本家小妹妹委屈巴巴辯解：“我就是知道，我奶奶過世時也念過這一段，我都記着呢。”

人群笑得越發歡快，小小年紀記性倒好，年輕人都記不住的事，她倒記住了。

果然，李老二端起茶盅喝幾口水潤潤嗓子，輕咳一聲，木魚一敲，接着吟唱起來。

大堂姐不服氣嘀咕：“還真讓你這小鬼說中了。”

叢三老爺從人堆裡把翠枝、翠葉姐倆叫出來走到橋的另一邊，桌角下豎立着一個稻草人，有頭有身子，套了件六太爺的舊衣裳，兩個空蕩蕩的袖子垂下來。稻草人前放着瓦盆，旁邊堆了幾疊紙錢。

翠枝看着這件熟悉的衣裳，眼角一熱低下頭，她爹以前最愛穿這件衣裳。

“你們倆姐妹把這些紙錢燒給你爹。”說完點燃幾張紙錢放入瓦盆。

兩人連忙跪下來往盆裡丢紙錢，一張接一張。

“可以多抓點，快些燒。”叢三老爺交代完走開去忙别的。

此時剛過早秋，天熱得驚人，瓦盆裡的紙錢燃燒得極快，熱浪滾滾襲來，烤得兩姐妹熱汗淋漓。丢的多了蓋住火苗，濃濃黑煙噴湧而出，嗆得人眼淚鼻涕橫流。

燒了一半，執事人跑來急道：“我的姑奶奶，你們怎麼還在燒？該渡橋了。”

翠葉不滿地說：“叔，咱們倒是想快啊，您當這是冬日裡烤火呢。秋老虎就快把我倆烤熟了，現在又加上一盆火，再快點冒煙的就該是我倆了。”

“好，好。”執事人投降，“也不是我想催你們，那邊法事快結束了，下一場要開始了，你們盡量快點，好吧？”

“叔！”翠枝擡起頭喊了一聲，“您别着急，我們這就快點燒，總歸耽擱不了您的事。”

說完，大把大把往瓦盆灑紙錢，火苗轟然大增，溢出盆沿，明亮的火光清晰照出姐倆臉上滴落的汗珠，滾燙的煙霧嗆得人咳嗽連連。

好容易李老二念完經文，跪着的這一幫子人才允許起身，這一跪就差不多半個時辰，人人膝蓋酸軟，龇牙咧嘴踉跄着揉捏。

李老爺子重又上場，這次不用念經文，所有道士排成一條線，李老爺子率先邁開步伐，後面的跟上。走到頭後迅速回頭從隊伍中間插過，追趕末尾的那個人，整個隊伍連成一個完整的閉環。

道士越走越快，鼓樂聲越來越急促，人影來回穿插，各色道袍看得人眼花缭亂，彷佛真個進了幽冥洞府，鬼怪迷離。離得遠了，能明顯看出他們走出的步伐是個麻花形狀，從最初的走路到急走，到後面竟然小跑起來，隊形絲毫不錯，腳步也不淩亂。

圍觀衆人不自覺屏住呼吸，死死盯着眼前的一幕，既擔心道士們走亂步伐碰撞在一起，又怕錯失這難得一見的精彩表演。

整個場地鴉雀無聲，隻有道士們沉重的腳步聲伴着鼓點連成一片。

這一過程持續了一刻鐘，道士們慢慢減緩速度，奏樂聲也變得平緩，法事即将結束。李老爺道袍濕透，額頭上滿是汗水，縱然一向保養得當，也健強體魄，此刻也不免氣喘籲籲，踱步了好一會才平靜。

可見喪事裡做法事的道士先生也是個力氣活，軟腳蝦可撐不住大場面。

人群這時才突然蘇醒，驚歎連連，發出如斯感慨“李老先生寶刀未老，身形還是如此的矯健，法事還是一如既往的精彩。”

“誰說不是，不愧是葫蘆鎮排第一的道士先生，叢家這回請的值了。”

此時已是亥時中，不少孩童倒在父母懷裡熟睡，尤其是剛才的一幕，看得小童們的眼睛越睜越小，直至徹底閉上。

青葉也不例外，她倒在娘親懷裡的最後一幕是眼前飛速飄動的彩色布帶，他們在快速旋轉。天空是眩暈的，閃過一圈圈圓環，閉上眼就舒服了。

剛才跪着的一衆小輩此刻也跟在道士們的後面，末尾是背着象征六太爺稻草人的大女婿及捧着靈位的長子。

長長的隊伍延伸了好大一截，這還隻是六太爺這一支的後輩，如叢三老爺這般隔了一支的隻有坐在周圍觀看的份。若不然泮水村大半人就姓叢，這隊伍排到河對岸都排不滿。

李老爺子打頭邊走邊唱，他的聲音越發嘶啞、幽深，在這漆黑如墨的夜間更顯詭谲和神秘。隊伍在桌子下面穿過，彎腰低頭，速度很慢，這也是沒法子的事，尾大不掉，船大也不好掉頭啊！

也不知道鑽了幾次桌，彎了幾次腰又挺直，小輩們轉的暈頭轉向，莫不是輪到他們做法事了？

前頭的李老爺子總算住了腳，站在最西邊的桌子前念念有詞，後面的隊伍慢慢站成排。

真正的“渡橋”要開始了！