院長領着自己走過的這條路，令萊拉想到博爾赫斯的寫的《小徑分岔的花園》。

這算不算是一個平行世界，萊拉不知道，她所能做的就是藏好自己，在十九世紀活下去。

活着從來不是一件容易的事情，萊拉在十八歲讀高三悟出來這個道理。

可惜，擅闖修道院的呂西安大概不知道這個道理。他覺得活着是理所應當的。

“阿什博恩小姐，”院長将鑰匙插進鎖眼轉動兩圈，“這就是我的花園。”

萊拉微微一躬身：“謝謝你讓我參觀，艾格尼絲嬷嬷。”

萊拉走進去，臉上沒有任何多餘的表情，她沒有辦法對一座十九世紀的花園表示驚歎，盡管據她觀察，院長希望自己表現出來。

萊拉幹巴巴地說：“這是一座很漂亮的花園。”

她常常看見農學院的實驗田，去參觀過蘇州園林，還有植物園的熱帶溫室，院長的小花園就相形見拙了。

艾格尼絲：“謝謝你，阿什博恩小姐，我看出來你對園藝興趣不大。”

萊拉：“的确如此。”

艾格尼絲興沖沖地拿手撥開矮樹叢的枝子，

這個季節沒有花，隻有刺，還有密匝匝的綠葉。

萊拉莫名覺得，艾格尼絲不該把自己反鎖在辦公室，紮得緊緊的白頭巾，還有漿洗得發白的黑袍子。

至少在這個花園裡，她比在辦公室更有活人氣息。

“他就在前面。”

艾格尼絲說，她走在前面，單看背影，她還很年輕，像她的聲音。

這個人不該成為修道院的院長，看看檸檬果凍和呂西安的事情吧，她不耐煩處理這些雜務，甚至把事情越拖越大了。

萊拉在花園深處的一張大理石長凳上看到了趴在上面的法國人。

院長用不帶任何感情的聲調說：“這位就是德布雷·呂西安先生，據他自己說，他是法國外交部的秘書，而且有望晉升為首席秘書。”

院長在說到“首席秘書”這個詞時格外加重了語氣。

萊拉：“院長嬷嬷，我希望與呂西安單獨交談。”

院長：“我同意。在交談過程中，我會看守小花園的門。”

有那麼一瞬間，萊拉幾乎要以為院長要把自己和這個男人單獨鎖在一起。

但是她立刻打消了這個念頭。

艾格尼絲·索恩菲爾德邁着莊嚴的步子走開了，她的腳步聲極輕，但還是有一片葉子被碰掉在地上。

萊拉在想她參加發願儀式時會不會也是這樣的步伐。

她會後悔嗎？

艾格尼絲嬷嬷會後悔嗎？

阿加莎嬷嬷會後悔嗎？

莫伊拉嬷嬷會後悔嗎？

她們會後悔嗎？

萊拉坐到長凳上，曬得熱熱的，燙燙的。

“你的名字是什麼？”

她問。

“德布雷·呂西安。”

他回答。褲子上的血迹已經幹涸了，萊拉心想自己如果真的捅到他的腎，這個人是不是會死在自己的刀下。

“性别？”

呂西安：“你為什麼要問這種問題？”

他想要大喊，但是從皲裂的嘴唇裡吐出來的隻有嘶啞的音節。

萊拉冷漠地說：“說英語。我聽不懂法語。”

她懂一點法語，懂得不多。

萊拉接着問：“性别。”

呂西安：“男。”

萊拉：“國籍？”

呂西安：“法國。”

萊拉：“你為什麼來到英格蘭的約克郡？”

呂西安：“旅行。我在休假。”

萊拉沉默了片刻：“你的意思是你不去可以一日往返倫敦的布萊頓，不去諾曼底的多維爾，不去德國的巴登巴登溫泉，不去阿爾卑斯山，偏偏來英格蘭一個到處都是石楠花和沼澤的地方？”

呂西安的喘息更加急促了：“我感覺口渴，小姐，我想要一杯水。”

萊拉：“你不配得到一杯水。繼續回答我的問題。你什麼時候來到這裡的？”

呂西安：“大約一周前。我住在沙斯頓鎮，紅馬旅店。”

萊拉：“為什麼來到這裡？”

呂西安：“為了見到克萊門汀！”

他忽然瘋狂地扭動起身子，萊拉想到實驗台上的蛆。

呂西安：“我愛她！為了她我什麼都能做！克萊門汀·德·蒙莫朗西是我的情人！她是被迫進修道院的，她不是自願的！”

他一面說話一邊悄悄拿眼觑着萊拉，嘴唇由于用力過度裂開一道口子，殷紅的血淌出來一絲，隻有一絲。

萊拉：“克萊門汀叫你殺了我，但是你沒有照做。”

呂西安：“我總還得有良知啊！我愛她，可是也不能……”