頤安堂的鎏金鶴嘴香爐吐出第三輪煙圈時，老夫人手裡的翡翠佛珠突然斷了線。一百零八顆碧珠子砸在青磚地上，像極了三老爺抵押祭田那日，錢莊掌櫃在後面撒了滿地的金瓜子。

"作孽啊..."

老夫人枯枝般的手指直直戳向跪在地上的衛崇嶽，腕間纏着的菩提子念珠簌簌發抖。

"五千兩白銀買瘦馬，你當衛家祖墳冒的是青樓裡的胭脂煙？"

三老爺的織金錦袍下擺浸在潑翻的茶湯裡，他梗着脖子争辯：

"那女子是揚州鹽政李大人作保的良家..."

話音未落，三太太周氏突然嗤笑一聲，新染的丹蔻掐碎了案幾上的槐花蜜糕，甜膩的蜜汁順着鎏金纏枝紋滴落在地上。

"良家？"

王氏撫着腕上瑪瑙手串起身看向跪在地上的三老爺，石榴紅遍地金通袖襖掃過周氏新裁的月華裙。

"三弟莫不是忘了，上月你房裡擡出去的那位栾姨娘也是這位李大人作的保，結果怎樣，不過是青樓楚館轉了三道手的賤貨，偏你還當了寶貝輕易信了那厮的鬼話。"

"母親明鑒！"她看向前錢老夫人冷聲道。

“讓錢莊的掌櫃過來回話，一切就清楚了，三弟到底是不是私賣了祭田自然也就清楚了。”

“大嫂，說錯話是要負責任的，我什麼時候抵押了侯府的祭田？”

三爺衛崇嶽陰冷的看向王氏。

王氏卻輕哼一聲轉頭坐在了下手的扶手椅上。

周氏有些驚疑不定的看向王氏，再看看衛崇嶽。她有些拿不準主意了，自家男人有多混帳沒有人比她更清楚。

下人進來禀報，德隆錢莊的大掌櫃來了。

錢老夫人撫着額頭吩咐讓人進來。

京城第一号的德隆錢莊聽說是忠勤伯夫人的陪嫁，如今在後宮周貴妃名下。十九年前周貴妃與當今皇後一同入宮的時候，周家将德隆錢莊當作陪嫁填在了嫁妝單子裡。

洪掌櫃進來恭敬地跪在地上給錢老夫人磕頭。

“小的洪昌貴給老祖宗請安了。”

錢老夫人擺擺手讓他起身。

“我問你，我家老三可是在你那裡拿了侯府的祭田做抵押借了五千兩銀子？”

洪掌櫃聞聲側頭看了一眼衛三爺。擡手恭敬地回道：

“的确是借了五千兩銀子，不過小的不确定是不是侯府的祭田，隻知道是侯府的地契。”

說着他拿出一張有些泛黃的宣紙。

王氏剛要上前去拿，卻被周氏先一步搶了先。

周三太太有些顫抖的看着手中的地契，半晌幹脆一把甩在了衛三爺的身上。

“你個殺千刀的，你怎麼敢......”

王氏不緊不慢的站起身，接過旁邊丫鬟剛剛拾起來的地契，上下掃了兩眼。

“三爺這下還有什麼話說？”

衛三爺有些不明就裡，他是抵押了一塊土地，可是那是西郊一處極為不起眼的旱地，說來也沒什麼打緊的，怎麼一個兩個這般模樣。

“拿過來我瞧瞧。”

錢老夫人幹脆擺手道。

王氏急忙上前将地契奉上。

錢老夫人眯着眼睛端詳了兩眼猛地直起身。紫檀嵌螺钿扶手椅上懸挂的杏色錦緞墊子被帶落在地上。那錦緞去年還是用柳姨娘嫁妝裡的蜀錦裁的，如今已磨出了毛邊。她顫抖的手指向三老爺。

“好個混賬東西，你竟真的抵押了侯府的祭田，瘋了不成？”

衛三爺的臉色一下子白了起來。急忙不管不顧的起身搶過那地契仔細的看。

“我明明抵押的是西郊的旱地，怎麼是祖祠後山的祭田，這不可能？”

他猩紅着眼睛惡狠狠看向王氏。

“一定是有歹人從中做了手腳坑害了兒子，求母親給兒子做主！”

他轉身撲通一聲重新跪在錢老夫人身前。

“隻怕是......”

錢老夫人的話還沒說完，門外的婆子焦急的跑進來禀報：

“老祖宗，不好了，外面有官差上門，侯爺帶着人已經過來明禧堂了。”

十二個玄衣衙役如黑鴉般落在廊下。為首的舉起腰牌，銅牌上"順天府"三個字映着周氏驟然慘白的臉：