"不急。"伊爾哈望向窗外，保成正被乳母抱着在院中看石榴花，圓潤的小臉上滿是好奇，"等他再大些，能懂得思念的滋味時..."

她親手在錦盒上系了條杏黃色絲帶——那是太子常服的顔色。絲帶結打得極精巧，卻故意留了個活扣，像是随時準備着被解開。

"等太子來問皇額娘長什麼模樣時，"伊爾哈的聲音輕得像歎息，"你就把這個拿出來。"

風穿過回廊，将石榴花瓣吹落在青石闆上。伊爾哈望着太子伸手去抓花瓣的小手，忽然想起赫舍裡皇後臨終時攥着的那方帕子——上面繡的也是石榴花，隻是被血染紅了大半。

那幅畫最終被收進了永和宮最幹燥的庫房，和幾匹太子周歲時用過的錦緞放在一起。錦盒上的杏黃絲帶随着年月漸漸褪色，卻始終保持着那個一扯就開的活扣，靜靜等待着某個或許會來的詢問。

……

鎏金燭台上，紅燭高燒，映得滿室生輝。伊爾哈卸下沉重的貴妃冠冕，換上一襲家常的藕荷色旗袍，發間隻簪了支素銀簪子。

康熙接過酒杯，指尖在杯沿輕輕一碰，發出清脆的聲響。兩人目光相接，彼此心照不宣——這些年，他留宿永和宮的次數不少，卻從未越雷池一步。外人隻道帝妃恩愛，卻不知他們之間始終隔着一張屏風，各自安寝。

"今日冊封禮，你受累了。"康熙夾了塊清蒸鲥魚到她碗裡，"朕記得你愛吃這個。"

伊爾哈低頭嘗了一口，魚肉鮮嫩，入口即化。她想起多年前剛入宮時，康熙也曾這樣給她夾過菜，那時她還忐忑不安，如今卻已能坦然相對。

晚膳後，宮人們悄然退下。康熙照例在永和宮留宿，李德全熟練地指揮人擡來禦用的屏風，将内室一分為二。一邊是皇帝的龍榻，一邊是貴妃的繡床。

伊爾哈隔着屏風輕聲道："皇上明日還要早朝，早些安置吧。"

燭火漸熄，月光透過窗紗，在地上投下斑駁的影子。屏風兩側，兩人各自安睡，呼吸輕緩。這樣的夜晚，在永和宮已不知有過多少次——看似親近，實則疏離；看似恩愛，實則克制。

外人永遠不會知道，大清的皇帝與貴妃，竟是這樣"同寝"的。

兩人正要就寝，外面傳來李德全的通報：“太子殿下想和皇上和娘娘一起睡。”

屏風兩側的燭火同時一滞。

伊爾哈正解到一半的盤扣停在了領口，康熙搭在腰帶上的手也頓了頓。兩人隔着繡有山水的絹質屏風對視一眼，還未開口，殿門已被輕輕推開一條縫。

"皇阿瑪——"保成抱着布老虎，赤着腳站在門邊，發梢還翹着一撮沒梳順的呆毛，"兒臣夢見大老虎了..."小奶音拖得長長的，眼眶紅得像小兔子。

李德全在後頭急得直搓手："奴才該死！太子爺非說要找皇上..."

康熙歎了口氣，彎腰把兒子抱起來。保成立即八爪魚似的纏上去，小臉埋進父皇肩頭，卻偷偷朝屏風後的伊爾哈眨了眨眼——哪裡像是被噩夢吓到的模樣。

"既來了就睡這兒吧。"康熙無奈地看了眼伊爾哈，"叫人再添床被褥。"

宮人們手忙腳亂地布置時，保成已經滾進了伊爾哈的錦被裡，抱着她的手臂小聲嘀咕："姑爸爸身上有桂花香..."

屏風終究被撤了下去。龍榻上，保成躺在最中間，左手拽着父皇的衣角，右手攥着伊爾哈的袖子。燭火熄滅後，月光漫進來，照見小家夥得逞後翹起的嘴角。

康熙在黑暗中突然開口："朕記得表妹怕冷？"

"臣妾..."伊爾哈話音未落，保成突然一個翻身，小短腿橫跨兩人之間，活像隻霸道的小螃蟹。

夜風拂過帷帳，吹散了最後一點尴尬。遠處傳來三更的梆子聲，夾雜着李德全壓低的訓斥："今晚的事誰敢說出去..."

