吉時将至，沈府房檐四角紅燈高照，仆從們捧着朱漆托盤在遊廊間穿梭，來來回回。

廂房内，軟煙羅簾幔低垂，珠簾輕搖，銅鏡裡映出沈知意嬌豔的容顔，半舊的鎏金翟冠，半舊的金絲霞帔，金線繡成的牡丹在紅裙上綻放，白淨的臉頰透着微微紅潤，眉間隐隐喊着幾許愁緒，眼裡也似有淚光，活脫脫一朵富貴花。

柳氏坐在沈知意身旁，手中捏着一塊繡帕，指尖微微顫抖的把玉镯子戴在她腕上。

她将沈知意鬓角的珍珠步搖扶正，淚珠子砸在膝蓋的衣賞上：“你此去，就算離開這府上了，娘心中縱萬般不舍，卻也隻為你歡喜，到了夫家，一定會事事順遂，歲歲無憂，若那人待你涼薄，可要記得還有娘在。”

鏡前女子聞言，淚水終于忍不住滑落，她緊緊握住母親的手，聲音有些哽咽：“娘，女兒舍不得您......放心，我一定會回來接您的，那母女二人若是再敢為難你，一定要派翠兒來告知我......”話音未落，早已是泣不成聲。

門口鑼鼓聲漸起，迎親隊伍已至。沈知意緩緩起身，紅蓋頭遮住了淚眸，她隔着紅绡一步三回頭，柳氏倚着門欄揮帕，那張蒼老的面容，讓沈知意心中如刀割般疼痛。

“姑娘小心手冷。”陪嫁丫鬟素兒扶着沈知意，帶着哭腔：“這哪裡是喜轎，分明是棺椁！安王府那位聽說都三日米水未進，這沖喜不成，小姐怕是......”

聽見陪嫁丫頭為自己擔憂，沈知意輕輕捏了捏她的手，輕步上了花轎。

車簾落下，沈知意将丫鬟的手拿了過來拍了拍，“放心吧，素兒，我知曉安王府的情況，别擔心。”

花轎擡過合樂街時，市井喧嘩裹挾着花轎，沈知意悄悄掀開蓋頭一角。長街兩側百姓議論聲如潮水般湧來：

【沖喜娘子戴的翟冠竟是金的，上面還有好多珠寶！】

【聽說昨夜安王咳的血都染紅了半扇帳子。】

【哎，聽說這沈家長女可是如花似玉，真是可惜了......】

忽然萬籁俱寂，沈知意指尖觸到轎簾外滲入的寒意，驚覺送親隊伍拐進了條幽深巷子。

趁還未落地，沈知拔下金簪抵在掌心，青苔爬滿了兩側高牆，這大喜的紅慶變得飄忽起來，忽地素兒大喊：“這哪是王府的迎親路！”

“落轎——”

小倌尖細的嗓音刺破暮色，蓋頭被夜風掀起，沈知意眼前驟然亮了起來，她窺見朱漆大門上排排銅釘泛着冷光，門口沒有禮炮，院内賓客也稀稀疏疏，唯有兩盞燈籠在秋風中搖曳，映着門匾上的“安王府”三個漆金大字。

素兒攙扶她得手抖得厲害，沈知意數着腳下磚塊，這塊缺了角，那塊有裂紋，竟如自家西院一般，看來傳聞非實，這位安王并不招待見。

剛邁過門檻，沈知意被門檻下的台階絆了一下。

“當心。”

如清泉般的聲音兜頭澆下，沈知意擡頭撞進雙幽潭般的眸子，面前的人面色煞白，被喜服襯得更加慘絕，修長的手指虛扶在她腕間，掌心的溫度竟比這臘月寒冬更要冷上三分。

沈知意定心盯着面前的人，兩人僵持着，身邊傳來素兒的耳語：

“小姐，面前這男人穿着喜服，應該是姑爺。”

見周圍空氣又冷了幾分，面前的男人不經咳嗽了幾聲，随後用衣袖擦淨了唇角滲出的血絲。

沈知意不小心蹭上些，随後識出那不是人血，這位王爺在做戲給自己看。

道謝過後，素兒扶着沈知意回了房。

“素兒，今夜你且回沈府，别讓王府的人瞧見了，如果明天在合樂街風筝攤你沒看見我，那就把這張紙條上的内容想辦法傳開。”言語間，沈知意已經将字條塞進素兒袖間。

素兒咬咬牙，混着賓客悄悄溜出了王府。

大婚當夜，沈知意頂着紅蓋頭，細數被上的金線。外頭鑼鼓喧天，她卻想着晨起時柳氏塞進她手中的銀票——整整五百兩，不知母親是如何攢下的。

“王妃。”

