跟着輕車熟路的明暗，虞戈來到了一處簡陋的屋子住了下來。

整個城區都靜悄悄的，有風吹過搖動屋檐下的幾盞燈火，明明滅滅之中像一雙又一雙眼睛。

屋内陳設很簡單，一張床和一張椅子，完全沒有住過的痕迹。牆壁上挂着一盞昏暗的油燈，虞戈坐在燈下掀起衣服給自己上藥。

跟猴怪打鬥時落下了不少外傷，臉上以及手臂都留下了許多傷痕，腹部顯出一片淤青，那是駕駛機甲時共享到的傷害。還有手臂上一道紅黑色的淤血痕迹，在傳送通道時被三頭鳥咬了一口。

最主要還是大腦，雖然經過了一段時間的休息，但畢竟是第一次駕駛機甲就遇到精神力幹涸透支這種情況。虞戈查過，這種情況如果出現的次數多，通常會使得駕駛員造成腦死亡。

當然，聯邦對此也提出了政策，研發出了特殊的營養液，各大軍區和軍校都有定期定量提供給機甲單兵，憑身份證明就能兌換。

問題是，明面上虞戈現在也隻是個動物飼養員而已，更何況現在還到了這麼一個荒無人煙的地方，根本沒有渠道去得到營養液來驅趕大腦的疲憊。

總而言之就是傷痕累累。

金屬魚缸揭開蓋子放在了床頭，它像一塊暗紅色的泡沫一樣浮在水面。虞戈的視線忍不住落在它身上，伸出手指摸了摸它的身體表面。

與猴怪一戰，她沒料到小家夥竟然會挺身而出來幫它。說起來那時在基地裡的水痕，也是它留下的吧？往外伸出口腕去暫時吓退了那群猴怪。

你…到底是什麼呢？

虞戈越來越想不懂。

甚至關于它的去處，虞戈内心也在動搖。在看見小水母身上的傷口時，她就已經大緻明白了這個崗位的内容就是挂羊頭賣狗肉，明面上是說隻需要照顧動物，實際上卻是照顧危險性極高的實驗動物。

她甚至在想，假如沒有那場天災摧毀基地斷了食物來源，等時間一到真的會有人來運送物資嗎？

這個念頭一起，就再也無法遏制。

思考得太用力，腦袋裡泛起一陣針刺似的疼痛，她輕輕晃了晃腦袋制止了自己的思緒，轉而專心處理身上的傷口。

回來的路上，明暗大緻介紹了一下沙星的情況，簡而言之這是一顆完全由沙子覆蓋的無人區星球，現階段情況跟G-48星球一樣——無法适合人類居住。

不一樣的點在于，一百年以前，沙星是符合人類居住環境要求的，并且在那時已經接收了幾批大遷移人潮的移民安置。

沙星這個名字，最初是起源于星球上那塊寬闊的沙漠。

這個故事的進程聽着怎麼那麼熟悉？

虞戈記得，筆記中提及G-48星球的情況也是這樣，被幕後黑手一步步地操縱着成為無人區星球，最後被梅卡辛爾基地以拍賣的形式收入囊中，成為它旗下衆多的實驗基地其中之一。

“這裡也有實驗基地嗎？”當時聽到那裡，虞戈試探性地問了一句，沒想到卻得到了肯定的回答。

明暗露出些許驚訝，“一百多年前确實曾經有過，我家曾祖就是沙星接收的初代實驗基地研究員之一，不過後來因為持續性沙漠化太嚴重，加上…一些怪事的發生，能走的都走的差不多了。”

說到“怪事”的時候，她的語氣有些含糊，直覺告訴虞戈其中有不同尋常的秘密。

但誰還沒有秘密呢？

又疲又累，虞戈也沒再繼續追問。

按了按肚子，白天吃過了餅還撐着，虞戈從背包裡取出給小水母的幹糧，捏碎了放進水缸，大概是體型變小之後食量也跟着變小了？

“如果你能說話就好了。”猜來猜去，虞戈歎了一口氣，改明兒要出去給它找東西吃了，不知道在野外它能吃什麼呢？

幹脆都打些回來給它試試吧。

想到打架，又想到那台快要被打碎了的初代機甲，心頭一沉，虞戈還得想辦法找材料給它修回來。

這樣一想，要做的事情還有很多啊。

先睡吧。

虞戈起身将油燈吹滅，狹窄的屋子裡陷入了濃稠的黑暗。寂靜流過，她平躺在冷硬的床鋪上，身體裡積攢的疲憊再度爆發，就在意識即将要被潮水般的睡眠裹挾沉陷之際，屋外突然傳來一陣極輕的腳步聲。

來到陌生的環境，警惕性拉滿，虞戈掐了一把手心，驅趕身體裡的睡意，雖然閉着眼睛，卻聚精會神地開始聆聽外面的動靜。

她想起來在入城前明暗給的三條忠告。

突然感覺很像在玩什麼規則類怪談遊戲。

越聽就越奇怪。雖然聲音聽起來像有人經過的腳步聲，卻少了些正常人該有的厚重感，反而是在寂靜的夜裡分外清脆。

……就像石塊敲擊牆壁落下的那種清脆聲音。

聲音停在了門前，虞戈的心懸了起來，努力将急促的呼吸放緩，不露出任何破綻。緊接着，她聽見外面的人說着，“虞戈，我是明暗，你睡了嗎？”

跟明暗的聲音一模一樣。

對于現階段的救命恩人，虞戈對她懷有的警惕性是最低的，正準備低聲應一句，卻猛地反應過來，死死咬住嘴唇。

「不要相信任何人，包括我。」

明暗說過的話又浮上心頭。她既然出言提醒過虞戈，那麼此時此刻站在外面的人就絕對不會是她。跟明暗有着一樣聲音的人，會是誰？

隔着一道薄薄的門，虞戈的神經繃緊，留意着門邊的動靜，一邊伸手往枕頭底下摸自己的匕首。她的身體太疲憊了，如果那人硬闖進來，虞戈不确定自己還能抵擋多久。