布索尼神甫凝視着萊拉。

萊拉也凝視着布索尼神甫。

布索尼神甫露出很标準的社交微笑：“這個嘛，阿什博恩小姐，我的生活總體上來說很順遂，隻不過教導我的老師意外被捕入獄。我想，一位對待我如父親的老人受到這樣的遭遇，真是令人心痛。”

萊拉在臉上調出來同樣的表情：“的确如此，神甫，我能理解你的悲傷了。”

二人一時不語，萊拉走在布索尼神甫左側靠前的位置，為他帶路。

布索尼神甫：“那麼你呢，小姐？”

萊拉鎮定自如：“相對于你來說，我的痛苦不值一提。”

神甫臉上呈現出一種悲憫天人的神情，有了和修女們打交道的習慣，萊拉立刻反應過來布索尼要說什麼，她趕緊補充：“你失去了像父親一樣的老師，而我失去了我的生身母親。”

布索尼：“是我冒犯了，小姐，請原諒。”

萊拉借機發揮，像個真正的嬌小姐那樣：“啊，不必多言，我都可以理解的，神甫閣下。”

布索尼神甫：“請原諒，阿什博恩小姐。我不是有意有惹起你的傷心事。”

上到三樓，萊拉帶着神甫拐一個彎，停在一扇門前：“這是白蠟樹地大宅最好的一間客房，但願你會感到滿意。”

布索尼神甫：“多謝你的盛情款待，小姐，然而，作為神職人員，就算是光床闆，我也會去睡的。”

萊拉拿出自己随身攜帶的一大串鑰匙，準确來說，她掀起帽子，從裡面取出一大圈鑰匙，翻過一把大大的黃銅鑰匙，也翻過去一把小巧的銀鑰匙，萊拉在十來把外形簡直一樣的小鑰匙裡辨認了三五秒鐘，最終選出來一把，開門。

瑪莎的手上也有這樣一套鑰匙，是萊拉從管家那裡要來的。萊拉手上這套，原本是她母親的，現在已經多年不用了，但是鑰匙們都保養得很好，依然可以開鎖，沒有一把生鏽。

她不是白蠟樹地的主婦，僅僅是白蠟樹地的女兒，但是任誰看到了這一幕都會覺得萊拉是當之無愧的女主人。

萊拉上前一步開門，做一個優雅的邀請的手勢，示意布索尼神甫走進去。

萊拉：“這是一個套間，擁有一間卧室，一個小客廳，盥洗室以及衣帽間。”

回家的半個月，萊拉感傷，萊拉瘋狂郵購倫敦的時髦衣物，萊拉每天拉着瑪莎和簡到處遊蕩。

萊拉像一個被修道院教育壓抑已久終于自由的普通少女那樣，在無人管束的時候瘋狂玩耍，仿佛她注定要面臨嫁到另一個莊園去當主婦的命運，因此格外珍惜現在的每一刻。

萊拉站到陳列櫃前，拿起一座三桅帆船的模型把玩：“白蠟樹地不豪華，神甫閣下，比不上你經常出入的上流社會場合，同樣的，神甫閣下，白蠟樹地也不夠樸素，你也許會認為這種地方不适合清修，但這也已經是最好的了。”

布索尼神甫的眼光随着三桅帆船模型的瞭望塔而動。萊拉很敏銳，她注意到布索尼看的是瞭望塔，不是船身，也不是自己。

船對他來說很特别。

萊拉放下三桅帆船的模型，手裡的東西換成一個象牙雕的大象，從象鼻一直撫摸到大象的尾巴，沒有說話，側身站在陳列櫃前，悄悄拿眼瞟着布索尼。

他的眼睛始終在看三桅帆船的模型。

萊拉于是确定，船，航海和水手生活，對布索尼神甫而言，是特别的。

但是他那麼的蒼白！

蒼白得像是從地底下爬出來的尚未羽化的十七年蟬。

萊拉去過海邊，第一天她忘了塗防曬霜，曬傷的皮膚長了将近一個月才好。