把分家得的十五兩和爹娘給的二兩銀子都放進箱底，合上蓋子，杏娘撫摸着蓋沿自言自語：“李杏娘，你記住了，往後這些銀子就是窮死都不能用。”

一旁的青葉正在收拾外祖母給的零碎，每次去外祖母家都能得到一堆東西，對大人來說不值錢的玩意，卻是小女童的心頭寶。一方半舊的帕子，幾根鮮豔的頭繩，幾朵精美的絹花，她一樣樣收拾好，放進自個的小木箱。

大門外蹦跳進來一個女童：“青葉，我們踢毽子吧，你看我用蘭花豆的葉子做的毽子。”

她得意洋洋掏出一個球形的滿是葉片的東西，這是鄉下孩子特有的“毽子”。

這個時節的蘭花豆正開花，蝶形的白色花骨朵帶紅紫色斑紋點綴在綠色葉片中尤其豔麗。摘兩片連在一起的“八”字形葉子，摘的多了疊整齊摞在一起，用繩子從“八”字中穿過使勁一系，就成了個球形的“毽子”。

這種“毽子”簡便易得，是女孩們的拿手玩物，缺點是很容易壞，踢沒一會葉子就掉地七零八落。

被她提了醒，青葉趕忙從包袱裡翻出一個嶄新的雞毛毽子。

“你看，我有一個新毽子，我大舅媽送的。”青葉跟小夥伴顯擺。

何竹羨慕地望着毽子底下，這可是銅錢做的，她娘可舍不得給她禍害。

雞毛毽子是選取了公雞尾巴上顔色金黃長度正好的毛，既不能太長掉地上沾着地面，也不能太短直立立豎着，踢起來跟踢石頭似的不靈活。好毽子的雞毛要像花一樣自然的垂落，形成完美的弧形，踢的時候要跟着人使勁的方向走，不能跑偏了。

毽子做起來不算難，取嬰兒巴掌大的布片中間剪一個小洞對準銅錢的孔，布的邊從孔中穿過拉緊包裹着銅闆，在有布的一側插入雞毛用線纏緊，另一側多出來的雞毛剪平整。

青葉建議：“先玩你的，再踢我的。”

何竹點頭應好，兩人手牽手走出大門。

“你可算回來了，我快無聊死了。”人未到，聲先至，還在房裡拾掇娘家帶回來的物件，杏娘就聽到一道耳熟的女聲。

話音落地，人走了進來。

杏娘擡起頭打招呼：“我就去了兩天，被你說得好像去了兩年。”

“一日不見如隔三秋嘛，咱倆什麼交情，那是比你跟叢七哥的感情還要深呢。”楊英娘笑嘻嘻調侃。

杏娘哭笑不得，拿起桌上的一瓶藥膏遞給她：“我爹說這個治刀傷最好，每天塗三次。”

英娘接過瓶子，“我就說你最關心我了，我家那口子說我怪人得怪傷，就幫我洗了一個早上的菜，後面就撂挑子了。”

前天英娘切肉時傷了手，傷的頗是令人費解，别人切菜是切到拿菜的那隻手，她正好相反，切到拿菜刀的那隻。

英娘自嘲不知道怎麼就劃破了拿着刀的手指，按說切菜時是握着的吧，又不是伸長手指切，說出去都沒人相信。

兩人閑聊了半晌，眼看太陽西斜，英娘回家準備晚飯。臨出門看見還在踢跳毽子的兩個女孩，嫌棄地鼓勁：“兩個小不點好好跳啊，等再大些跳的熟練了，咱們比試一場，現在還不夠我一腳指頭的。”

何竹不滿地噘嘴，青葉笑呵呵回應：“英姨，您就等着好了，過兩年您就不是我們的對手了。”

英娘放出狠話：“到時定要打得你們落花流水，輸了可不要哭鼻子。”

“咱們才不會輸。”

眼下還不到瓜果菜蔬播種的時候，菜園裡無非是吃了一冬的蘿蔔、白菜幾樣。杏娘砍了一顆莴筍，削皮切成絲，取下挂在竈房檐下的臘肉，剁下一小截切成薄片。

臘肉還是年前做的，每年冬天氣溫開始下降時，去鎮上買了整條的五花肉抹了鹽，挂在檐下風吹上個把月，肉變得緊緻結實，到過年正好能吃。切的薄薄的，晶瑩剔透，配在菜裡正好，能從冬天吃到天氣暖和。

白菜有吃膩的時候，對玉陵縣的人來說，紅菜苔永遠不夠吃。即便開了春，還有些播種晚的可采摘。剝皮折斷揪了頂端的花蕾，留取少量嫩葉，用菜籽油爆炒後鮮甜脆嫩，滿口生津。

再炒一個白菜和三個雞蛋，加上一碗醬菜，晚飯也就做成了，正好田裡的男人們也回了家。

飯桌上叢三老爺囑咐小兒子：“秧苗有手掌長了，這段時間雨水多，秧田不能少了水但也不能太多水，多了苗該發黃了。”

叢孝夾了一片臘肉就着一大口米飯咽下，“唔，我知道，早晚都過去看看。别的田我鏟了兩鍬看了，底下還是凍着的，還得下幾場雨泡了才好。”

“這個不着急，到拔秧還有些日子，隻要記着把放水口堵嚴實了。”

爺們說話杏娘安靜地聽着并不多嘴，家裡農事安排這樣的大事都是男人做主，春季菜園才是女人的主戰場。這一年能不能吃上菜，吃什麼菜，就看撒下什麼種子了。

杏娘是個好吃的，隻要是她當廚飯桌上的菜就不能少于三個，有的一大家人圍滿了桌子在兩盤菜上夾來夾去，她看了就嫌寒碜。至于麼，隻要勤快點撒兩把種子，菜園的菜多到吃不完，就費點油的事。

她在心裡琢磨着家裡有哪些菜種子，還差了哪些，是去鎮上買還是跟人換，今年要不要多種點什麼。心裡頭想着也沒耽誤一口雞蛋一口米飯的喂小兒子，間或給大女兒和大兒子夾兩筷子雞蛋。

飯後洗了澡閑話兩句便各自回房歇息。