窗外不知名的蟲鳴鳥叫此起彼伏，間或響起一兩聲狗吠，室内一片祥和，燈火明暗不定把人的影子拉地忽大忽小。

溫柔的夜色給楊氏的臉鍍了一層祥光，撫平了額頭眼角細密的皺紋，看起來格外慈愛可親。

“分家了也好，你那個婆婆不消說，就沒見過這樣生性涼薄，不顧兒孫的長輩。再有就是嫂子，那就是條千年的狐狸投的胎，九孔的蓮藕都沒她心眼多，你就算再活個百年也及不上。”

杏娘不服氣地哼哼，她雖魯直了些，到底算不上太笨，隻是打小沒吃過苦頭，不知人心叵測。

“你别不服氣，分了就分了沒什麼大不了的，過好自個的日子比什麼都重要，家财是死的人是活的，事已至此從新來過。”楊氏指點閨女，側身從枕頭底下翻出一個素色荷包，“拿着，這是一兩銀子，花完了娘再給。我還不知道你，你手頭的銀子不多了吧？”

杏娘扭過身羞紅臉，“我不要，我都多大了，嫁人生子這麼些年，爹娘既沒得過我的好處，我哪能要您的銀子。”

楊氏笑嗔：“生你又不是來要債的，隻要爹娘還在，有我們一口吃的自是不會短了你跟孩子們。男人不用管，連口吃的都撈不上的話，死了倒幹淨。”

杏娘還是不依。

“你别多心，我們還沒死，我的東西想怎麼處置輪不到旁人說三道四。若是就着那些酸言酸語過日子，那不用活了，淹都淹死了。至于死後的家财分産，那也是死之後的事情，犯不着現在就開始操心勞力。”

楊氏強調：“有本事的男丁能闖出自個的前程，不會眼巴巴盯着長輩的那點微末家當。沒能力隻會眼熱的，你給的再多人還覺得娘老子藏起來一半沒給。我跟你爹拉扯大了老李家的三代人，後面的可就顧不上了，我且得好活呢！”

杏娘紅了眼圈破涕為笑，緊緊地靠在老娘懷裡，“爹娘要一直活着，活得好好的，我就什麼都不怕了。”

楊氏摩挲着閨女的頭發，厚實的掌心勾起縷縷發絲，“分了家就要自個立住，精打細算方能過好日子，切不可再大手大腳被人算計了去。銀子在自己手裡才叫銀子，花用出去就是别個的了，跟你再沒關系。”

杏娘落地時李家已小有家産，兒子們還不到婚嫁的年齡自然沒有大宗的錢财消耗，日子過得富裕小閨女就養得嬌氣。四季的時新衣裳料子，當季的新鮮吃食零嘴，在小姐妹當中都是頭一份。她穿不了的舊衣，還有鄰裡讨了去給自家閨女當新衣穿。

待大了些，胭脂水粉、鑲銀的發簪耳環更是沒少過。

每逢李老爺子外出做事回來，定是先抓一把銅子給小女兒，或是幾百或是幾十不等，餘下的才交予媳婦做家用。故而杏娘自小就不缺錢花，想買什麼東西旁人家還得算計籌劃，她晃晃私房錢匣子說買就買不帶猶豫的。

做女兒時尚且還好，畢竟有爹娘在後頭撐着，人算計不到她身上來，等到成親嫁人，那就成了别人眼中的散财童子。

當年閨女出嫁時李老爺子老兩口準備的嫁妝滿滿當當插不進手，先不說那些床榻椅櫃的大件家具，就是塞滿了整整六個大紅樟木箱的衣裳鞋襪、幔帳枕巾、妝匣首飾、子孫寶桶等等，至今還被周邊人豔羨稱贊。

另還有十床嶄新的龍鳳喜被，金燦燦的顔色在日光下晃的人眼花，壓箱底的銀子也給的多，足有三十兩白銀，三個兒子的婚嫁花費都夠用了。

這份嫁妝雖比不上大戶人家嫁女的奢靡排場，但絕對夠齊全，在鄉下能趕上一份家業了。

杏娘到了叢家，叢孝把剩餘的私房都交由她保管，手裡握着大筆銀子，又無爹娘教導約束，她就像掉進油缸的老鼠，快活地很。

彼時尚未分家，家務竈房活計兩妯娌輪流做，大房做的飯菜中規中矩，無甚出彩之處。輪到二房掌廚了，那兩婆媳如同約定好了似的唱起了雙簧，一問一答的仿若閑聊。

這個說“小叔子這段時間肉眼可見地消瘦了，可憐見的，在外要讨活計在家要忙農事，鐵打的身子也吃不消！”那個接口“可不是，再不吃點好的保養身子，虧損過了頭可就找補不回來了。我就是手頭緊了些，若不然雞魚鴨肉的可勁做了他吃，飯菜能花幾個錢，自家漢子才最緊要。”

亦或是“懷了身子的女人最是嬌貴，尤其是頭一胎，養得好的婦人康健更甚往常，接二連三的生兒育女不在話下。要是吃得差了，可就不是面黃肌瘦、憔悴蒼老那麼簡單的事了，運氣差的生産時就是一隻腳邁進鬼門關，能不能活過來還得看閻羅爺肯不肯放人。這個時候是再不能摳搜小氣的，虧了誰也不能虧了自個，該吃就得吃，吃得好了肚裡的孩兒也跟着沾光，生下來就比尋常孩童健壯。”

再或者“滿了周歲的孩童跟着大人一起吃飯，小兒腸胃嬌嫩，比不上大人的銅牆鐵胃，飯食太粗糙了可不行。要是吃得積在肚子裡生了病，孩子受罪大人受累，何苦胡亂折騰，還不如一開始就喂些精米細面養起來，等立住了再跟着一起吃不遲。”

杏娘本就吃不慣叢家缺油少鹽的飯菜，炒得焉了吧唧泛着黃邊的小青菜裡夾着幾片厚厚的雪白肥肉，她筷子都不想沾邊。别人吃得呼哧作響、嘴角冒油，她是越吃越餓，渾身無力。

初初嫁為人婦豪無心眼任事不知，隻當别人都是好心教導，把聽來的話牢記于心就怕出了差池。殊不知她手裡有錢生性單純，猶如小兒抱金元寶行走于街頭鬧市，别說護着财寶了，連人都能給抱走。