酒保皺了皺眉，擡腳猛地一踹——嘭！

門闆劇烈震顫，但依然緊閉。

“怪了……”酒保嘀咕着，“被什麼東西黏住了。”

米粒蹲下身，從門縫裡看去，黑色的粘稠物質，像活物一樣蠕動着，封死了縫隙。

就在這時，門毫無預兆地開了。

酒保站在門口，臉上的疑惑一掃而空，仿佛剛才門紋絲不動的詭異狀況從未發生過。他笑眯眯地握着鑰匙，甚至還帶着點得意的神情。

“您瞧，這不是好好的嗎？”他輕松地轉動門把手，門扇順暢地推開，“可能是您不會開這種老式鎖吧。”

就像被抹去了片刻前的記憶。

他們去打開隔壁房間時，沒有再遇到阻礙。

房間内，黑色淤泥如退潮般縮回牆角，重新凝結成一片片黴斑般的污漬，仿佛剛才的瘋狂攻擊隻是一場幻覺。

盧卡斯和雷曼從魔繩術的半位面中滑下來，穩穩落地。他們的衣服上還沾着些許黑色黏液，但酒保好似看不見，隻是笑眯眯詢問：“兩位醒啦？需要熱毛巾嗎？”

“不必了。”

酒保臨走前還貼心地帶上了門。

米粒蹲下來，輕觸地闆上薄薄的黴菌，像被曬幹的淤泥屍體，“他忘記的太快了，也太自然了。”

盧卡斯冷笑：“不止酒保，整個酒館都在配合這場演出。”

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奧西裡斯已回到房間休息，對他們的來訪并不意外，他手指輕敲扶手椅，“這裡是一個被截取的時間片段，像琥珀裡的昆蟲一樣，被某種力量凝固在了這一刻。

時間在這裡是停滞的，但并非靜止，它在流動，隻不過困在一個環裡，就像一張被反複播放的唱片，而夏洛特，很可能就是那張唱片上的主旋律。”

盧卡斯皺眉：“是誰在操控這裡？”

奧西裡斯搖頭：“如果我還活着，我不能告訴你祂是誰。但有一點我可以肯定，這個空間需要一個核心來維持運轉，其他的那些都是在保護核心。”

“核心是鋼琴還是夏洛特？”

奧西裡斯若有所思：“按你們的描述，都不是。大廳裡的鋼琴可能隻是一個投影，而非實體。所以你摧毀不了它。”

賽弗：“我看到地窖入口在吧台後，核心會不會在下面？”

米粒：“怎麼說服老梅爾放我們進去？”

盧卡斯：“辦不到。”

采佩西：“那踢門？”

雷曼：“不太好吧。”

五雙眼睛一齊看向奧西裡斯。

奧西裡斯：“我們交換一個秘密，下次時間重置後，可以借此直接取信對方。”