的低氣壓讓衆朝臣無心關注旁的，遂是無人注意他們這處。王纥應緩緩松了手，三人皆是垂首歎氣。

雁歸有時，潮來有汛。黑蒙蒙的雲團籠罩于郢都上空，隻将送行之人壓得喘不過氣來。冷白的綢緞近乎将整個季府挂滿，蕭瑟蒼涼的唢呐聲振聾發聩，重傷未愈的楚盈靜立于廊下，許是奸臣的名聲曠日已久的緣故，此來季府的人算不得多。

院内跪坐着一垂首抽泣的女子，楚盈有些印象，是皇帝壽誕那日獻舞的舞姬。楚盈似是有些驚訝于她的到來。她正思忖時便見院外行來一男子，其人手中牽着一孩童，身旁跟着一婦人。楚盈的眼睑顫了顫。

男子來後先前那跪坐抽泣的女子便起身退了一旁。男子将孩童拉到了自己身前，身後的婦人遞來紙錢。孩童不甚明白的看着男子眼中滑落的淚水，“阿爹為什麼要哭？”

男子哽噎着撫摸孩童的臉頰，“因為阿爹彼時的好友離開了。”他将紙錢丢入火盆化作縷縷黑煙。

“何為離開？”孩童歪着腦袋發問。

“離開啊……”男子歎了一口氣，“離開便是再亦見不到了。”

“淼兒明白了，阿爹不哭，淼兒與阿娘會永遠陪着阿爹的。”孩童天真的抹去男子眼下淚水。他接過婦人再次遞來的紙錢有樣學樣的跪地燒紙。