馬車晃晃悠悠往山下行去，車夫打着哈切不緊不慢揮動幾下馬鞭，尚未到朝食的時辰，現下主家又趕着回金陵，這一遭怕是要餓着肚子，待回到城中才能進食了。思及此，車夫揮鞭更是沒了力道。

且不論仆從們如何，馬車裡倒是熱鬧得很。原是那甄夫人見薛家要走，抱着甄寶玉便上了薛家的馬車，将自家随侍們扔在一旁不管，讓他們隻管各自玩去。

可憐大薛公為了避嫌，隻得下車去騎馬，滿臉郁悶。

甄夫人真真是喜愛寶钗，瞧着寶钗哪哪都好，恨不得抱回去做自家的女兒。得知寶钗是頭回到這靈栖寺，此行也是匆匆而來，也算匆匆而去，心中多有憐惜，便給寶钗講靈栖寺的傳說。

說那靈栖寺啊，所在本是座無名山，直到不知哪朝哪代來了位真佛，在此坐化成佛，由此便成了佛山。又不知是何年月忽而多了間廟，衆人紛至沓來，所求之事無有不應，人說是那真佛之靈栖息于此，故将此廟名靈栖寺。

“可是真有如此靈驗？”寶钗好奇。

甄夫人捂唇而笑：“靈不靈的我倒是不知，左不過沒别的去處，更有我那讨債的小鬼偏愛來這裡罷了。”

“媽總說心誠則靈，想來靈不靈的也隻有求佛的人自己知曉了。”寶钗眨巴兩下眼睛，對着薛夫人俏皮一笑。

甄夫人被逗得香軀直顫，抱起寶钗“哎呦”個不停，直說要把她帶回自己家去做姑娘：“寶钗說得在理，說起來還曾有人給這寺寫了首歪詩。靈栖寺外青石階，往來多少求佛人，不見觀音與羅漢，唯見鹘社撞鐘聲。如今想來作詩的人定是所求不成，心裡發酸哩。”

衆人說說笑笑，不覺已行至半山腰，山間水汽自上而下侵染而來，不多時竟滴滴答答成一片雨勢，一時又紛紛尋遮蔽處擋雨。

早時紅霞滿天，像是醉酒的少女随手将胭脂塗的東一片西一片，連不成形狀；又像是薄汗暈開了臉上的紅團，淺淡而豔麗。車夫經驗老到，說那紅霞美則美矣，成不了氣候，今日定是個好天氣。

不曾想竟也看走了眼，晌午都沒到便落下雨來。

寶钗幾人在車内倒是無甚要緊，薛夫人見到大薛公也尋得了暫避之處，便也安穩坐下，拽着薛蟠不讓他去撩撥甄寶玉。寶钗看了眼薛夫人，随後便狀似無意般将那張冷香丸的方子從袖間抖落，自顧與哥哥和甄寶玉玩。

方子飄飄然落到甄夫人的腳邊，她拾起後瞟了幾眼，頓時來了興趣：“冷香丸？這是什麼丸藥，我竟不曾聽說過。”

薛夫人順勢講起寶钗那從娘胎處帶出來的怪病：“到了四時更替必要鬧上一遭，偏怎麼也醫不好，隻好養着。”

“寶钗這病我也聽聞一二，可憐這小人兒竟比咱們大人還要辛苦些。”甄夫人摸摸寶钗的頭，又看向方子，“這冷香丸的方子莫不是治那怪病的？”

“這......”薛夫人忽而有些接不上話，原是計劃從寶钗怪病引到那場怪異的昏迷，再說有異士相助給了這方子，治好了寶钗的病，卻忽然卡了殼。

寶钗本就豎着耳朵，聽此便回轉身來，仰頭望向甄夫人：“前頭我昏睡不醒，聽媽說是來了兩個和尚道士治醒我的，後來給了這方子讓犯病時吃上一丸，便可再也不受那病了。”

“這好，我看看這方子要用什麼藥，若是我那裡有的，趕明兒就給我們寶钗送來。”甄夫人遂又去看那冷香丸方子。

這一看，直把甄夫人給看迷糊了：“白牡丹花蕊......白荷花蕊......白芙蓉花蕊......白梅花蕊......這方子好生奇怪，莫不是給天上花仙子治病用的，竟不曾用什麼藥材。”

薛夫人趕忙裝模作樣長歎幾聲：“可不是，這方子啊不吃便罷，這要吃起來真真是折騰死人了，全是為了我這命根子啊。這海外仙方所用盡是些花啊露啊的，恰我這寶钗也偏愛些異草琪花，她又經了那麼一遭罪，我便想着幹脆借這方子辦場百花宴，讓大家都高興一場。”

甄夫人峭眉高高揚起：“巧了不是，我這有個本家侍弄花草最是拿手，往常我院子裡的新奇玩意都是從他那處尋的。妹妹若是信我，我便請他來讓你見見，他家就住在姑蘇，離咱們金陵也不遠。”

“哦？甄姐姐既然如此說了，那我可得見見，隻是不知姐姐這本家是誰？”

“他姓甄名士隐，也算個雅客，說起來他也有個姑娘，乳名喚做英蓮的，和寶钗一般年紀，生的也是軟糯可愛，想來能跟寶钗玩到一處。”