吃完晚飯，叢三老爺收攏六太爺生前墊床鋪用的枯稻草，抱到河邊“編煙把。”

傳說中人去世了，要跟随“無常”走夜路，所以子孫要為亡者送三個晚上的煙把。

隻見叢三老爺理順枯草，編辮子似的擰成三股，一左一右為一股，編一股續一次草，編的股數按照亡者的年齡來算。六太爺今年五十有四，就要編五十四股。

朱青水閑着無聊蹲在旁邊看熱鬧，“三老爺，您怎麼什麼都懂啊？這個東西我怎麼聽都沒聽說過？”

叢三老爺嘿嘿笑：“樹老妖人老精，年紀大了什麼事沒經過，看得多了自然就知曉了。你還年輕，才吃了幾年米，不知道的事還多着呢。”

“那您可要找個接班人才好，要不您老要是有個好歹，自個的煙把就沒人編啦！”要不怎麼說朱青水這人嘴賤呢，好好的話從他嘴裡說出來就變了味。

叢三老爺倒不在乎：“我這不是在編給你們看麼，再說了，我自己的煙把不勞你們費心。等哪天我察覺不對勁了，就自個爬起來把煙把編好，到時隻管燒了便是。”

“哈哈！”圍着看的幾個年輕人哄笑，“您老不得先把私房錢找出來分好啊，怎麼還管起煙把了，這幾根草值幾個錢。”

叢三老爺也是振振有詞：“活人的錢我又用不着了，還管那個做什麼，更何況我也沒有私房錢。我都要死了當然管死後要用的物件才是，你們說對不對？”

“對，對極了，就該讓那幫龜孫子找不着私房銀子，讓他們吃不下飯睡不着覺，日也思夜也想，哈哈！”

作為“龜孫子”中一員的叢孝撲上來要撕爛朱青水的嘴巴，倆個拳打腳踢，你來我往。

青葉悄摸摸坐到叢三老爺身旁：“爺爺，您到時就編一個一百股的煙把，好不好？”

叢三老爺欣慰地撫摸孫女的腦袋，心下感慨，稚子何其可愛。

天一黑叢三老爺就帶了叢其三個往祖墳走去，走到半路竟然落起雨點子。

“這怎麼下起雨來了？下雨怎麼燒煙把？”

叢三老爺倒是很高興：“這雨看着下不大，有雨才好呢，要不怎麼叫煙把？點着了要有煙，而不是火，讓它慢慢捂着燒完。”

到了早上才填的新墳，煙把橫搭于墳尾，點燃後撲滅明火，黑煙緩慢升起。幾人等了半天見沒起明火，天上在下雨也不怕燒起來，于是頭也不回地往家走。

隔天晚上依舊編了煙把送去墳墓燒，叢三老爺圍着頭天晚上燒完的煙把仔細打量，滿意點頭。

回去後跟六太奶奶禀明：“您老放心，我仔細看了，那煙把燒着好的呢。從頭燒到尾，完整無缺，六太爺是壽終正寝，您無須擔心。”

這就不得不提到煙把的另一層寓意，傳說中若是煙把能從頭燒到尾，就說明亡者是順應天命，壽終正寝；若是不能，則表示亡人陽壽未盡，卻提前去了陰司，死後含冤。

六太奶奶想着老伴算是因病而亡，也算是枉死吧，怕他陽間壽數未盡，胸中有怨氣不得安甯。于他自個于後人都有妨礙，跟叢三老爺述說了原委，若真個如此，少不得再做一場法事，消解掉他的兇煞。

如此才有了叢三老爺在墳堆那的種種所為。

現下聽說老伴是時辰到了，老天爺收了他的命，怪不得旁人。他自個也是安穩、平和的去了冥界報道，心下也是欣慰，縱使下了黃泉，他的路也是好走的。

六太奶奶心滿意足地準備“圓墳”的各種事項，做起事來也有了精神頭。

自古紅白喜事最累人，種種講究、規矩、禁忌數不勝數，隻有你做不到，沒有旁人想不到，也不知哪裡來的這些繁瑣禮儀。

持續三天的喪事結束，别說主家脫掉一層皮，就是幫工的也累得人仰馬翻，在家狠歇了幾日才緩過勁。

到了“圓墳”這一日，親近的本家人陪着去墳前祭掃，回來吃了兩頓飯也就罷了。

叢孝回到家就開始卷包袱皮，上次整理好的行李給六太爺的事一耽擱，早拆開了。

“明早我就出發去縣裡，這回在家呆的時間實在長了些。這也是沒法子的事，圓墳就罷了，六太爺的五七我肯定去不了。要不然過了五七也不用去縣裡了，再等兩天該秋收了。”

杏娘給他疊衣裳，“我知道，到時我跟爹娘一起過去就成，你去不去的不影響。”

“你在家多保重自個身子，田裡的活有空閑的話就幹，不能做就扔那别管。左右咱家田少，收成也是有數的，再勤奮它也長不出金子。至于鎮上的擺攤，随你心情，不用老跟着爹去。”

叢孝不放心地囑咐，他媳婦是個要強的，就怕一個人悶着腦袋幹。

杏娘好笑地說：“我在家出不了大事，再說還有爹娘在呢。倒是你，出門在外萬事當心，我還是那句話，身子要緊，别那麼恨活計……”