永和宮的茶香氤氲，伊爾哈手中的青瓷盞卻頓在了半空。

"梁九功？"她眉梢微挑，指尖在盞沿輕輕摩挲，"皇上竟舍得把他給太子？"

琉璃正捧着新摘的桂花進來，聞言也是一怔："可是乾清宮那位得臉的梁公公？"

伊爾哈垂眸，茶湯裡映出自己若有所思的眉眼。前世記憶裡，梁九功可是康熙晚年最信任的貼身太監，執掌奏章傳遞、禦前聽差等要緊事務，連皇子們見了他都要禮讓三分。

"倒是省心了。"她忽而輕笑，将茶盞擱回案上。盞底與檀木相觸，發出清脆的"叮"聲。

窗外傳來保清背書的聲音，孩童稚嫩的語調念着"人之初，性本善"。伊爾哈望向窗外，石榴樹下，保清正搖頭晃腦地對着三公主顯擺學問，太子的明黃小身影則乖乖坐在一旁聽講。

"去把前兒收的那套《千字文》描紅本找出來。"伊爾哈突然吩咐，"要灑金箋的那套。"

琉璃會意："娘娘是要賞梁公公？"

"賞他個由頭。"伊爾哈從多寶閣取出一枚羊脂玉墜，"把這個添上——就說賀他高升。"玉墜上雕着貔貅，既合太監身份，又暗含鎮邪之意。

不像保清在永和宮幼兒園，隻是零零星星的學幾個字，太子保成在乾清宮跟康熙同吃同住，那可是康熙正經親自開蒙識字。

乾清宮的晨曦還未穿透窗紙，保成已經被康熙抱在了膝頭。禦案上的奏折移開一角，空出的地方擺着特制的描紅本——桑皮紙上的"天地玄黃"四字，每一筆都拓得格外粗重。

"手腕要穩。"康熙的大掌裹住兒子的小手，朱砂筆在硯台裡蘸出漣漪，"這一豎要像旗杆似的，不能歪。"

保成鼓着腮幫子使勁，筆尖卻還是抖成了波浪線。硯台裡映出一大一小兩個身影：皇帝束發的金冠微微閃光，太子帽檐上的東珠随着動作輕晃。

李德全捧着茶進來時，正看見皇上握着太子的手批奏折——朱筆在"準"字上描了又描，小太子的鼻尖都蹭上了朱砂。

"皇阿瑪！"保成突然指着奏折上的"河"字，"這個像不像保清哥哥畫的小烏龜？"

康熙的朱筆懸在半空，墨汁滴在"河道疏通"的"道"字上，暈開成個圓圓的太陽。李德全屏着呼吸上前要換奏本，卻見皇上突然輕笑出聲："是像——不過保成得先學會寫，才能畫給哥哥看。

……

三歲的太子殿下對身邊的一切都很好奇，簡直是個十萬個為什麼。康熙政務繁忙，很多時候他都拿着問題來問伊爾哈。伊爾哈不好正經的教導太子，幹脆叫琉璃準備了空白的冊子，叫他把問題都寫在上面，等康熙有空的時候寫上答案。

永和宮的西暖閣裡，伊爾哈望着案幾上攤開的空白冊子，忍不住揉了揉太陽穴。

"姑爸爸！"保成邁着小短腿跑進來，手裡攥着片枯葉，"為什麼葉子會變黃呀？"

伊爾哈接過枯葉，指尖在葉脈上輕輕描摹。她本可以随口解釋秋霜寒露的道理，但看着太子亮晶晶的眼睛，還是拿起了毛筆："保成自己記下來，等皇阿瑪批完奏折問他，好不好？"

小太子立刻爬上繡墩，胖乎乎的小手抓着筆，在冊子上畫了個歪歪扭扭的圈——那是他理解的"葉子"。伊爾哈忍着笑，幫他在旁邊标注"葉黃之故"。

這日之後，永和宮便多了本奇特的冊子。

"為什麼梁九功沒有胡子？"——旁邊畫了個哭臉小人。

最離譜的一頁上畫着個長翅膀的奶嬷嬷，問題赫然是："人能不能飛？"

琉璃每次研墨時都憋笑憋得手抖，伊爾哈卻認真地将每頁問題編号。待康熙旬休時，她親自捧着冊子去乾清宮，看着皇帝對着"為何皇阿瑪的襪子有洞"的問題扶額苦笑。

"這丫頭..."康熙提筆在"飛人"那頁批注，"可叫朕怎麼答？"

朱砂寫就的答案漸漸填滿冊子：關于胡子的解釋工整肅穆，纏足之弊則力透紙背。唯有"飛人"那頁，皇帝畫了隻振翅的仙鶴，翼尖輕觸雲端，墨色暈染如真。

保成拿到冊子時，第一眼就抓住了重點："皇阿瑪騙人！這根本不是答案！"

伊爾哈翻開那頁，卻見仙鶴羽翼下藏着行小字："朕盼保成如鶴，淩雲九霄——但得先學會走路。"

