江風突然轉向，裹着鹹腥的浪頭撲向畫舫。明棠踉跄着扶住艙壁，伸手抓住了冬青的胳膊。

"退後，快退後！"

有人高聲叫喊起來。

玄色披風破開浪花的刹那，錦衣衛指揮使裴昭的雁翎刀已斬斷三支弩箭。刀背鷹隼印在陽光下折射出冷光，正落在通政使陳大人官船的椒圖紋上。江水突然掀起丈許巨浪，将蔣知府家的畫舫掀翻，十二名赤膊水鬼破浪而出，直直撲向永甯侯府的九鳳銜珠畫舫。

"姑娘小心！"

三姑娘明姝的丫鬟畫眉尖叫着墜入江中。

明棠被浪頭拍向船舷時，差點抓不住冬青的手。

裴昭的攬繩突然纏住她腰封。玄色披風下的龍涎香混着硝煙氣鑽進鼻腔，蓋住了她袖中鹽晶珠碎屑的腥鹹。

抓緊！"

江濤如怒，裴昭的玄鐵護腕擦過明棠頸側時，帶起一串細碎血珠。攬繩絞着月華裙的縧帶，将她拽離翻湧的漩渦。明棠嗆了口水，鹽晶珠碎屑在舌尖化開腥鹹。

"抓緊我！"

裴昭低喝混在風浪裡，雁翎刀劈開兩支弩箭。水鬼的利爪擦着她鬓邊掠過，扯下半截素銀簪，簪頭蓮花鈕彈落在水裡。

裴昭攬着她腰身旋身避弩箭，玄色披風卷住桅杆殘木。明棠瞥見他頸側淡青血管旁有道舊疤，形似長長的月牙。江底突然竄出鐵索，纏住她腳踝直往下拽。

"喀嚓——"

雁翎刀斬斷鐵索的刹那，裴昭袖中弩箭穿透三名水鬼咽喉。

"姑娘可還抓得住我？"

裴昭将她托上殘桅，玄鐵護腕烙在她腕間。明棠擡眼望見康王畫舫上飄落的茜色紗幔，正覆在浮屍腰間。

"别看！"

裴昭玄色披風罩住她的視線。披風裹住明棠的刹那，江風送來一絲腐腥。她耳畔擦過支離破碎的嗚咽聲。玄鐵護腕烙在腕間的灼痛，竟與鎏金手爐的溫度一模一樣。

"閉眼！"

裴昭的低喝混着水鬼的慘叫刺破耳膜。明棠睫毛掃過飛魚服繡紋，金線在血色浪濤裡遊出詭異紋路。

殘桅突然斷裂，裴昭攬着她躍向康王畫舫。玄色披風掠過桅杆時，鈎下一截纏着水藻的沉船纜繩。明棠的月華裙裾被鐵索勾破，露出裡面一節绯色襯裙。

"抓緊！”

畫舫甲闆近在咫尺時，七八具水鬼的屍首突然浮出水面。

"别看！"

他再度蒙住她雙眼，掌心卻沾了明棠鬓角的洇洇水汽。

江鷗的哀鳴穿透風浪，康王畫舫上忽然垂下金絲軟梯。裴昭帶着她淩空躍起時，明棠瞥見軟梯末端纏着的茜色紗幔，是永甯侯府船上的茜紗。

半刻鐘前。

康王畫舫的龍涎香撞入鼻尖時，衛明姝的淩雲髻堪堪擦過鎏金椒圖紋艙門。九鸾銜珠钗的東珠映出玄甲侍衛腰間雁翎刀的冷光，刀鞘纏着的鲛绡浸着西郊旱田特有的赭石粉，與她裙擺沾着的江水泥漬同色。

"三姑娘受驚了。"

康王執起越窯秘色瓷茶盞，輕笑看着她。

"這是用漕運新茶煎的君山銀針，水取自京郊潭柘寺的山泉水，給姑娘壓一壓驚。"

“多謝王爺。”

衛明姝伸出的手還未碰及茶盞，艙外的侍衛高聲禀報道：

“裴大人上船了。”

畫舫的簾子被人撩起，裴昭在前，明棠在後。康王趙佶身子往後靠在了軟椅上。伸手執起越窯秘色瓷茶盞的指尖突然頓住。

"聽聞裴大人查抄了蔣知府的私鹽倉。"

康王将茶盞轉了個向，盞底暗紋恰似西郊旱田的溝壑。

"不知可查出與永甯侯府相幹的證據？"

裴昭跨過門檻時帶進鹹腥水汽，玄色披風下擺沾着赭石粉。明棠注意到他佩刀換了柄新的，刀鞘纏着的鲛绡浸着更濃的鹽霜，與康王官靴上蹭到的潭柘寺苔藓形成刺眼對比。

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