第二天一大早，叢孝溜溜達達去了曾記牙行，在裡面晃悠一圈就發現了一個面容普通，坐在角落的中年男人。

他穿一身半新的深藍色細布，正跟兩個着短打的漢子交談，叢孝走進聽了一耳朵。

“這時節張家的貨船肯定不回來，正是青黃不接的時候，要啥沒啥，總不能滿船的貨物下了碼頭，剩一艘光溜溜的空船回府城吧。怎麼的也要等到早稻下來，到時連同蓮蓬、菱角米、蓮藕這些個水裡的東西一股腦裝滿。”

“那時活才多呢，人力搶手的很，有多少要多少，不過正好趕上雙搶，出來打零工的農人少。”

“陳牙人，我們可等不到那時了，眼下早稻才種下多久？家裡的那點活婆娘一個人就包圓了，我們這把子力氣在家也是浪費，想着出來打打零工，一來掙幾個花銷，二來省了家裡的嚼用。您看您手頭有沒什麼現成的活計，什麼髒活累活都成，我們都能幹。”

“若是如此……”陳牙人以指敲桌面沉吟片刻。

“住在西邊的孫老爺年前買了好幾百畝田，那會忙着量田畝、辦地契也沒空關注旁的事。開春種下秧苗才發現那地塊确實是挨着水溝，水溝多是多，就是小了點，一到梅雨季就淹，天一幹就旱。買都買了，田也還行，估計以前的主人也是考慮到這點才賣的。”

停頓了一下，他繼續道：“孫老爺想着一勞永逸，幹脆把水溝擴寬，現在就雇着人挖溝呢。隻是那片地實在是大，一群人丢下去比螞蟻還小，這要挖到什麼時候？所以孫老爺托了滿縣城的牙人找人手，一天包兩頓飯。”

其中一人驚喜道：“這活我們能幹，不就是挖水溝麼，魚塘都不知道挖多少了，就是費點力氣，我們有的是，讓我們去吧。”

“不單是力氣的事。”陳牙人眉毛微皺，面容端肅。

“這個活比碼頭搬貨物不見得輕松多少，工錢卻是差了許多。按照挖土多少給工錢，我算了算，一天能得六十文左右，比搬貨足少了二十文。你們可要考慮清楚？”

兩人面面相觑，一咬牙發狠，“能找到活幹就不錯了，哪有挑揀的餘地，還能吃兩頓飽飯，先去幹吧，日後有别的活計，還望陳牙人多多念着我們些。”

陳牙人擺手，不忘囑咐兩句：“你倆也别想着多挖點能多拿工錢，說白了多不了幾文，凡事量力而行才好。”

叢孝一旁聽了不覺輕笑出聲，陳牙人一擡頭疑惑的問：“這位客官，您是……”

叢孝忙開口：“我跟他們一樣，也是來找活計。”

陳牙人點頭，“那你們跟我一起走吧，那片地可不近，出了縣城還要走四、五裡路，我們早點出發早點到。”

就這樣叢孝又幹起了農活的勾當，幾天下來，陳牙人對他印象深刻，不是他特别能吃苦耐勞，而是他太會“量力而行”了。

别人都是起早貪黑，除了吃喝拉撒睡外，其餘時間泡在水溝裡挖土。

叢孝則不然，挖了幾天土，每天的工錢都是四十文，既不多也不少，死死卡在四十文。陳牙人當初估算的六十文，其實是保守的說法，一個幹慣了農活的人怎麼地也得有個七、八十文吧。

可叢孝偏不，他就像計算好了似的，一鍬都不多挖，但凡他每天多挖幾鍬，湊個五十文，陳牙人都不會注意到他。

叢孝每天幹活中規中矩，不遲到早退，也不偷懶耍滑，一鍬一鍬挖得可認真了。但是仔細一觀察，就會發現他挖土的頻率不快不慢，既不會太快喘氣似牛噴氣，又不會太慢讓人一眼看出。

叢孝不知道别人恨鐵不成鋼，他自我感覺良好，反正他又不是靠賣苦力吃飯，這次就當是刷一回存在感，混個臉熟。

何況雖然沒有掙到大錢，但也不用累壞身體，每天還能省兩頓飯錢，付了房費和早飯，還能掙二十幾文呢，聊勝于無啊！

看他幹活用一句話形容—中看不中用，這種人最是遭莊稼人嫌棄。

忍了幾天後，陳牙人決定不忍了，“我說這位叢小哥，你這一看就不是幹農活的料啊，你實話跟我說吧，你到底要找什麼活？”

“被您看出來啦！”叢孝臉上一點羞澀也無，神情坦蕩如水。

“我雖然出生農家，但确實沒幹過多少農活。我自小跟着師傅在廟裡做泥瓦木工的活，學了些微末手藝。這不是看您這裡沒有合适的活計，我就先幹幹别的，總不能每日白白花了食宿費，您說是吧？”

“你呀你！”陳牙人擡起手指點了點，無可奈何地說。

“你的情況我記下了，會替你留意一二，你要是願意就先這麼幹着吧！”孫老爺都不管，他何必越俎代庖，反正這些地主老爺們沒幾個不是黑心爛肝的。

“那就拜托您啦，等我領了工錢給您打酒吃。”

陳牙人背着手擺了擺，踱着步慢慢走遠。

……

接連幾天的陰雨綿綿後，天氣像突然轉冷時那樣又來了個一百八十度大轉彎，晨曦微露時，天邊就出現了亮光。等到太陽升起，炙熱的光線毫無保留地抛灑大地，一改之前幾日的萎靡不振，照耀得到處都是一片亮堂。

就是今天了，這就是周鄰說的千載難逢的抓鳝魚好時機，也是青葉日日夜夜盼了好幾個晚上的大晴天，今天晚上必須一雪前恥。