暴雨終于還是來臨，雨水沿着屋檐飛濺下來，巷子裡的積水倒映着五顔六色的霓虹燈。林賽提着裙擺，一路小跑，裙擺邊緣已經被雨水打濕了，貼在小腿上冰涼涼的。她頭發上也沾着細碎的雨珠，一進門就被熱氣撲了個滿懷，像是從另一個世界踏了進來。

李家的餐廳燈光暖黃，玻璃窗上爬滿了被雨打得模糊的水痕，門口厚重的地毯上印着一排又一排濕漉漉的鞋印。精神體們也一副狼狽樣，一隻紅腹雉雞抖着翅膀，啪嗒啪嗒甩着水珠。

“快進來快進來！”李安德探出頭招呼。

地上到處是水漬，空氣裡帶着一股潮濕的熱氣，還有一點甜甜的酒香。

“我淋得跟洗了個澡似的！”艾米麗一邊抱怨一邊把精神體拎起來，試圖給它擦幹。

林賽抱着一杯甜酒。長桌上擺滿了色彩鮮豔的小食和甜酒。精神體們歡快地亂竄、撲棱着翅膀和爪子，空氣中隐隐彌散着信息素的痕迹。平日裡學院有嚴格規定，要求學員将信息素控制在最低阈值以下，一旦超标便會被記錄。可今晚不同，他們畢業了，再也不必循規蹈矩。

餐桌那邊，艾米麗和李安德開始互相喂着蛋糕，還時不時吵兩句。

啧。

甜酒裡漂着閃閃的小顆粒。林賽的臉頰有點熱，看着數對情侶在熱鬧人群中小打小鬧，彼此始終維系着穩定的精神場。

其實也沒有很羨慕他們。她告訴自己。她曾經一直睡在靜音室裡——那是一種密閉的特殊房間，遠離他人的精神波動。她的父母從小不讓她依賴抑制劑，他們說那會傷害精神體的本能，“你要學會自己控制，不是靠藥物掩蓋一切，也不要依賴向導。”

所以她一直獨自面對那些躁動不安的夜晚，聽着精神體在房間裡盤旋、落地、再起飛。

“爆料環節！”艾米麗笑眯眯地環顧四周，用酒杯敲了敲桌子，“大家知道嗎？其實林賽這麼高冷的樣子，完全是裝出來的。”

同學們嘩然一片，有些7年來都沒什麼機會跟她說話的同學，今天看上去也親和了不少。

“哪兒高冷了？”林賽奪過酒杯，“我也沒刻意裝好吧？”

“你忘啦？你平時這麼嫌棄和向導匹配……其實，”艾米麗回頭朝李安德喊，“她之前還可憐巴巴托我幫她匹配，結果測出來才20%。”

李安德立刻不要臉地附和她：“對對對，那會兒你還把我叫去精神評估室，證明給她看不是你的問題。”

林賽嘴角還是忍不住翹了起來：“你倆也别太嘚瑟。你倆每次吵架，艾米麗就裝睡、冷暴力，每次都是李安德打電話給我，讓我半夜跑去她寝室找人。要不是我，你倆早吹了。”

“我那是擔心她，”李安德無辜地舉手，“你不知道，在這個鬼地方7年，她精神體都抑郁得想咬人了。”

“還要繼續待5年呢！無痛續費了，诶，要不是為了以後能找到好工作，一天也不想在賽默飛世爾多待。”

李安德也來爆料：“說起來，林賽的精神體也不老實，總喜歡飛到别人的精神圖景附近偷窺——超八卦。”

林賽擡手就想敲他，被艾米麗拉着攔住。

“你還有臉說？”艾米麗化身護妹狂魔，反擊李安德，“你那隻猴子有一次蕩到我窗邊，掉進了魚缸，濕淋淋的爬出來，被人找到的時候正躲在我的衣櫃裡發抖！”

艾米麗的精神體是一隻白色短尾猞猁，優雅地躲在角落，目光犀利卻不咄咄逼人。李安德的精神體是金色的猿猴，像他本人一樣活潑外向。

精神圖景通常與精神體氣質高度契合。艾米麗的精神圖景是一片高緯度森林；李安德的圖景則是一片溫熱的火山谷地。林賽的精神圖景是黑色海灘，海水寒冷，漲潮時刮大風。

李安德說她那隻鳥“不太老實”，總喜歡飛到别人精神領域門口偷窺。她才不承認。那是它的本能，是所有哨兵精神體的本能：尋找、偵測、觀察、評估威脅。嗯，外加一些樂于追求刺激的惡劣性格。

