“那我們賭一局，如果我明天沒有正常出現在合樂街，就會有人把你裝病的事情傳播開來。”
沈知意微微眯起雙眸，似笑非笑與王硯對視。
打更聲響起。
“你赢了。”說話間，王硯已經坐到沈知意身旁。
“你幹什麼？”沈知意驚的往一旁挪了挪。
“洞房花燭夜啊，我的王妃，今晚不是我們大喜的日嗎？”王硯邊說手裡的動作也沒有停下。
“不行！不行！你去别處睡！”沈知意用盡力氣去推面前如牛般的男人。
“沒有我的允許，不能同房。”
“否則，否則......”
沈知意緊張的兩頰染上紅暈，耳根也漫上赤色。
“否則什麼？我的王妃。”王硯停下，滿臉笑意的望着沈知意。
“否則我就揭穿你裝病的事實。”一擊即中，王硯起身抖了抖衣袖，踩着夜色離開了。
見人離開後，沈知意迅速堵住房門，一層又一層包住自己睡下了。
......
次日清晨，沈知意頂着烏青的眼圈逛遍王府，進出院落。
路過西廂房時，聽見灑掃丫鬟嘀咕：“新王妃真怪，對着石獅子都能笑出聲。”
她當然要笑，這一路收獲頗豐，府邸被探了個清清楚楚：廚房張嬸年輕時是江湖百曉生，馬夫老趙暗戀浣衣房秋棠，而病廋羸弱的王硯坐的輪椅......
沈知意蹲在石磚前比劃車輪壓痕，昨夜細雨将泥土澆得松軟，兩道凹痕深足兩寸。她撿起根樹枝戳了戳，突然笑出聲，就這深度，輪椅上怕是坐着一頭肥豬。
“王妃好雅興。”
帶笑的聲音從頭頂傳來，沈知意手一抖，樹枝戳進螞蟻窩。她仰頭看着不知從哪冒出來的王硯，他今日換了月白常服，腰間綴着枚破損的玉連環，倒真顯出幾分病弱公子的風流。
“妾身......在研究園藝。”她信口胡謅，順手把螞蟻窩填平，“殿下這是......”
“咳血。”王硯掏出素帕按在唇邊，“所以來花園換換氣。”
沈知意：謝謝，我看的出來你在咳血
一陣風吹過，沈知意嗅到淡淡茉莉香。她想起昨晚被趕出房間的王硯，突然有些莫名的愧疚：“昨晚殿下休息的可好，聽聞茉莉安神，妾身給殿下繡個花藥枕頭可好？”
王硯擦拭血漬的手指微頓，旋即笑道：“有勞王妃，你我之間說話倒是不必如此見外。”
沈知意斂起假笑，“已經見過仆從了，你的秘密我暫時代為保管。”
王硯：“謝謝王妃。”
兩人各懷鬼胎地相視而笑，驚飛滿樹麻雀。
三日後回門，沈知意看着門口那輛掉漆馬車，終于明白何為世态炎涼。堂堂親王妃的儀仗，竟寒酸得不如商賈之家的妾室。
“王妃恕罪。”管家擦着汗解釋，“王爺說......咳咳......要節儉持家......”
沈知意瞥了眼車轅上嶄新的金絲紋飾，心裡冷笑。
這車分明是連夜改裝的，原先是王硯那輛八寶華蓋車，連窗簾上殘留的熏香都沒散盡。
這人心眼真小，還記仇。
“無妨。”她扶着素兒的手上車，“本妃最喜......樸素。”
車簾放下瞬間，沈知意嘴角垮了下來。
她摸着袖中鼓鼓囊囊的油紙包，裡頭是今早偷藏的芙蓉酥，張嬸說回門禮隻有半車蘿蔔，她得靠這些糕點撐場面。
馬車行至合樂街，突然劇烈颠簸。沈知意護住食盒，耳尖微動。車底傳來極輕的叩擊聲。
“王妃，有賣糖人的。”素兒突然掀簾，“可要......”
