蕭臨川目光冷冷掃過面前的秀女。
在剛剛幾個呼吸中，顧矜已經平靜下來。
蕭臨川的威勢不假，若是NPC做得沒有性張力，拿什麼勾引玩家瘋狂氪金追夫？
她長着人的心，自然也不能免俗。
可是她差點忘了，現在，自己不過是一個NPC而已，情緒這種東西，原本就可以被随意操控。
一串peace and love的代碼下去，顧矜隻覺得胸腔内那點莫名的悸動瞬間被清零，取而代之的是一片死水般的平靜。
她的心跳回歸到标準的每分鐘六十次，連呼吸都變得精準而有規律，仿佛方才那一瞬的不安從未存在過。
顧矜低垂着頭，感覺蕭臨川的目光劃過自己身後的白芷，便很快轉開了。
之後便落在了自己臉上。
顧矜嘴角微勾。
劇情裡，蕭臨川不過是擔心自己的小青梅，所以才偷偷出宮看看，不料撞上了這一幕。
隻是蕭臨川敏銳多思，又怎會将心上人暴露在衆人觊觎之下？
這般明目張膽地将目光投向自己，倒是讓她成了衆矢之的。
"挺好，我就是那個出頭鳥了。”
這正中她下懷。
這群愚蠢的玩家，個個懼怕白芷的天定白月光光環，隻敢退避三舍，生怕自己被系統判定成炮灰。
她們不知道後期要氪多少金，刷多少次禦花園，才能勉強入得皇帝法眼。
所謂的緣分，無非是公司精心設計的收入手段罷了。
顧矜可沒有時間像她們這樣玩兒。她的目标從來就不是這個虛幻的遊戲世界裡的一席之地。
與其做他人的影子？不如站出來，直接将那光芒擋住。
她迎着蕭臨川審視的目光微微擡颌，這個角度能讓陽光恰好能勾勒出她的側臉輪廓。
既然要當靶子，就該讓所有暗箭都釘在她們夠不着的高度。
"你怎麼不躲，不怕？"
他的話帶着幾分輕慢，幾分玩味。
顧矜昂首跪立，眸光清亮，聲音擲地有聲："回陛下，臣女生在将門，自幼聽父親說，将士臨陣不可退。"
"你倒是武勇。"蕭臨川輕笑一聲，聲音不疾不徐地傳來，"隻是慶甯是什麼身份，你心裡該清楚。這般不懂變通，可知道‘剛極易折’的道理？"
顧矜微微擡眸，毫不避讓："陛下，臣女愚見，真正的剛強，是知可為而不退，非不知變通的愚勇。折與不折，在于心志，不在于外力。"
她聲音清越，字字铿锵："護衛該護衛之人，是臣女的本分。若因畏懼而退縮，那才是真正的折了脊梁。"
蕭臨川聞言，眼中閃過一絲異色。
他将目光落在顧矜身上，隻見顧矜跪得筆直，眉如遠山，杏眼若星，朱唇皓齒間吐出的每一個字都帶着不容置疑的堅定。
那張本該嬌媚動人的容顔，此刻卻因她挺直的脊背與凜然的神态，平添了幾分巾帼不讓須眉的英氣。
"好個知可為而不退。"蕭臨川聲音不自覺放緩，"你是何人？"
顧矜微微欠身："回陛下，臣女是鎮守将軍顧定遠之女顧矜。"
"顧定遠之女？"蕭臨川眸光微動，語氣中多了一絲意味深長的試探，"朕記得太後頒布的軍恩令，武将之女不必應诏入宮。"
顧矜迎着蕭臨川的目光，毫不退縮："家父常說，軍恩令是皇恩浩蕩，不是逃避責任的擋箭牌。"
她頓了頓，續道："臣女以為，軍恩令是法，将門風骨亦是法。太後頒此令是體恤将門，但将門子女若因此貪圖安逸，反倒辜負了聖恩。能入宮侍奉君前，亦是軍恩。"
"臣女願為陛下分憂。"
顧矜的嗓音清越如碎玉，卻讓蕭臨川脊背漫上寒意。
先皇遺诏雖将他推上九五之尊的寶座，但這份至高無上的權力，卻如同一葉孤舟，表面風平浪靜，實則危機四伏。
太後以慈母之名行掌權之實，對這個非親生的皇帝步步為營，卻對自己的親弟淮王百般縱容。
這二人，一個把持朝政，一個掌控軍權，将他這個名義上的天子，困在了一張精心編織的大網之中。
淮王的勢力早如藤蔓般滲入宮禁。
上月羽林衛換防，新上任的郎将竟是當年在隴西給淮王牽過馬的親兵。
更諷刺的是，三司呈上的軍饷賬冊裡，北軍冬衣用度竟比禁軍多出三成，戶部尚書卻以"北境苦寒"為由，将他的朱批生生駁了回來。
而太後所謂的“軍恩令”，表面是體恤将門，實則是斷絕他與軍中世家聯姻的可能。
偏偏朝中将領十有八九都是淮王的舊部，打着感戴太後恩典的旗号，暗地裡卻在為日後另立新主做準備。
而顧家，竟敢在這個節骨眼上表明心迹。
蕭臨川的目光再次落在顧矜身上，眼底的寒意漸漸消散，他忽然開口："世人常說，木秀于林風必摧之。你可知，鋒芒太露，未必是好事？"
顧矜目光坦然，語氣平靜卻擲地有聲："臣女曾讀《禮記》，其中有言：‘玉韫珠藏，不值良工不發；劍藏匣中，不遇敵手不鳴。’臣女以為，鋒芒是否外露，不在于自身，而在于是否有值得用鋒芒去守護的人與事。"
蕭臨川眸光一閃，似笑非笑地看着她："倒是博學，言辭鋒利得很。"
顧矜微微欠身："陛下謬贊，臣女不過是略讀詩書，謹記家訓而已。"
蕭臨川沉默片刻，忽然轉頭看向一旁的張德安，唇角揚起一抹意味深長的笑意："德安，顧氏女擢封為常在，封号為令，即刻入宮。"
顧矜垂眸，眸中波瀾不驚，緩緩屈膝行禮，聲音清朗而堅定："臣妾，恭謝皇上恩典。"
蕭臨川壓低聲音，意味深長道："你護了該護的人，很好。"
衆人目光交錯，彼此心思暗湧。
顧矜未曾參與選秀，卻被破格晉封，這無疑是一枚重磅巨石，砸入了本就躍躍欲試的玩家心中。
“陛下……”
隻聽一聲較怯怯的呼喚，從人群中傳來。