秋風穿過回廊，将童言稚語吹散在宮牆間。而那本越寫越厚的冊子，不知何時已被梁九功收進了太子的百寶箱，與布老虎、九連環放在一處。

晨光透過永壽宮的茜紗窗，在青磚地上投下斑駁的影。伊爾哈福身行禮時，瞥見皇後搭在扶手邊的指尖微微泛白——那指甲修的極圓潤，卻透着一絲不健康的青灰。

"妹妹坐。"鈕祜祿氏的聲音比往日輕軟，像隔着一層紗。她擡手示意宮女看茶，腕骨從寬大的袖口露出來，竟比上月清減了許多。

伊爾哈接過茶盞，熱氣氤氲間恍然看見多年前的光景——赫舍裡皇後也是這樣倚在鳳座上，孕吐折騰得連鎏金護甲都戴不住。那會兒自己剛入宮，還傻乎乎地獻上酸梅，卻被嬷嬷私下提點"入口之物最要謹慎"。

"娘娘近日胃口可好？"伊爾哈将茶盞輕輕擱下，目光掃過案幾上幾乎未動的蜜餞。

皇後還未答話，貼身宮女已搶着道："我們主子昨兒進了半碗燕窩粥..."卻在主子一瞥下噤了聲。

窗外傳來小宮女們曬菊花的笑鬧聲，襯得殿内愈發沉寂。伊爾哈看着皇後下意識撫上腹部的動作，突然從袖中取出個荷包："臣妾新配的安神香，用的是陳皮、蘇葉這些平和的藥材。"

荷包上繡着纏枝葡萄，針腳細密——這是她熬了三夜做的，連穗子都特意用開水燙過三遍。當年沒敢送出去的酸梅，如今化作了一包不會出錯的草藥香。

鈕祜祿氏接過荷包，指尖在飽滿的葡萄繡樣上頓了頓。兩人目光相接的刹那，伊爾哈仿佛看見對方眼底閃過一絲了然的微光——在這深宮裡，有些憔悴，有些善意，從來都不需要說透。

……

永和宮的燭火在夜風中輕輕搖曳，伊爾哈執着一支細炭筆，面前鋪開的宣紙雪白得刺眼。她閉了閉眼，努力回想赫舍裡皇後生前的模樣——不是病榻上蒼白憔悴的輪廓，而是初入宮時，那位在禦花園逗貓的明媚女子。

"娘娘，炭筆容易污手。"琉璃輕聲提醒，遞上一塊溫熱的帕子。

伊爾哈搖搖頭，指尖摩挲着粗糙的炭筆，這是她特意讓内務府從西洋傳教士那兒尋來的。筆尖落在紙上，發出細微的沙沙聲，像極了當年赫舍裡皇後養的那隻白貓蹭過錦緞的聲音。

線條漸漸勾勒出一個溫柔的輪廓——微微上揚的杏眼，笑起來時眼尾有淺淺的紋路。伊爾哈畫得很慢，每一筆都小心翼翼，仿佛怕驚擾了記憶中的那個人。

"這裡..."她突然停筆，指着畫中人的唇角，"皇後娘娘笑時，這邊會有一個小梨渦。"

琉璃湊近看了看，小聲道："奴婢倒記不清了..."

"我記得。"伊爾哈的聲音很輕，卻異常堅定。

炭筆繼續遊走，繪出赫舍裡皇後發間常戴的那支金累絲鳳簪，還有她總愛撫弄的翡翠镯子。畫到一半，伊爾哈忽然從多寶閣取出一隻錦盒，裡頭靜靜躺着幾根雪白的貓毛——那是當年皇後養的白貓掉在永和宮的，她一直收着。

"把畫收好。"待最後一筆畫完，伊爾哈輕輕吹去紙上的炭灰，"等太子長大了，給他看看。"

燭光下，畫中的赫舍裡皇後抱着一隻慵懶的白貓，眉眼含笑，栩栩如生。伊爾哈望着畫像，恍惚間似乎又聽見了當年皇後溫柔的聲音："伊爾哈，你來啦..."

夜風拂過窗棂，燭火輕輕晃動，将她的影子投在畫上，與畫中人影重疊在一起，仿佛時光從未流逝。

炭筆的畫容易糊，伊爾哈特意叫内務府做了相框，把這幅畫放在了裡面。

伊爾哈指尖輕撫過内務府新呈上的紫檀木相框，木紋細膩如綢，邊角處雕着連綿的纏枝蓮紋——這是她特意吩咐的樣式，與赫舍裡皇後生前最愛的翡翠镯子上的雕花一模一樣。

"娘娘，畫放進去就取不出來了。"琉璃捧着裱好的畫小心提醒，"工匠說這琉璃罩子是用魚膠封死的。"

"要的就是取不出來。"伊爾哈接過相框，看着被琉璃片牢牢保護的炭筆畫。畫中的赫舍裡皇後抱着白貓淺笑，發絲間的金鳳簪在陽光下仿佛真能反光。她特意用手指蹭了蹭畫中人的臉頰——炭筆線條果然半點不暈。

相框背面被她親手刻了小小的一行滿文："??????? ???????"（永遠的銘記）。刻完後想了想，又用護甲在角落劃了道淺淺的爪痕——像極了當年那隻白貓淘氣時在門框上留下的印記。

伊爾哈将裱好的畫輕輕放入一個錦盒中，指尖在紫檀木相框上停留了片刻。她轉頭對琉璃道："收進庫房最裡層的樟木箱裡，和那對金累絲鳳簪放在一處。"

琉璃捧着錦盒，猶豫道："娘娘不現在就給太子爺？"