辣椒、茄子等常見菜蔬是必不可少的，特别是辣椒，玉陵縣的人甯可一日無肉，不可一日沒有辣，連日常吃的醬也是紅辣椒剁碎而成。

壟上人家的菜園多分布零散，池塘後面一塊兩分地，門口河邊連着坡上一小條，壟東這邊河對岸還有一條八尺左右的菜地。

要種菜得先鋤地，冬天的白菜、蘿蔔都拔了，留出一部分這段時間每日所需，剩餘的曬了做幹菜。

叢孝每天扛了鋤頭去菜園，杏娘坐在竈房收拾一大堆莴筍。摘葉子削皮對半切開後再片成兩瓣，撒一把鹽腌制一個時辰，攤在簸箕上拿到太陽底下暴曬，十天後就能收一小布袋莴筍幹。

要吃時用熱水泡開跟排骨或五花肉一起炖，莴筍幹吸飽肉汁又帶着自身特有的清香。

杏娘最喜歡的吃法是直接舀一勺醬腌制一晚上，在悶熱難耐的三伏天口味不佳，一碗醬莴筍幹點兩滴芝麻香油，又辣又脆，吃起來嘎嘣爽口，食欲大增。

蘿蔔也是如法炮制做成蘿蔔幹，吃法大差不離。

菜園翻地拔草收拾妥當撒下各類種子，杏娘留下一塊地點豆子。這一茬的豆子主要就是為了吃毛豆，跟旁人家不同，恨不得一根草都要留到秋天賣了換錢，好像少一點就不能發财了。

杏娘秉着能吃就是福的人生理念，田地裡的東西能吃的先給吃上，吃不了的再去賣。

自家種的東西還舍不得吃，非得摳摳搜搜省兩口，在她看來純粹是腦子有病，有福不會享。也是因為這沒少被壟上的婆子大娘們嫌棄是個漏勺，吃啥啥不夠，攢不來錢财。

杏娘拉了大女兒去房子後面的菜園點豆子，雖然老爹說不能讓丫頭幹農活，但也不能真的四體不勤五谷不分的，年紀小可以幹輕省活計。

屋子後面不像前面吵鬧，風刮得樹枝“呼呼”響，麻雀在樹幹上“啾啾”叫。

誰家竈房傳來當娘氣急敗壞的呵斥“叫你不要玩水，不要玩水，偏要玩，這下好了吧，衣裳都濕了”，随之而來的巴掌打在屁股上的“啪啪”聲，頑皮小兒的嚎啕大哭聲。

杏娘在前面刨坑，青葉在坑裡撒豆，嚴格按照她娘說的每個坑放三粒，絕不多放也不少放，手松多掉下去一粒還得撿起來重新數數。她的動作緩慢，杏娘幾行坑都刨完了她還跟蝸牛似得慢吞吞移動。

杏娘也不催促，小孩子做事認真細緻，恨不得每個坑裡豆子的擺放位置都一模一樣。她丢下鋤頭用腳撥濕潤的泥土到坑裡輕輕踩一腳，淺淺蓋上一層，幾天就出了苗。

點完黃豆杏娘打發走女兒，“跟何竹玩去吧，不要去水邊知道嗎？”

“知道。”青葉大聲回應，跑遠了還擺了擺手以示知曉。

這個時節孩童能吃的零嘴是一種紫紅色或綠色外皮的刺苔，枝條綴滿釣魚鈎一樣的刺，在路旁、小溝邊的灌木叢野蠻生長。

折斷中間偏上的那一截，這一段刺少且新長出來的刺比較柔軟，紮在手上也不疼，又是最鮮嫩的。撕掉帶刺的表皮露出嫩綠、水靈靈的刺苔肉，吃起來有一點酸澀，之後就是滿嘴清甜了。

青葉摘了一大把分給兩個弟弟，一人拿一根放嘴裡，一截一截往裡送，嫩莖汁水豐沛，嚼一嚼連渣都能一起吞了，邊吃邊往家裡走。

這樣的東西大人是不耐煩吃的，剝皮拔刺的搗鼓半天還不夠塞牙縫，也隻有孩童不嫌棄。面對吃食他們有着無盡的耐心，畢竟在這零嘴匮乏的鄉下，能吃到飯菜之外的東西全憑本事。

吃刺苔并不是它味道有多甜美，更多的是一種樂趣，獨屬于孩童的滋味。

青葉回到家把剝了皮的刺苔往她娘嘴裡塞，“娘，給你吃。”

杏娘張開嘴巴咬下一小口，笑着誇獎：“真甜，我女兒真乖！”

兩個小的見了急吼吼擠過去嚷着要喂她，杏娘每根咬一口，誇張地搖頭，“好了好了，娘吃飽了，你們吃。”

此時日頭正當空，杏娘在準備晌午飯，早上剛從周老爺子家買的小鲫魚一直養在水盆，過了一個上午還是活蹦亂跳的。

手掌長的小鲫魚肚子鼓脹滿是魚籽，肉質鮮嫩但是刺多，平常的吃法自是稍嫌麻煩。若是噴上一大勺辣醬，搭配幾個本地拳頭大小外皮鮮紅果肉雪白的小蘿蔔，那就成了另一種味道。

兩面煎的金黃的小鲫魚咬一口，辛辣中夾雜着魚肉的鮮美，由于太辣隻能小口咬，這點刺也就無關大礙了。味道寡淡的小蘿蔔怎麼做都不讨喜，此時浸染了辣椒和魚的香味，也變得非同一般起來。

青葉和青皮一口蘿蔔一口米飯吃得噴香，兩張油乎乎的小嘴辣的通紅，額頭上冒了汗，越辣越過瘾，白米飯都能多吃半碗。此地的孩童從小就能吃辣，青果則太小了點，還是吃他的炒雞蛋。

青葉看着她爹夾一條小鲫魚放嘴裡，閉上嘴巴蠕動幾下，吐出來就是一副完整的魚骨架，深感佩服，哪天她吃魚這麼厲害就好了。

前幾天禁不住饞她夾了一條，還不等吃完就被刺卡了喉嚨，咽口水都疼，這下飯也吃不下去了。抽泣着倒握了燒火棍，大張嘴巴站在竈洞口請竈王爺解救，直到她娘收拾完碗筷才允許她閉上嘴巴。

喉嚨倒是不怎麼疼了嘴巴卻張得酸，仍不敢吃東西，直餓到第二天早晨才吃上早飯。記憶是如此的深刻以緻于她此刻隻敢夾蘿蔔，筷子不挨小鲫魚的邊。