保成在夢裡咂了咂嘴，無意識地往溫暖處拱了拱。帝妃二人不約而同地伸手替他掖被角，指尖在月光下短暫相觸，又迅速分開。

這一夜，永和宮的床榻前所未有地擁擠，卻也前所未有地溫暖。

晨光微熹時，康熙已悄然起身。他站在床榻邊，看着仍在熟睡的伊爾哈和保成——貴妃側卧着，發絲散在枕上，而保成則像隻小樹懶似的，手腳并用地扒在她身上，睡得臉蛋紅撲撲的。

皇帝唇角微揚，輕手輕腳地替兩人掖好被角，又用指腹抹去保成嘴角的一點口水印，這才轉身離去。李德全提着燈籠候在外間，見皇上出來，剛要開口，就被一個眼神止住。

"讓太子多睡會兒。"康熙壓低聲音，"早膳備些牛乳羹。"

日上三竿，伊爾哈才被琉璃輕聲喚醒。她迷迷糊糊地睜開眼，發現保成還蜷在她懷裡，小拳頭攥着她的衣帶，睡得正香。

"娘娘，快到請安的時辰了。"琉璃捧着熱帕子候在一旁，"太子爺昨夜鬧得晚，奴婢不敢叫..."

伊爾哈輕輕捏了捏保成的鼻尖，小家夥皺了皺眉，翻個身又睡了過去。她笑着搖搖頭，輕手輕腳地下了床。

"今日你留在永和宮。"她一邊梳妝一邊吩咐，"等純禧和三公主來了，看着他們仨玩。"頓了頓，又補了句，"把前兒做的布偶老虎收起來，别讓保成瞧見。"

琉璃抿嘴一笑："奴婢曉得了。倒是太子爺醒來若找皇上..."

"就說皇阿瑪給他留了功課。"伊爾哈簪上支點翠步搖，鏡中映出她含笑的眉眼，"要他把昨兒夢裡的大老虎畫出來。"

窗外，幾隻麻雀在石榴樹上叽喳。保成在睡夢中咂了咂嘴，仿佛在回應什麼。永和宮的清晨，就這樣在靜谧與期待中緩緩展開——三個小家夥即将到來的嬉鬧聲，似乎已隐約可聞。

永壽宮的朱漆大門半掩着，伊爾哈剛走到廊下，便聽見裡頭傳來僖嫔赫舍裡氏刻意壓低卻仍顯尖利的聲音——

"......要我說啊，貴妃娘娘入宮四年竟無一兒半女，昨夜好不容易侍寝，偏還被太子殿下攪了局，可真是......"尾音拖得長長的，滿是意味深長的譏诮。

殿内霎時一靜。

伊爾哈搭在琉璃腕上的手指微微收緊，護甲在袖中硌得掌心發疼。她立在原地未動，透過雕花門隙，瞧見惠嫔那喇氏正低頭撥弄茶盞，榮嫔馬佳氏盯着自己指甲上的蔻丹出神，德嫔烏雅氏則慢條斯理地撫平膝上根本不存在的褶皺，宜嫔放下茶盞對着禧嫔露出看蠢貨的表情——竟無一人接話。

端嫔董佳氏絞着帕子縮在角落，臉都快埋進領口裡了。倒是敬嫔完顔氏輕笑一聲，接了話茬："姐姐說得是，這宮裡啊，有些人就是沒這個福分......"

話未說完，殿門突然被推開。伊爾哈款步而入，裙裾紋絲不動，仿佛方才什麼都沒聽見。衆人起身向她行禮。

"本宮來遲了。"伊爾哈沒叫起，隻是低頭看着剛才說話的敬嫔和僖嫔兩人。

僖嫔臉色煞白，強撐着笑道：“娘娘哪裡來遲，嫔妾們也剛到……”。

見他們這樣子，伊爾哈也覺得無趣，揮手免了禮。

殿内熏香袅袅，鈕祜祿皇後扶着嬷嬷的手緩步而出，明黃鳳袍上的金線在晨光中泛着冷冽的光。她神色平靜，目光卻如霜刃般掃過衆人，最終落在臉色煞白的僖嫔和敬嫔身上。

空氣仿佛瞬間凝固。

"本宮方才聽聞，"皇後聲音不疾不徐，卻讓滿殿嫔妃不自覺地屏住了呼吸，"有人對貴妃和太子出言不遜。"

僖嫔手中的帕子"啪"地掉在地上，敬嫔則猛地擡頭，嘴唇顫抖着想要辯解。

皇後擡手止住她未出口的話，護甲在案幾上輕輕一叩："僖嫔赫舍裡氏、敬嫔完顔氏，以下犯上，冒犯貴妃與太子，罰俸三月，禁足抄寫《宮規》百遍。"頓了頓，又補了句，"抄不完，不得踏出宮門半步。"

最後一字落下，滿殿死寂。

僖嫔踉跄着跪下，發間的金簪歪斜到一邊："娘娘明鑒，臣妾隻是......"

"隻是什麼？"皇後突然輕笑一聲，"隻是覺得本宮耳背，聽不見那些閑言碎語？"她轉向敬嫔，"還是覺得太子年幼，便可任人議論？"

敬嫔伏在地上，冷汗浸透了後背的衣裳。

她們哪敢輕辱太子，不過是想着看貴妃熱鬧罷了。