蓋頭下忽地沁入清苦藥香，混着極淡的檀香氣息。沈知意豎起耳朵，卻驚覺周遭寂靜如死。

素兒不在身邊，現在整個屋子裡隻有那個痨病王爺和自己，沈知意像是墜入無盡深淵。

赤金秤杆挑起紅绡的刹那，王硯迎上一雙潋滟的桃花眼，唇角不自覺微微揚起。

沈知意看着面前的男人面色蒼白如紙還泛着些許的死氣，眼尾卻洇着胭脂般的薄紅，喜袍衣袖下探出的手腕卻結實無比，指尖撚着海棠花瓣上凝着的夜露。

“王妃是在候吉時？”他指尖掠過沈知意鬓邊步搖，驚的垂珠亂顫。

沈知意松了松袖口，金钗順勢落入榻邊。

“妾身候殿下，共飲合卺酒。”她掐出甜膩嗓音，金钗被推至枕下。

裝，我看你這個病秧子能裝到幾時，要是敢亂來我就捅死你。沈知意内心默默念着。

王硯突然咳嗽起來，蒼白的臉再次泛起潮紅。

沈知意下意識出手攙扶，掌心觸到他衣袖下緊實的肌肉。兩人同時僵住，王硯不慌不亂的從衣袖掏出個織金袋子：“王妃要嘗嘗......咳咳......枇杷幹？潤喉的。”

王硯倚着床柱咳得梨花帶雨，衣袖中露出蒼白手腕，任誰看了都要歎句紅顔薄命。可沈知意分明記得方才攙扶時，那手臂上的肌肉堪比西街殺豬的王屠戶。

“殿下......”她捏着嗓子遞上茶盞，“喝口參湯潤潤喉？”

青瓷碗底映出她虛僞的擔憂，王硯顫巍巍擡手來接，指尖相觸的刹那，沈知意突然使勁，這是跟東廚趙大娘學的擒拿手，專治偷吃燒雞的小厮。

參湯碗被二人一手拿一邊，沈知意隻是稍稍用力想看看這王爺是真弱還是裝弱。

王硯随後借力順勢軟倒在她肩頭，氣若遊絲：“王妃力氣真大......”

沈知意滿臉黑線把人推開，将湯碗遞了過去。

“喝完了。”王硯就勢将她拉近，鼻尖幾乎相觸，“王妃可知......咳咳......這合卺酒該如何飲？”

沈知意盯着近在咫尺的喉結，突然發現他頸側有道結痂的傷口。邊緣整齊如線，分明是利刃所傷。說好的病弱皇子呢？這傷痕看着像是上月剛跟人拼過命！

“自是......交杯而飲。”她垂眸掩去驚色。

王硯低笑，呼吸拂過她耳畔：“王妃先請。”

沈知意手一抖，酒液在月光下泛着詭異的顔色。

好家夥，這壺裡怕不是裝了鶴頂紅全家桶。她眼波流轉，突然指着窗外驚呼：“那是什麼？”

趁着王硯轉頭的瞬間，沈知意閃電般調換酒盞。這是跟西偏院野貓學的偷梁換柱，當年她可是用這招從嫡姐嘴裡救下過燒鵝腿。

“不過是隻夜枭。”王硯轉回臉時，眼底笑意更濃，“王妃怕鳥？”

“妾身自小膽怯。”沈知意将酒杯推到他唇邊，“殿下請。”

兩隻酒盞相碰的脆響中，沈知意聽見屋頂瓦片輕移。她佯裝手滑，半杯酒全潑在王硯袖口。錦緞遇酒即腐，瞬間露出内裡玄色軟甲。

兩人同時沉默。

“妾身該死！”沈知意作勢要跪，腕間突然傳來不容抗拒的力道。王硯掌心溫度灼人，指腹薄繭擦過她跳動的心髒。

“不礙事。”

沈知意突然覺得傳聞該改改了，這哪是病弱皇子，分明是閻羅殿常客。

待紅燭燃至隻剩一寸時，沈知意終于确定，這位痨病王爺是裝的，身體比牛還強壯。

更漏聲催，王硯再次咳嗽起來。

沈知意剛要喚人，卻被他攥住手腕：“不必......咳咳......老毛病了，王妃幫我把一旁的海棠花香囊拿來就好。”

沈知意将香囊遞了去，王硯接過後盯着她看了許久，這讓沈知意有些内心發怵。

“你不是沈嫣然。”此話一出，沈知意默了，衣袖無聲挪向枕下，企圖拿到那把金钗。

“沒事，你是沈家的女兒就好。”沈知意聽完長舒一口氣，迅速把钗子放入衣袖。

“你怎知我不是沈嫣然？”被識破後沈知意也不裝了，直問王硯。

“沈家嫡女對海棠花過敏，你們替嫁也不互通門氣？真有意思。”王硯對着沈知意把玩着手裡的香囊。

沈知意哪能聊到在這方面出了岔子，“既然你知道了，準備怎麼處置我？”

王硯笑而不語。

“你休想退親，你裝病之事應該不希望除了你我外還有第三個人知道吧？”沈知意雙手撐着床榻，半張臉從幔紗後露了出來。

“你咳的血雖然聞着和看着都很真，但我知道不是人血，在你扶我的時候我蹭到了一些。”

王硯本來緊閉的雙眸睜開，饒有趣味的看着面前穿着嫁衣的女人，前一秒還喊着自己夫君，下一秒卻使着狠勁對自己威脅了起來。

“哦？那又如何，現在隻有我們兩個人，你說沖喜娘子在新婚夜突然發瘋自刎是不是......”王硯眼裡透露着危險。