“我不是心理醫生，”硝子脫下手套，示意她可以活蹦亂跳了就趕緊下去，“但是你再繼續亂來遲早會有一天被我解剖掉。”她點上一根煙，用下巴指了指桌上的手術刀。

“下次一定。”籠島隐忍地咳嗽兩聲，緩過來後，又變成轉眼間就要睡着的樣子。

那天距離他們同屆二年級首度有人殉職的日子，過去了一個月。籠島看起來沒興趣接着說下去了，也許是要傾訴所需的話語太冗長，所以在她開口之前就掃了自己的興緻，于是幹脆一把火把它們全燒掉。她的眉目都因為困倦蜷縮起來，躲進一頭濃密的頭發裡，隔着老遠注視着火光明明暗暗，昏昏欲睡。

硝子無言地又點了根煙，細細的淡藍色煙霧順着風從窗口飄出去。

霓虹國有一億多人口，咒術師不過其中極少數一部分，一級以上的術師更是寥寥。為咒靈劃分等級在五條悟看來并無太大意義，也許一定範圍内可做參考，但是偶然性和不可預測性也不可小觑。

就好像這次任務裡，出乎意料突破成特級的原二級咒靈。假如沒有這種偶然性，也許隻靠一年級的年輕咒術師就可以祓除得幹淨。但是他們終究是被小概率的不幸砸中。

這種結果終于可以歸咎給：她隻是運氣不好點罷了。隻要身在咒術界一天，死亡就随時可能降臨在她頭上，就像是懸在頭頂的達摩克利斯之劍。

對于高層來說，實力的空缺是可以靠數量來填補的。籠島不過是成為那些被犧牲的數量之一。

五條悟又在不遠處駐足了一會兒，他的目光穿過不透光的墨鏡，停頓在新築起的青白石碑上。回答學生問題的時候一貫上揚的嘴角向下沉着，拉成平平一條線。

最後還是硝子帶着沒有任務的一年級去收拾了籠島的遺物。同天在帳内的另一名一年級現在還在校醫室養傷，他的兩位同級就跟着硝子來到已故前輩的公寓。兩個孩子跟在硝子後面，束手束腳，緊張得好像下一刻就要有三頭六臂的怪物從房間的角落撲出來，咬斷他們的喉嚨。

公寓不大。整個房間裡最大的家具就是一面巨大的書櫃，書架上填滿了書，排序沒有規律可言。籠島本來也極少整理書架，書籍雖大體按照類型進行了一定的分類，但總有些地方能看出主人随手放置的端倪。滿滿當當的書牆偶有豁口，如同掉落牙齒後漏風的牙龈，飽滿金黃的玉米粒中間露出的穗軸。

缺失的書弓着脊背趴在書桌上，或是摞成一摞，仰躺成一座搖搖欲墜的山。頁邊微微卷起，被翻了許多遍的樣子。弓起的書脊上印着暗色的書名。

地面上有一層細細的灰，從窗口淌進來的光把它們染成一片暖融融的金。湊近了看，還是沒有生氣的灰黑。

硝子打開冰箱，那裡面橫着一種叫做籠島生前生活一部分的東西——保鮮盒裡是清洗幹淨的蔬菜，蘿蔔和西蘭花上仍有濕潤的水汽。一盤沒有來得及吃完的咖喱飯，一碟切了三分之一的冰激淋蛋糕…現在她要把這些東西都扔出去了。

兩個一年級小心翼翼地問硝子：“這種事情不應該知會籠島前輩的家人來做嗎？”他們大概是覺得僭越了，始終放不開手腳碰陌生前輩的所屬物。醫生頭也不回地把冰箱清空，垃圾袋上都沾上還帶着冷藏室溫度的奶油，她一邊直起腰，一邊語氣平淡地說：“沒有可以知會的人了。”

年輕的咒術師們瞬間就了解到這句話的意思，突如其來地沉默下來。

三年級的前輩中，要數籠島泉最孤僻難相處。任課教師偶爾出差或是找借口溜出去做什麼事的時候，實戰課就由三年級代為指導。印象裡，籠島似乎總是盤着一條腿坐在演練場外的椅子上，撐着眼皮沒精打采。但是當他們以為她已經睡着的時候，籠島往往又能準确地指出正在練習的一年級們的破綻。

