陸玉醒來後第二日便重整袍冠，準時朝參。

結束後，女帝留陸玉于建章宮，單獨彙報零陵貪墨事宜。

陸玉攜奏本與證據材料呈上。女帝于堂上看完後将奏本一衆擱置一旁，過目後女帝并未說什麼。隻是道，“淮安王近日給朕上了兩本奏疏。”

“第一本，他告發淮安零陵縣尉與河内太守聯合貪污，也調查出了背後是蘇氏商戶吞了大頭。材料很詳盡，和你的無甚差别。他請罪，此事發生在他封地内，他也有個治下不嚴的責任。你說，我辦不辦他？”

陸玉袖手斂目，“一切由陛下聖斷。”

女帝笑笑，“他這是明哲保身呢，怕我繼續牽連他，自己先把自己抖落出去。若是他有牽扯，我也可小懲，但觀你所查，他也确未參與。”

江展本就是王侯，封地上自有官員各行其職管理地方封地，王侯收稅，坐擁萬頃良田，黃金千萬，自是瞧不上這一點點災銀。沒必要。

陸玉想，所以那晚夜宴江展布局隻是為了咬她而已，不是為了掩蓋什麼，縣尉也隻是順勢而上調換了賬本。

對王侯而言，隻要不造反，一生榮華加身。

“第二本，他告發郡王陸玉假造天子節杖，恃勢淩人，濫用私權，請求嚴查。”

“時明，當真有此事？”

陸玉進宮之前就有準備，聞言後，跪拜于堂下，低首從袖中拿出另一本奏疏呈上。

“臣有罪。”

“還請陛下容臣辯言。”

女帝讓身邊中常侍女官接過她手中奏本，置于案上。

“你說。”

“臣南下前，有料到案件推進不會輕而易舉，便秘密攜先祖賜予家父的節杖前行，絕非僞造。臣出示節杖時并未說是陛下賜予，也掩住節杖未示于人前。零陵縣尉有所誤會，天威之下全盤托出在臣意料之内，臣也确實承了先祖賜物的福才得以查清案件真相。至于恃勢淩人濫用私權，還請陛下明察。”

先祖賜予的天子節杖隻在當朝有效。杖頭龍額正中刻着的是先祖副印，所以陸玉一直包裹龍頭。

沒人敢輕易冒犯天子，無端要求面見龍顔。

她坦然承認自己的小心思，神色恭謹嚴肅。

女帝哼一聲，語帶笑意，并無追究之意。她下巴一擡，指陸玉剛呈上的奏本，“這又是什麼？”

“臣要告發淮安王江展蔑視天威，不尊天子威儀，毀壞節杖之過。”她讓宮外侍從呈上斷成兩節的節杖。

女帝看一眼後擺擺手，侍從端着漆盤退下。

“行了，我知道了。”

“你不曾将節杖示人，他懷疑假杖也情有可原。你未如他所說造假，此罪名不成立。”

“謝陛下聖恩。”

陸玉緩了緩，小心道，“蘇氏僅為商戶便能讓太守畏懼行賄，可見背後必有人相撐。官懼商戶，此前所未見。”

女帝不言。

陸玉心頭沉了沉，“陛下是否要徹查蘇氏商戶？”說是商戶，實為豪強，豪強當道下，官員也需忍讓三分。

女帝盯着案幾上的奏本，眸色隐在眼睫之下，靜若銅像。

建章宮内久久無言，衆人皆不敢出聲。

而後，女帝起身，冕服垂落，冕冠之下的垂旒珠玉随動作發出細碎輕響，“随我去流鯉園轉轉吧。”她步入後室，女官跟随，為女帝更衣。

流鯉園是皇家園林之一。東臨上林苑。上林苑自先祖後期擴建，東至蒼梧，西臨西極，丹水自南橫蕩而過，紫淵于北貫穿整個林苑。

女帝着一身輕袍深衣，長裾寬袖，錦紋金繡綴于上。

“之前太傅提的讓豪強移民禦邊，已經讓下面去實行了，無朝廷根基的強行挪移，但還有一部分雷打不動，官員牽扯，拔除不得。”太傅名為仲子堯，女帝還為公主時就跟在女帝身邊教習。

陸玉心中清楚這部分雷打不動的豪強指誰。

陸玉跟在女帝身後，保持着一步的距離。女帝回身，“你們不必跟的太緊，我和陸郡王單獨說說話。”侍從們原地而立，待到不遠不近的距離跟上，女帝揮了揮手，示意陸玉和她靠得近些。

“你的傷如何了？”

“勞殿下挂心，已好許多。”

“出宮後再帶些藥膳回去吧，這一趟你辛苦了。”

“謝殿下。”

這會無旁人，陸玉終于道出心聲，“陛下當真要放過蘇氏嗎？”

朝堂宮中，君君臣臣。

不在其上，得片刻喘息，君臣二人亦可互訴心聲。

女帝呼出一口氣，“還不是時候。”

蘇家現以蘇雲淮為首，蘇雲淮祖父跟随先祖打天下，是大魏初期戰将功臣，先祖未稱帝時，為結政治聯盟，娶了蘇雲淮姑姑為妾，不過蘇氏命薄，未留下子女便病逝。

到本朝，蘇家勢力未減，反而更加根深蒂固，盤根錯節。先女帝極信任蘇雲淮叔父蘇鶴安，蘇鶴安身體不佳，在朝任職期間推薦了自己的侄子蘇雲淮在朝中為官。蘇雲淮也不負所望，深得先女帝信任和贊賞。

先女帝宴駕，蘇雲淮被委以重任輔佐女帝，同時他在宮中宮外發展自家勢力，安排蘇家人任大小官職，已經屬不小的外戚勢力。

女帝望向遠處。

丹河湯湯水茫茫，穿流鯉園而過。平沙上雁，旋即驚散。

暝鴉淩亂，長安的夏即将進入尾聲，林中翠葉有将落趨像，莫名幾分蕭索意。

陸玉始終稍稍落後于女帝的步伐。她望着這個年歲比她小的陛下，單薄的肩背在夏風中堅韌而瘦小。

女帝繼續往前走，“時明，院中生出雜草影響其他花草生長，你會怎麼做。”

陸玉答，“自然是連根拔起。”

“若是拔不動呢？”

“以鋤鏟之。”