如果這麼熱烈的眼神才算愛的話，那她和陳午算什麼？

她和栗姬......又算什麼？

不知是不是察覺到楚服的神情變得不自然，劉嫖挪開目光。

她握着阿嬌的手，像是抓住了一根救命的稻草，才能勉強讓自己的腦子從“栗姬”這兩個字中脫身。

“皇上聽說你要去膠東遊學，贊你有膽識，特給你批了幾個禦林軍陪着去膠東，還賞了些金銀細軟，說給你做盤纏。”

“膠東王派人來說了，那邊的宮室已經被清理了。雖然算不上多麼豪華，你過去也有個睡下的地方。”

“出去遊山玩水是好的，可第一要緊的是安全，第二才是玩的盡興。膠東民風剽悍，膠東王不守國，各路豪紳又好豢養俠客。”

“路途遙遠，我打算讓你這名叫楚服的丫頭和膠東王的人一起，提前去膠東，幫你打點好下榻的地方，今晚就出發。”

陳阿嬌沒心沒肺地笑起來，沒骨頭似得，挨到劉嫖的身邊：“都聽阿娘的，阿娘最好了。”

“想要什麼就和阿娘說，阿娘不會虧待了你。”

母女兩個就此拉了一會兒家常。

靈犀不久就帶着劉徹的門客回了堂前，說是已經備好了車馬，請楚服即刻收拾行囊出發。

楚服隻來得及和阿嬌用眼神做了個告别，就和靈犀一同去了内院。

陳阿嬌這才想起來她說的那個“今晚”并非玩笑，直了直身子：“有什麼急事不能吃了個飯再走，現在去，是不是着急了一些。”

“後宮動蕩會引起前朝不安，劉徹怕膠東的世家們借勢投機，引起膠東第二次動蕩，所以急着現在啟程，是為了安邦。”

阿嬌“唔”了一聲，忽然有點後悔那餃子全都給丫頭們吃了，早知道放到晚上熱一熱，還能對付一口。

還有那個沒來得及實現的吻。

劉嫖看着她臉上一閃而過的失落，沒有吭聲。

她把阿嬌帶到書桌邊，要她磨墨寫信給棠邑侯。

“等長安城的風波一過，我就把你二哥接到京城來小住一下，你也可以去膠東玩了。”

隻字不提那個“守空房”的侯爺——家裡自然有美妾幫她侍奉丈夫。

硯在陳阿嬌手中發出沙沙聲響：“那要是皇帝不肯懲戒太子和栗姬，娘親打算怎麼辦？”

“不肯？”劉嫖的筆頓了頓，在紙上洇開一個小小的墨漬，“阿嬌在這連環計中做的難道不是很好嗎？還有什麼可擔心的？後面的事情交給我做就是了，”

“我做了什麼，阿娘全都知道了嗎？”

“你是我的女兒，身上流着的都是我的血，手段也都是我教的，我當然一眼便知。”劉嫖笑着，提筆繼續，“瞞天過海，巧用了美人計，欲擒故縱，借刀殺人。我全都很滿意，這才是我劉嫖的女兒。”

我們想要的，都定會得到。

不談舊情，隻講利益，這是母親賦予她的、至高無上的野心。

和母親吃完了晚飯，她多陪了母親一會兒，等她睡下了，才回到自己的院中。

外間，楚服平日睡得那張小床空蕩蕩的。

她已經走了。

甚至連告别都沒有一句。

檐下的風幹牛肉風鈴似得晃來晃去，也不知道會不會被小鳥偷吃。

床下那塞得滿滿的箱子還有她的氣味。

除此之外，房間裡一點她的痕迹都沒有留下，像是這個人從沒來過。

這一晚上似乎比平時要輾轉難眠得多，總是覺得自己的胸口少了點什麼東西。

阿嬌醒了又睡，折騰到了天蒙蒙亮。

她迷蒙中抓住了床裡面的一隻陶埙，呼吸逐漸綿長。

那隻埙緊緊烙在胸口的位置，因為過于用力而留下了深深的印子。

————

皇上念着昔日舊情，當時并沒有嚴懲栗姬和她的蠢兒子，隻是把人關了起來，甚至還不允許朝中人議論紛紛。

“舊情”說到底還是個漂亮的空殼子，上嘴唇下嘴唇一碰就能說出來。長公主往後宮裡送了足足三次美女，皇上的大太監才在他的臉上看到一點點笑意來。

沒了栗姬管束，皇上夜夜笙歌，總算是被哄高興了，也管不得什麼流言蜚語了。

他兩耳不聞窗外事，每日泡在溫柔鄉中，任由謠言發酵。

關于太子和栗姬的消息被劉嫖刻意編排，最後變成了“栗王宮鬥，互扯頭花”的版本，傳到朝廷中。

曾經用來攻伐阿嬌的手段，被栗姬自己分毫不差地吃下，不知算不算另一種自食惡果。

百官以為女人善妒，後宮宮鬥向來如此，不疑有他。

王美人王娡和劉嫖借機一起慫恿百官進言立後。

果然不多時，大行令進言，稱太子年長，根基穩固，又有門客若幹，羽翼已豐。

而後位高懸，應立栗姬為皇後，為太子做打算，減少後宮紛争。

他話音剛落，立即有人出來反駁，說太醫院已經看過了，劉榮不能生育，不能做太子了！現在已經滿城皆知！

百官齊齊跪了一地，請求皇上廢劉榮，另立太子。

家醜被揚，皇上震怒。

誅殺大行令，廢太子劉榮為臨江王，逐出京城。

——沒了“龍根”，哪怕是栗太子，原來也會失去光宗耀祖的資格。‘