陳教授原本渾濁的目光變得如鷹般炯炯有神，依稀可見年輕時雷厲風行的模樣，他敏銳的目光灼灼看了時聞歌半響，嘴唇翕動，最終還是什麼都沒說，僅僅是用拐杖撐起遲鈍的身體，向時聞歌招招手。

“殿下，勞煩您過來扶我一把。”他說，“年紀大了，不服老不行啊。”

時聞歌應了聲好：“我們去哪？”

陳教授踱步向門外走去：“現在老朽的記性越來越差啦，檔案館有殷渡他們班的照片留底，看着照片還能回憶些許，希望能想起些對殿下有用的東西。”

帝都星的太陽是人造的，每天行動軌迹固定，不用确認都能知道現在日光懸挂頭頂，正是一天中最熱的時候。

陳教授年過七旬，腿腳不好，每一步都走得很慢，盡管生物工程系的辦公樓與檔案館之間有一條鮮少有人的長廊相連，他們還是不可避免撞上一群年輕學生，幾人圍着一顆籃球在走廊裡嬉戲打鬧。然而那打鬧的聲音在看見陳教授時陡然減弱，又在認出皇太子時徹底無聲，互相你看看我我推推你，含混地說句“太子殿下日安”、“老師好老師好”就抱着籃球跑開了。

“一幫混小子。”陳教授笑罵道。

“都是學院的學生？”

“對。”陳教授應道，他像是陷入回憶，過了許久開口，“上次見到殿下時，您也抱着一顆籃球，殷渡說您總是控制不住力道，就讓您用籃球練習。”

那時候的時聞歌還是個小蘿蔔頭，一顆籃球就能把他擋得嚴嚴實實的，跟在殷渡屁股後面，見到陳教授時颔首禮貌地問好。

“再然後，您手裡的籃球就炸了，把老朽吓了一跳。”陳教授感歎，“一别數年，殿下現在控制力好到都能扶着我這把脆弱的老骨頭走路了。”

時聞歌眼睛彎彎，他不想陪陳教授回憶年幼的自己，于是不着痕迹地将話題轉向殷渡：“舅舅如果還活着的話，不會希望您這麼說自己。”

“唉。”

殷渡。

如他所願，陳教授回憶的對象換了一個，他歎了口氣：“那還是三十年前，殷渡進入科學院讀大學的時候隻有十五歲，他家世好，天分又高，很少能有人跟上他的思維，平日裡見到他也總是獨來獨往的。”

“他進我實驗室最開始的兩年，學業尚需要我的指導。等到兩年後，我實在沒什麼可教給他了的，就做了擔保人，開始讓他獨立負責科研項目，等到他大學畢業破格被白塔錄取後，其實就淡了聯系，隻聽說他跳級讀完碩士和博士，年紀輕輕就當上白塔的項目負責人。”

而後是主管、主任、乃至皇家生命科學院的院長。

想到殷渡的離世，陳教授感歎：“天妒英才啊……”

“我記得殷渡最開始是研究生物和機械融合的，”也就是将人體部分用機械替代的技術，和襲擊時聞歌的機械改造人很像，陳教授問，“他後來怎麼沒繼續了？”

時聞歌眉毛一揚，随後低垂眼睫：“您應當理解的，在科研方面舅舅有自己的追求。”

宇宙中生物的創造有其聯系，高級的神明創造低級的人類，高級的人類創造低級的機械，就如同食物鍊一般，總是由高級的生命創造低級的個體。殷渡的目标是創造完美的人類，如果用機械去改造人體，豈不是用低級的部件改造高級的生命體，本末倒置。

但這思想未免有些大逆不道，時聞歌沒有在陳教授面前提及，他隻是說：“舅舅的奇思妙想很多，沒有專注這塊也不會覺得可惜。”

“殿下說得對，”陳教授對殷渡恐怖的天賦深有感觸，“我記得他有個專門記靈感的筆記本，記錄他以後打算發展的科研方向，這年頭願意用紙筆的人可不多，這個習慣後來堅持下來了嗎？”

“沒有，”時聞歌笑眯眯地解釋道，“聽舅舅說，十幾年前筆記本丢過一次，舅舅認為用紙質文件記錄存在隐患，之後再沒用過了。”

兩人閑聊着，不一會，時聞歌擡頭：“到了。”

科學院檔案館是棟陳年的老建築，牆外盡是快要爬到屋頂的爬山虎，油漆斑駁到脫落，這棟樓從時聞歌有記憶起就長這副樣子，這麼多年也不曾變化。

門内門外兩個世界，進門之後倒顯得科技感十足。科學院是帝國重地，檔案館更是存放科學院百年來大大小小資料秘密的地方，入口有人臉和步态雙重識别，爬山虎外就是密不透風的激光防護網，即使是皇帝陛下親臨，也和普通人一樣，必須遵守檔案館的規章制度。

在陳教授的擔保下，時聞歌在到訪賓客的電子闆簽下自己的名字，向前台的服務機器人提出自己的要求：“勞駕，請幫我查閱三十年前生物工程系的學生信息。”