姜桃二人出了村口，沿着山路往前走。其實村裡有去鎮上的騾車，但對鄉下人來說，這點距離，腿着去就行，犯不着坐車。

姐弟倆悶聲不吭往前趕，剛爬上村頭的山坡，忽然遇見一對父子。姜桃打眼一瞧，竟是同村的獵戶鄭熊和他的小兒子鄭寶山。

看方向他們是沿着山腳走小路趕過來的，恰好在姜桃二人前邊。

姜桃腳步微頓，躊躇着是否與對方打交道。因為原主對鄭熊一家很矛盾，有感激也有怨怼。

姜桐瞄一眼鄭寶山，想打招呼又不敢。

十二歲的鄭寶山大喇喇的，見到小夥伴姜桐，樂不可支，朝二人熱情揮舞着雙手，“小桐，阿桃姐！”

姜桐不覺笑出來，露出兩顆虎牙，怕姜桃生氣，連忙捂住嘴，在一旁偷偷打量着阿姐的神色。

姜桃早已察覺阿桐的小動作，無奈歎口氣。

原本姜家與鄭家關系還是不錯的，當初原主父母的親事還是鄭熊的母親葉氏從中撮合的，算起來，姜父葉水生與鄭熊還是表親呢。兩人從前經常來往，偶爾一塊打打獵。

但事情壞就壞在打獵上，姜老漢與葉水生出事那回，是同鄭熊兄弟一起進山的。本該萬無一失，可鄭熊兄弟倆突遭急事，中途離開。

之後，山中諸多野獸猝然暴動。姜老漢與葉水生被暴走的獸群逼至絕路，無奈跳下山崖。

姜老漢将活路留給女婿，把葉水生推到懸崖長着的樹上，自己則跌落崖底殒命。葉水生雖保住性命，但被傷到腰背，癱瘓在床，生活不能自理。他悲痛欲絕，盛怒之下，與鄭家斷絕了往來。

雖然恢複冷靜後，他也想明白在獸群暴動的情況下，鄭熊兄弟在場的作用也微乎其微，甚至可能也遭遇不測，但心底的嫌隙卻難以消解。

直到姜桃兄長死于邊境，葉水生聞訊吐血，垂死之際才選擇與鄭熊和解。

他死後，鄭家曾多次對姜家主動伸出援手，但姜惠娘心結難消，一直耿耿于懷，皆以冷言相拒。久而久之，鄭家就歇了和好的心思，甚至會刻意避開姜家人。

倒是姜桐與鄭寶山自小就一塊玩，很是親香，雖不太能理解兩家長輩的做法，但并沒有因此疏遠彼此。

姜桃翻遍原主記憶，觀察兩家過往的細枝末節，發現鄭熊一家并非什麼忘恩負義的惡人，反倒是善良忠厚的人家，對姜家也一直很友善。

她心中不禁生出疑問：當初鄭熊兄弟到底遭遇了何事，要舍好友而去？

“阿姐！”

姜桐拉一下姜桃的衣袖，低低出聲。

姜桃乍然回神，目視不遠處的父子二人，大腦飛轉。

她沒有原主對舊事的憤懑，隻覺得眼下姜家生活艱難，對主動給予善意的人家，應當交好，而不是拒之門外，更何況姜父彌留之際已經與對方和解。

姜桐仔細窺着阿姐臉色，見她無任何不快，方揮手回應，“小山！”

鄭寶山聽到回應，笑容愈發燦爛，賣力舞動雙手。

鄭熊見狀略作遲疑，停下腳步，靜靜等候二人，心裡隐隐生出一絲期待。

前日聽阿娘說許嫂子來家傳過話，姜桃病好了。他懸着的心總算落了地，還好救回了桃姐兒，否則日後到了地底下，他更難面對葉兄弟。

姜桃姐弟大步向前，很快與父子倆合到一處。

鄭熊身材魁梧，寬闊的肩膀上墊着幹草，上面扛着一個大麻袋，麻袋上猶帶着幾點血迹。鄭寶山則背着一個中等大的背簍。

姜桃緩緩開口，“熊叔，早！”

姜桐跟着問候，“熊叔，早！”

鄭熊朝他們點點頭，掃一眼二人背簍裡冒尖的青菜，心裡明白，姐弟倆要去鎮上賣菜。

姜桃斜睨一眼地上鼓鼓的麻袋，看模樣裝着大家夥，聞起來還有點腥臊。再看鄭寶山的背簍，放着幾隻栗色的野兔。

姜桃與鄭熊寒暄兩句，便無話可說，四人開始前行。

姜桐與鄭寶山則親熱的緊，挽着胳膊，交頭接耳，叽叽喳喳話不停。

鄭寶山雀躍道，“我阿爹、阿叔跟大哥昨日進山打了頭半大的野豬，有兩百多斤呢，瞧那麻袋，裝了半扇子豬肉呢。

“我跟二哥也掏了一個兔子窩，不過，隻留了五隻成年兔子，懷孕的母兔和小兔子都放走啦。”

姜桐睜大眼瞅着麻袋，一雙眸子亮晶晶的，滿是佩服與驚羨，“叔叔們跟大山哥他們太厲害啦，不過，小山你也很厲害。”

姜桃光明正大偷聽，暗暗羨慕，一頭野豬啊，怎麼也有兩三百斤重，雖然味道比家豬腥臊，但這可是肉啊！

呔，好饞！