“迎樓蘭使者入宮——”

清晨大魏宮廷的聲令蕩出宮外，伴随晨鐘，揚揚而出。

“迎樓蘭使者入宮——”

于長安百姓而言，又是普通的一天，長街人影密集起來，人流攢動。

“迎樓蘭使者入宮——”

三道聲令，聲聲而下，愈發遞進，以表隆重迎樓蘭儀仗。

長安城門大開，浩蕩威嚴的儀仗自長安東門魚貫而入，異域風情的裝扮與面孔引得長安百姓紛紛矚目。

“咦，這是什麼打扮？胡奴那邊的嗎？”

“像……又不像……”

“這是哪國的呀……”

“聽說是樓蘭國……”

“怎麼和我們長得不大一樣呀……”

“哎呀，都是一個鼻子兩隻眼啦……”

儀仗穿過長街，百姓們自行讓出道路，引頸而望這些外來使者。

大鴻胪桓烨帶領樓蘭使者入宮廷，女帝協百官在未央宮前肅迎，衮冕十二旒，玄衣纁裳，分外莊重。

桓烨向樓蘭使者介紹，“使君，這位便是我朝天子。”

樓蘭使者奉上畫着聖獸花紋的鹿皮禮盒，右手放在胸前向女帝深鞠一躬，“陛下，在下代我王樓蘭王向大魏天子問候。”

女帝身側常侍接過禮盒，女帝微笑，微微側身，“請。”

陸玉亦身伴君側，跟在女帝身後深知此次樓蘭來朝的份量與意義。

南越歸附後，女帝沒有立刻命路禹德将軍帶軍返回，而是乘勝追擊，順勢将閩越收歸，納入大魏之下。

戰勝的消息迅速傳遍西域三十六國，這出乎衆人的意料，但又是一個好消息。

大魏西北處胡奴作亂，樓蘭經羅布泊北岸卡住大魏往西域的重要交通關節。一直以來，大魏與樓蘭沒什麼交集，所以無法借道樓蘭直擊胡奴後方。

若要繞樓蘭而行，便要路經“白龍堆”沙地，九死一生。這條路雖然近且補給充足，但是要冒極大的風險，軍隊即便順利突擊胡奴領地，原地返回也未見得平安而歸。更怕深入腹地後前後反包，全軍覆沒。

所以大魏一直以來在邊境武威設軍事領地，正面防禦迎擊胡奴，缺點是路遠補給慢，但是穩妥，也背靠自己國家的領土，可退可進。

此番樓蘭示好，遣使來訪，于大魏而言是好的信号。若是将來與胡奴開戰，大魏将增添一道重要的路隘關卡。

女帝協三公九卿，陸玉亦在其中，一行人在女帝身後随行。沈施甯也在，陸玉望了他一眼，沈施甯淡淡和她擦過目光，沒有多做停留。

外國來朝，大鴻胪按指引先是帶領樓蘭使者團觀雲台閣建國功臣畫像，雲台十二将。

“此乃我朝開國功臣，封侯賞爵，庇蔭後代萬世。”女帝看着十二将的畫像，對使者道，樓蘭使者點頭，頗有興趣的去看每張畫像下功将的姓名和生平，大鴻胪跟随，一邊介紹一邊講述。

陸玉站在人群中沒有上前，也沒有擡眸看。功将千古，可後代并不受庇萬世。曾經的輝煌也不過是塵埃。

“這位将軍名為姜治，大魏未建朝時跟随我朝先祖南征北戰，冊封征虜将軍，建朝後敕封江陰侯，世襲受祿。”

“為何這幅畫像下面的家族人員姓名抹掉了？”樓蘭使者疑惑。

“啊……我們看下一張吧。”大鴻胪繼續一個個畫像介紹下去，樓蘭使者沒有多問。

陸玉心口堵得慌，瞥過眼去，看見沈施甯在和其他樓蘭使者相談。

沈施甯走馬上任後在沈老宗正的鋪路下幾乎一帆風順，很快被禦前注意到，此次接待樓蘭使者，大鴻胪為主，沈施甯雖為宗正，但輔佐大鴻胪此次外使來朝的相關事宜，可以說是一路青雲。

陸玉肩頭被人撞了下。

她回過神，看到那張熟悉的臉。

“看什麼，看人家這麼多次，人家可顧不上理你。”江展不知什麼時候站到她身後，抄着手，懶懶遠視陸玉望過去的方向，又把目光聚在陸玉身上。

“你在走神？想什麼？”

“沒有。”她淡淡否認。

“呵……”

觀完畫像後，便是設宴歌舞，異域曲樂輕快而曼逸，樓蘭美女遮面，輕姿蹁舞。

此番設宴僅為簡食宴，正式宴将在今夜于長安的蠻夷邸設下，蠻夷邸專門接待外國使節，不算正式官署下的公廨，平日裡也做大型酒舍用，屬于大鴻胪桓烨的産業，歸屬桓家。

陸玉起身借言更衣，步出曼曼舞樂的華庭。

如完廁回，陸玉走得慢了些，宮廷長廊上侍從來往，陸玉歪頭看了看。

好多生面孔。

也是了，原先前一代的老臣辭官返老歸鄉，新一代臣子更疊，連帶着宮内服侍的老人們。陸玉前幾日也見過女帝身邊的近侍帶了幾個新人開始教導服侍。

回長樂宮經過一道連廊，進長樂宮側宮，那裡擺放着樓蘭使者進貢的禮品，幾個少府的内者令在清點搬運。

側宮此時隻剩一位内者令，其他幾位搬運禮箱暫離側宮，唯餘一位還在清查賬目，擰着眉核對禮箱數目。陸玉穿過側宮，突然停下，轉身道，“你不知道我是誰嗎，為何不問候見禮？”

二人相隔不遠，那内者令聽到陸玉話語身一震，強裝鎮定轉過身來，俯趴跪下恭謹稽首行禮，“見過使君，奴才初次入宮，還不熟悉宮内諸位貴人面目。還請見諒。”