旁邊傳來起哄聲，夾雜着短促笑鬧，有人醉倒在沙發角落，有人轉身就與朋友擁抱，有人在牌桌上洗牌聲，有人歎氣或喊叫；甜酒源源不斷、被倒入杯中，濺起微小的泡沫，杯壁上挂着濕潤的痕迹；音樂在背景中緩緩切換，從輕快的舞曲到慢節奏的民謠，室内光線忽明忽暗。

整個空間彌散着信息素和揮發的高濃度酒精，麻痹着衆人的神經。

然後，安東尼奧帶着他的親友們，走了進來。

門一推開，濕氣和低溫一起湧入餐廳。他的出現引起了不小的騷動——畢竟，安東尼奧·賽默飛世爾從不參加這種不正規場合。有人低聲猜測，他或許是被家族派來監督現場秩序的。

随即被人反駁：“你把自己當什麼人物了，人家哪會這麼閑？”

還有人慌忙把桌上堆成小山的空瓶藏進桌布下。四散的精神體似乎也感知到了什麼，悄無聲息地歸回主人的身邊。

安東尼奧沒有理會四周的動靜。他穿過人群，步伐不急不緩，直接走向了靠窗那張桌子。林賽正低頭往杯裡添酒，完全沒意識到自己成了焦點。

直到一張燙着金紋的紙靜靜地落在她面前。

——一張邀請函。

“林賽·埃爾文小姐。”他的聲音不高，但四下的吵鬧漸弱，所以顯得格外清晰。“我來轉達家族的意思，誠摯邀請您參加明晚的家宴。”

四周一時間靜得幾乎能聽見杯子裡的冰塊碰撞聲。

有人憋着笑，推搡着同伴；有人則睜大了眼睛，半是驚訝半是不解。

林賽拿起邀請函，擡頭看了他一眼。他面帶微笑，她心裡發毛，開始飛速打腹稿：我和他之前也沒說過幾句話吧？除了偶爾在小組合作裡被随機分配到一起，他連表情包都懶得發一個的人，現在突然來搞這一出？這家夥不會是表演型人格吧？在這種亂哄哄的場合突然當衆送邀請函，這是1990年嗎？搞得跟求婚似的，戲這麼多，不累嗎？

……不會吧，不會吧，難不成是霸道總裁愛上我那種老掉牙劇情？冷靜，首先，霸道總裁類型我不吃；其次，賽默飛世爾家族？呵。老娘才不稀罕。

林賽輕輕晃了晃手裡的邀請函，沒多想就直接問了，像是随口一問，又像是故意拆台：“為什麼邀請我？”

她頓了頓，似乎嫌問題還不夠尖銳，又補了一句：“目的是什麼？”

四周本來已經開始慢慢恢複嘈雜，這一下又像被抽了氣似的安靜了半拍。

林賽撐着下巴，表情無辜，帶着毫不掩飾的防備。

“其實，這封請帖本該早就交到你手中的，”他淡淡地補充了一句，“不過，某些人有意拖延了這一過程。具體細節，回家問問你的父母應該就明了。”

林賽微微一愣，某些人？她的父母？

她沒想到這場小插曲竟然會牽扯到更多的人。她對安東尼奧輕描淡寫的說法充滿了疑問，但又不想在這麼多人面前多問。

林賽輕輕吸了口氣，聲音低到隻有他們兩人能聽見：“好吧，我會去問……但這并不意味着我會參加。”

安東尼奧緩緩點頭：“你會參加的，這一點我絕對相信。”

她抿了抿唇，十分讨厭這種盛氣淩人的态度。

随後，安東尼奧和他的幾位親友并沒有離去，而是在角落的一張桌前落座。他們點了幾瓶陳年雪橡酒，舉杯交談。

餐廳裡依舊亂作一團——有人在角落捧着酒杯哽咽，有人在沙發上打盹，有人三三兩兩地低聲八卦。艾米麗湊過來，小聲問：“林妮，你沒事吧？他那是什麼意思？”

李安德也湊近：“是不是你不小心卷入了他們五年一度的家族内鬥？”

艾米麗還忍不住吐槽：“家宴可不是什麼好場子。”

“說不定……人家真想和你單獨談談？”李的聲音裡有一絲調侃，卻更掩不住背後的擔憂。

“不可能。我沒有得罪過他。”