大陸以西，有一座靈秀山巒，名為荊山。

山巅之上，矗立着一棵參天古樹。

方圓十裡生靈皆受其靈力滋養，荊山也因此終年蒼翠如黛，山間靈泉飛瀑，奇花異草叢生，引得珍禽異獸栖息，一派生機盎然。

兩個月前，異變忽起。

樵夫最先發現，古樹枝葉間流淌的光芒變弱了。往日總能看見樹冠籠罩在朦胧光霧裡，如今卻像被抽走了生機，枝條僵直地刺向天空。

起初，人們以為隻是季節更替的原因，但很快，山中的野獸開始躁動，植物接連枯萎，連溪水也變得渾濁。

幾個隐居修行的修士不得不離開，将此事上報給了青雲門。

“——啊？義診還沒開完啊？原來治人，現在改治樹了？”

“是的，”司充霓清了清嗓子，“咳，諸位，這便是我們此行的最終任務——救治靈樹，護佑一方安甯。”

幾個弟子失望歎氣，但也不好說什麼，依舊跟着她前進。

“分頭行動。一隊沿東側山徑探查，一隊走西側，各自收集山中線索，暫時不要靠近古樹，以免觸發未知危險，”她轉向楚硯，“你先找戶人家安置灰灰吧，一個時辰後，所有人在此會合。”

*

山路崎岖，林間薄霧缭繞。

孟沅和長苓走在前面，沈烨嘴裡叼着一根草莖，慢悠悠地跟在後面，目光始終落在孟沅的背影上。

“好了！”長苓忽然停下腳步，轉身瞪向沈烨，“我都能感覺到你有話要說了，行吧，又要我回避是吧？我懂！”她朝孟沅擠擠眼，嘴角勾起促狹的笑，“我去那邊看看有沒有靈草。”

“你小心，别走遠。”

“放心吧，我渾身都是護體法器。”

不等孟沅再回應，她已蹦蹦跳跳地拐進了旁邊的小路，穿着青雲門白色制衣的身影很快隐沒在樹間。

林中安靜下來，隻剩下風吹樹葉的聲音。

沈烨吐掉草莖，眸光微沉：

“那些黑塊，你查出什麼了？”

孟沅目光遊移了一瞬，随即扯出淺笑：“大概……是小孩子的惡作劇吧。”

沈烨沒說話，隻是從懷中掏出一塊黑石，外殼已經剝離，上面銀色紋路清晰可辨。

孟沅看着石頭，歎了口氣：“我如果說……希望你不要管這些，可以嗎？”

“為什麼？”沈烨盯着她，暗紅眸子褪去了往日的散漫，“你憑什麼确定，這事和我們沒有關系？”

山風拂過林梢，卷起幾片落葉。

孟沅攥緊了袖口，聲音輕卻堅決：“隻要你不管，就不會牽扯進來。”

沈烨沉默片刻，忽然笑了一聲：“那和誰有關系？”他向前半步，目光灼灼，“灰灰？還是禦獸宗那兩個人？”

孟沅擡頭，正對上他的視線——少年眉頭微壓，嘴角慣常挂着的弧度都消失殆盡。

“……不是，”她最終偏過頭，“和誰都沒有關系。”

兩人對峙着，誰也不讓誰。

山林霧霭沉沉，似乎有漸濃的趨勢。

遠處忽然傳來一聲細碎的“咔嚓”聲，像樹枝斷裂的輕響。

孟沅靈識驟然一空

——長苓的氣息消失了！

她與沈烨幾乎同時朝小路急奔過去。

灰白色忽然如潮水般湧來，吞沒了前方的路徑，濃稠的霧氣纏繞上四肢，連呼吸都帶着窒息感。

“長苓！”

孟沅呼喊出聲，聲音傳不出多遠，被霧悉數吞噬。

兩邊樹影扭曲變形，枝桠如同幹枯的鬼手般在朝他們搖晃。

沈烨突然一把拽停她，眼神直直看着一個方向。

順着他目光，孟沅轉頭看去。

一棵歪脖子枯樹上，懸着個模糊的人形。

那人的脖子以一種詭異的角度扭曲着，腳尖離地數尺，制衣裙擺垂落

——銀鈴在死寂中發出聲響。