裴昭玄甲掠過居庸關隘時，三百鹽晶餃突爆藍光。驅寒姜硝混着鎏金虎符的銳氣，竟凝成遮天箭雨紮透左賢王旌旗。北疆兒郎踏着丙申年凍土殺出血路，軍靴碾碎的鹽霜裡綻開萬朵茱萸。

太極殿内，明棠捧出朱雀玉珏按進青磚凹槽。玉中血痕遇熱漫成北疆鹽道圖，丙申年雪崩下掩着的官鹽腐賬赫然顯現。永甯侯一杆斷槍挑破魯王蟒袍，黴鹽袋裡滾出翡翠扳指，正刻着"丙申臘月和親使團殁"的蠅頭小楷。

"愛卿的鹽引專營權..."

皇帝朱筆未落，華陽公主忽扯九鳳金钗擲地：

"本宮嫌那玄甲腥氣重，不如熔了鑄朱雀鹽鼎！"

碎钗入爐時濺起的金星，正烙透和親文書上的狼頭印。

華陽赤足踏碎滿池殘荷，忽将鎏金步搖簪進朱雀鹽鼎：

"本宮改主意了。"

她揚手潑出的冷茶凝成霜花，鹽晶裡綻開的竟是半朵金線牡丹。

殘冬最後一場雪落時，兵部與戶部的聯名奏折已堆滿禦案。鹽車巷飄來的椒香裡，八百玄甲軍的鐵靴踏響初融的冰河。

永甯侯府，檐角冰淩垂着十二連珠鹽燈，映得雪地如撒碎玉。明棠執銀剪裁朱紅窗花，剪刃遊走處綻開百子石榴紋。雪沫簌簌跌進鎏金炭盆，炸開滿室沉水香，正是禦賜的南海貢香，混着蒸籠裡新出屜的梅花餃鮮氣。

"姑娘，華陽公主的鸾駕過朱雀橋了！"

冬青捧着纏枝牡丹食盒進來，揭蓋時騰起白霧，裡間二十四節氣鹽雕玲珑剔透。最妙的冬至鹽雀銜着赤玉梅，翅尖凝着糖霜化的雪粒。

八十一盞鹽晶宮燈映得琉璃世界，明棠的銀紅襖裙掃過萬字錦地衣，襟口金線繡的百福紋與席間玉雕冬至盤暗合。華陽公主執鎏金暖爐落座，護甲輕叩青玉盞：

"衛姑娘這窗花倒比司天監的晷影圖還靈巧，該賞！"

但見侍女捧來玄漆描金攢盒，掀開竟是整套雪濤鹽雕：北疆的冰河牧馬，南境的梅塢焙茶，西域的葡萄美酒，東海的珊瑚瑤柱。明棠笑着将鹽雀梅枝插入瓶中，霎時滿室漾開摻着梅蕊清甜的椒柏酒香。

更漏聲裡，明棠将鎏金火盆撥得更旺。十二幅鹽雕遇熱漸次化出奇景：雪水凝成霧凇垂挂，椒香化作遊龍繞梁，糖霜簌簌落成銀河。忽聞廊下家僮歡呼，原是老侯爺命人擡進三尺見方的昆侖凍玉，玉中天然冰紋，恰成幅《九九消寒圖》。

華陽公主的鸾駕碾着瑞雪離去時，九鳳步搖墜下的明珠照亮侯府門楣。明棠倚着朱欄抛灑鹽梅，見那晶瑩顆粒遇風成絮，恰似把星子撒向長安城的千家燈火。永甯侯府的冬至宴，終在椒蘭氤氲中釀出滿城暖意。

。。。。。。

霜雪未至，永甯侯府廊下的鹽梅卻早凝了冰晶。明棠跪坐鏡前，任由梳頭娘子蘸着昆侖玉梳篦裡的雪水，将青絲绾作驚鴻髻。忽聞檐角金鈴急響，一騎玄甲自北疆馳來，馬鞍上朱漆描金箱籠映着晨光，箱面镌刻的并蒂梅紋沁着薄霜。

"裴大人遣親衛送賀儀，說北疆戰甲雕不得玲珑花樣，且拿鹽雪充作珠玉。"

冬青捧來檀木托盤，掀開錦袱竟是支玄鐵梅簪，簪頭綴滿鹽晶凝的梅花，花芯嵌着北疆特有的赤玉髓，恰似雪裡凍住的胭脂淚。

五色錦線垂懸藻井，明棠初加素紗襌衣時，北疆親衛忽解下佩刀。刀鞘内竟藏着卷焦尾梅枝，枝幹裹着玄甲軍旗殘片，虬結處系着串鹽梅珠鍊。珠鍊随明棠跪拜輕響，每顆鹽珠裡都凝着朵梅花，原是裴昭用戰盔融雪，就着北疆朔風吹成的冰魄梅。

"二加曲裾深衣！"

禮官唱和聲中，侍女捧來裴昭第二件賀禮：青玉匣中疊着件銀紅蹙金襖，襟前金線繡的百子千孫圖，竟全用玄甲軍磨箭簇的金粉描畫。

冬青附耳道：

"北疆三百工匠鑿冰為模，拿雪水浸了金箔捶打三月，方得這'雪裡金'的繡線。"

待三加翟冠霞帔畢，北疆親衛奉上最後賀儀。朱漆箱籠忽遇暖霧自啟，内中騰起座鹽晶雕的微縮關城：城頭箭樓懸着糖霜凍的明月，甕城雪堆裡埋着酒釀冰珠，最奇是城門口兩株鹽梅交纏成拱，枝桠間垂着九百九十九顆赤豆，北疆風俗，此謂"同袍結"。

華陽公主執起梅簪替明棠正冠，忽見簪尾冰紋映着日色，在青磚地上淌出句《詩經》：