洛京
早朝後，文武官員各從掖門而出。内閣門前，蔡元長特意停下叫住了養子蔡重年。
“父親。”
“我看你這幾日臉色都很不好，人也瘦了許多。”蔡元長關切地瞧着兒子的臉，那人眼下有着濃重的烏青，顴骨和下颌的線條都更淩厲了幾分。
“勞父親挂念，許是這幾日都住在公衙裡，沒有睡好吧。”蔡重年的語氣就和他寡淡的神情一般，帶着淡淡的歎息。
“重年，你向來穩重明理，又在朝廷身居要職，為父從未幹涉過你與何人交往，隻是最近你連日往來伫月齋，和那來路不明的商人，實在過從甚密了。”
“父親教訓的是。”蔡重年道，對于蔡元長得知此事也在意料當中，因此相當平靜，“伫月齋我以後不會再去。與那些人之間的交易也會注意分寸，不會損害蔡家的利益。”
“好，好。”蔡元長滿意地點頭，拍拍兒子的肩膀，話鋒一轉，又提起一件事來。
“為父前日探太子的口風，說三皇子……恐怕是不會回來了。”瞥見兒子瞳孔一震，嘴唇抽動的樣子，蔡元長繼續說，
“這事要早做打算。你從前得罪太子的地方也太多，府上已備好了一份厚禮，你晚上親自給太子送去，好好賠罪。”
蔡重年幹咽口水，強忍着心裡翻騰的怒火，低頭道：“是。”
他知道這事一定和某人脫不了幹系，他隻想殺了那個人，就算做不到，也要不惜一切報複回去。
————————分割線—————————
晚上，蔡重年帶着禮物，獨自到太子府拜訪。兄長蔡居安本想和他同去，被一口拒絕。
聽到小厮來報，陸雲起還頗有些驚訝，不過他也大緻能猜到那人為何前來，畢竟他對蔡元長見風使舵的作風很了解，隻是沒想到會這麼快。
事出反常，他心裡不免有疑慮，特意讓府内金吾衛卸了蔡重年的劍，捆了手再來寝殿會面。
“自來朝臣面見太子，還有捆手的規矩嗎？”蔡重年雖冷臉抱怨着，倒也沒有反抗，任憑金吾衛綁了自己的雙手，仔細地一番搜身，甚至連他頭上能傷人的金發簪都拔了下去。
等到了寝殿，蔡重年跪在地上，長發散亂在臉側，向陸雲起行禮。金吾衛将他所帶的珍寶禮物放在一邊。
那人手持長鞭，踱步過去看了一眼，卻好像對那些珍寶并不感興趣。
“蔡将軍難得有這麼恭順的時候。”陸雲起戲谑地笑道，用力掰起蔡重年的下颌，讓他看着自己。
“微臣似乎從未對太子有不敬之時。”蔡重年目光冷漠。
“敬與不敬不是嘴上說說的，要看心裡。在蔡将軍心裡，今時今刻應該居于太子之位的，恐怕是陸翊鈞才對。”陸雲起冷笑說，圍着那人走一圈，順手撈起他的長發在手裡搓揉着，“你父親來讓你說什麼，快點說，我都等不及了。”
那人咬着牙，閉口不言，額角都暴起了青筋。
見他不說話，陸雲起指指一旁的禮物：“給蔡将軍擡回去吧，既然沒有送禮的誠心，我也不能為難将軍。”
屋内的金吾衛走上來欲帶蔡重年離開。
“微臣還有一份禮物給太子，”那人打斷道，“隻是要先讓這些人退下，才好給殿下展示。”
“慢着。”陸雲起擡手，讓金吾衛退下。然後俯下身，側耳到蔡重年臉旁，問他，“什麼禮物？”
那人貼近他耳邊小聲說了幾個字，使其倏地笑出聲來。
“這麼好的禮物，”陸雲起的手伸進那人的領子，摸到堅實的肌肉，最後手撫了一圈，在小點兒上掐了一把，“當然要有人看着才好啊，都留在這兒。”
“讓他們看看，蔡将軍是怎麼給我獻禮物的。”
五六個金吾衛上來扒下蔡重年身上的錦袍，将他的中衣用刀劃得稀爛，露出光潔的肩膀和脊背。
陸雲起把長鞭在手上繞了兩圈，走到那人身後，揮鞭抽下來，白皙的背上立即綻開一道清晰的血痕。蔡重年咬着嘴唇悶哼一聲，閉上了眼睛。
接二連三的鞭子抽下，很快他的背上便一片殷紅，被打爛的皮肉讓人細看起來渾身發麻。
“疼嗎？”陸雲起用手扣着他的傷口問。
蔡重年隻是滿眼痛恨地看着他，依舊一語不發。
“啊，我忘了，将軍武藝卓絕，是耐得住疼的。”陸雲起撇撇嘴，從下人手裡接過一桶鹽水，從那人頭頂嘩啦倒下。
鹽水浸過傷口，使那人渾身不受控地劇烈顫抖起來，眼裡泛上了一層晶瑩的水光。
緊接着，又一拳落在臉上，蔡重年緊抿的嘴角緩緩淌下鮮血，那血順着下颚流過頸部，描摹過喉結的形狀，最終停在胸口。
“蔡将軍這麼清高自傲的一個人，這可不是你的風格，你到底，”陸雲起一隻手抓着他的頭頂說，“有什麼目的啊？”
“微臣，不過給太子賠罪而已。”
“少來。”陸雲起背起雙手，擡頭看着屋頂，“殺了我，陸翊鈞也坐不上皇位。刺殺太子，謀逆之罪，可要株連九族的。”
“微臣沒有此心。”
“好，特别好。把門關上，都過來，把人擡過去，我要看看蔡将軍到底有顆什麼樣的心。”那人手指床鋪說。
————————分割線—————————
……
“将軍的腰好細啊。”
“你真惡心。”
“你再說一遍。”陸雲起的手掐住那人的脖子。
“你，真，惡，心。”
“好聽，多說。”
……
“這麼多人都看着，将軍倒是叫兩聲給我聽聽。”
“你早晚下地獄，陸雲起。”
“要是你陪我下去，我覺得還不錯啊。”陸雲起滿不在乎地發笑，彎腰咬上那人的嘴唇……
————————分割線—————————