“手腕。不要繃那麼緊。”方才才像是要墜入夢鄉的人，聲音卻清醒得不像話。隻有這種時候他們才能意識到她沒有在訓練場上徑直睡過去。籠島先打了個哈欠，然後才慢半拍地遮住自己的嘴。她好像一年到頭都沒有睡醒過，臉上總有朦胧的困意。

聽說是早些年身上詛咒的關系，籠島的身體常常帶些病痛的征兆。季節更替的時候，往往次次都要染上風寒。冬天裹得像個移動的毛絨碉堡，從頭到腳恨不得都包得嚴嚴實實、密不透風…即使到了夏天最炎熱的時候制服外套也不離手。

大概是因為常常睡不醒，她臉上的表情也不多，從眼睫毛中間的縫隙打量人的樣子，看起來對什麼都漠不關心。

身體抱恙，書籍就成了她唯一的出路。她從滿滿一面牆的書籍裡，從一行行印刷整齊的文字裡，尋找病痛之外的惬意時光。在那裡，她不再是身負詛咒，器官日漸衰弱的病人；也不再是咒術界随時面臨同伴死亡無能為力，在生死之間遊走的一級咒術師；在那些時刻，她就隻是一個無名之人，誰也不是，因此可以成為任何人。

沒有人比病入膏肓的人更期盼像個正常人一樣活着。

垃圾桶的邊角與地面磕碰的聲音打破了沉默。硝子提起鼓鼓囊囊的袋子往玄關走：“不要偷懶啊。”一年級急忙應聲，分頭把放置在台面上櫃子裡的物品分門别類往紙箱裡收。天快黑的時候，整個公寓已經清理得差不多了，隻剩下一書架的書仍然立在牆上，順着光線暈染下一片黑黝黝的影子。硝子在玄關把快燒到指尖的煙頭碾滅，煙灰撲簌簌地落下，被風馱着吹散了去。有什麼想看的書你們就順道帶走吧，她說，籠島之前就有這個意思，總不能把這整牆的書都扔進火堆裡燒成灰，留下也不知道該寄給誰。

當年的二年級還完完整整有三個學生的時候，籠島無意中提起過這個念頭，假如有一天她先殉職，就把整面書牆分送給其餘兩人。現在這個願望恐怕難得實現，廣而推之，送給高專的後輩也不失為一種解決方式。

三人從籠島宅出來的時候，正巧碰上鄰居家的小孩兒。看來還在國小上學的年紀，見他們大箱小箱走出鄰居家大姐姐的公寓，露出一副又想上前探個究竟，又畏懼生人的樣子。

三大一小直愣愣對視了好一會兒，硝子蹲下身去，問道：“有什麼事嗎，小朋友？”就在孩子倒退兩步，支支吾吾要否認的時候，路對面的公寓門口探出個短發女性來。

“順平——要吃飯了喔？你怎麼……”吉野夫人也注意到鄰居家門口大箱小箱的行李，她停下原本要說的話，有些驚訝地睜大些眼睛，“哎呀…你們是籠島小姐的老師和同學吧。這是…？難道說籠島小姐要搬走了嗎？”

“诶？這是因為…”接話的是個子高一些的一年級，他隻來得及開個頭，就被同伴捅了一胳膊肘。硝子慢悠悠站起身，抹平衣服上的褶皺，不緊不慢地回答道：“啊，因為有一個很好的發展機會…她還在辦手續，我們就順道來替她收拾行李了。”

吉野夫人露出一個略有不舍的溫柔笑容：“真好呀，可惜不能當面同籠島小姐告别了。”

“…不過籠島叫我們代為傳達，五年以來，多謝您的包容和照顧。”

直到吉野家的門阻擋住裡面的燈光，還隐約聽到吉野夫人感慨籠島的禮貌懂事。

明天也會是一個好天氣。