寒光乍現。
沈知意本能後仰，匕首擦着鼻尖飛過，釘入車廂。外頭響起兵刃相接的铮鳴，她趁機滾到車座下，颠簸中頭撞上了座子頂部的木闆，然後彈出了一柄短劍。
果然，這王爺是連防身都時刻準備着，這改裝馬車竟然藏着兵器。
“呆着别動。”王硯的聲音混在打鬥聲中傳來，“閉眼。”
沈知意照做間忽然天旋地轉。有人攬住她的腰将她扶正，青色瓦片雨點般砸下。
她眯眼看去，王硯蒙着面衣袖翻飛如鶴，哪還有半分病态。
刺客見狀不妙，轉身要逃。王硯随手摘下車簾玉墜擲出，那人膝窩一軟，跪地時濺起幾尺高的血花。
“留活口！”沈知意脫口而出。
王硯挑眉，指尖已捏上第二枚玉墜：“王妃心善？”
“妾身......怕血。”沈知意揪住他衣襟發抖，實則盯着刺客腰間珠子。
那珠子的紋樣，與楊氏的佛珠如出一轍。
回門宴終究沒吃成，沈知意抱着食盒縮在馬車角落，聽着王硯與侍衛低聲交談。那些破碎的詞句飄進耳中：“朝中......暗樁......清理......”
“王妃。”王硯忽而傾身壓近，“可還記得合卺之禮那夜......”
茶盞自沈知意手間跌落，芙蓉酥在織金車毯上碾作碎屑。
她瞧着王硯俯身去撿時，後頸處中衣交領微松，露出一線凝脂般的肌膚。
耳根禁不住地紅了。
見她不說話，王硯自顧自開口。
“那盞酒裡摻着上好的藥材。”王硯手中的玉墜輕碰檀木小幾，微光映得他眸色晦暗，“可惜藥材裡混了别的東西。”
沈知意衣袖下的指甲緊扣掌心，“殿下說笑了，妾身愚鈍，那藥材想來是滋補身體的吧。”
“可惜了柳夫人。”王硯直視着沈知意，“若早知王妃這般守口如瓶，本王早該遣人送些潤肺湯去沈府西苑。”
沈知意倏然擡頭：“家母深居簡出，殿下何苦牽連無辜？”
王硯沒有回答她的話，“今早沈府西院的帳幔換了素白的顔色。”
沈知意心悸一瞬：“王爺慎言！出嫁前妾身還親身侍奉湯藥，家母脈象早已有所好轉。”
“卯時三刻，沈府西廂傳來喪音。”王硯修長的手指掠過車簾垂珠，“貴府都說柳姨娘咳血月餘，是痨症入了肺腑。”
沈知意纖指緊緊扣着掌心：“荒謬，家母病情隻有我一人清楚，那咳血......”
“停車！”沈知意雙手掀簾，朝着駕車的仆從喊道，“去沈府！快去......”
王硯衣袖翻飛，扣住她手腕：“王妃慎行。”
他屈指輕叩車門，馬車碾過石闆路折向城西，“此刻沈府正房怕是忙着清點柳姨娘妝奁，王妃這般貿然前去，莫非要宣告柳氏裝病之實？”
沈知意靜下來冷眼望向王硯：“你是如何得知此事？”
“王妃可聽過狸貓換太子？”他指尖輕點車闆，沈知意面容變得蒼白，“既有人能識破裝病之術，自有人善用移花接木之法，讓假疾成真。”
馬車還未停穩，沈知意就跳了下去。
沈府大門早已挂起高高的白孝，沈知意正要沖進去，忽被王硯拉住，“你現在隻會打草驚蛇，跟着我。”
沈知意雙眼通紅的望着這偌大的沈府，站了良久，冷靜了下來。
“走吧。”沈知意握住王硯的手，二人進了府内。