同喜尚無說話的氣力，抖着手擺了擺，咽了幾次口水都講不出話。同貴便又看向另兩個翠衣侍女，二人雙雙搖頭：“不知不知，我們也剛趕過來。”

“你們......”同貴眉心一豎，就要發作那兩個小侍女。

“不是什麼大事，且先帶我們去換身衣裳，叫人把這兒收拾妥當，也把同喜姐姐帶去好生休息。”寶钗發下話去，止住了同貴未出口的訓斥，而後看向英蓮，“我那兒還有新做的衣裳，咱們身量差不了多少，想來我的衣裳你也是能穿的。”

英蓮笑着點頭，她還未從方才的愉快中抽身出來，面上很是燦爛，也不似剛來時那般羞怯了。

同貴聽了寶钗的話也不再說什麼，隻是瞪了那兩個小侍女一眼，随手指了一個人叫她去裡頭回夫人的話，又給另一個交代了幾句，便帶着寶钗三人去換衣裳。

不大功夫幾人便換好衣裳重新回到宴上，這下也不去猜什麼花迷機關，走什麼繁花迷宮了，直接被同貴帶着去了裡頭。

“诶呦！我的兒，摔着沒有？”薛夫人一見寶钗便抱住她上下摸按，“你哥哥真是沒個輕重，越大越不叫我省心了。”

又拉過旁邊的英蓮柔聲問道：“可摔疼沒有，要是有哪兒不舒服的隻管和我說，我給你教訓教訓那個不省心的玩意兒，好叫他知道什麼是疼。”

說完便對薛蟠喝道：“還不過來給英蓮賠不是！”

薛蟠磨磨蹭蹭挪過去，自覺把耳朵擱到薛夫人手邊讓她擰，被擰了一通後又起身皺着一張臉朝英蓮行禮：“英蓮妹妹你大人不計我的過，你大恩我就不言謝......”

還沒說完就又被薛夫人擰住耳朵，這下可是被用了力氣擰的，薛蟠一時疼得“哎哎”直叫喚，把英蓮逗得又笑起來。

甄封氏原還擔心女兒有個什麼，見她無礙本就松了一口氣，這下更是見到英蓮從未有過的明媚笑容，心中激動之情難以掩抑。看到薛蟠挨了打罵不由替他開脫幾句：“孩子們玩鬧罷了，快些松手罷，别把大哥兒耳朵給擰壞了。”

就那點子力氣哪裡就能把耳朵擰壞了，薛夫人原也是做給甄封氏看的，到底是自家的混世魔王把人家好好一個姑娘給禍害成了個泥娃娃，少不得要在人面前教訓一二。

此時既然甄封氏先開了口，目的也達到了，薛夫人便順勢收回了手，又點點薛蟠的腦袋：“再有下次，仔細你的皮！就在這兒把家訓給我背一遍，背不過不準走，倒要叫客人們都看看你薛大爺的氣概。”

“妹妹想必餓了，我去給妹妹拿點吃的。”薛蟠憨笑着不搭薛夫人的茬，扭頭看向寶钗。

“我要吃桂花糕。”寶钗最是知道哥哥心中所思，聞言會意，又幫着哥哥逃過媽的懲罰，“英蓮可要吃些什麼？”

“桂花糕。”英蓮确覺腹中有些空，卻又不知都有哪些吃的，便和寶钗要了一樣的糕點。

薛蟠便撒腿跑向放着食飲的長桌，颠颠兒的去拿桂花糕。

不遠處搭了個台子，上有十數花卉，每盆花卉前都有個小箱子，台前客人或站或坐，或賞花或議辯，手上都拿着個玲珑剔透琉璃制成的小花。若是心裡認同哪盆花當得今日魁首，便可将手中的琉璃花投入那盆花前對應的箱子中。

“媽，今兒的花魁首可選出來了麼？”寶钗好奇問道，“可是英蓮家的奪得魁首了？”

英蓮暗中湊過腦袋探聽，自以為無人察覺，卻不是此地無銀，掩耳盜鈴。甄封氏看着女兒的小動作笑而不語，隻做不覺。

薛夫人端起茶盞給寶钗潤了潤唇，笑道：“正選着呢，不過這花魁首定是甄家的了，說不得還要霸榜呢。”

正說着，那頭台上出來個侍女，手中拿一個玉鈴铛，擡手輕搖三響，以示客人選花開始，可投琉璃了。就見客人們三三兩兩将手中琉璃花投入箱子，大多都投在一盆花前。

但見那花奇巧無比，色金而潤，姿豔而雅，花瓣似是塗了層蜜蠟般晶瑩無暇，所開之朵有如金盅，未開之朵有如金鈴，竟是從前從不曾見過此花。不消片刻花魁首誕生，便是這盆精巧奇妙的金花。

“果不其然，是你甄家奪了魁首。”薛夫人笑着向甄封氏賀喜，“卻不知那花叫個什麼名字，我竟是見也沒見過。”

英蓮見自家的花得了魁首面含驕傲，聞言搶話答道：“這是金花茶，金色的山茶。”

“這竟是山茶花麼？和尋常的山茶花一點兒也不像。”寶钗很是驚訝。

甄封氏溫婉一笑：“确實山茶的一種，隻是這個金花茶十分稀少，隻在甯州野外有那麼零星幾株，又嬌貴難養，尋常輕易是見不到的，想來便是宮裡的貴人怕也是未曾見過此花。”

“竟是如此珍貴之花。”薛夫人驚呼一聲，面上顯出難色，“妹妹怎的把這寶貝帶了來，這下到叫我不敢動作了。”

本來今日花宴是打算将花魁首贈予謎魁首，讨個彩頭大家樂呵樂呵，如今這花魁首不僅是這花宴的魁首，說不得還是天下之花的魁首，便是宮裡貴人都不曾見過，如此珍奇之物，她怎好輕易贈予他人。

甄封氏捂唇輕笑：“姐姐且安心，我既将此花帶來便沒打算帶回去，你如何打算的自去安排，這花兒我家還有，在别處是個稀奇，在我家卻是尋常的。”

正這時，謎魁首也選出來了，正是薛夫人的外甥女賈元春。

至此花魁首和謎魁首都已選出，薛夫人帶着甄封氏與寶钗英蓮走到花台處，此時賓客們正圍着那盆金花茶議論紛紛。見薛夫人來了，趕忙逮住人叫薛夫人給他們說道一二。

“諸位莫要着急，且讓咱們的謎魁首與花魁首會合。”薛夫人笑着安撫了衆人急迫的心情，朝着不遠處的賈元春招手，“元春，快到這邊來。”

“姨媽。”賈元春幾步走來，笑着行禮，“今兒我可是在姨媽家長了好大的見識，好些叫不上名字的珍花，到叫我看花了眼。”

“别說是你了，就是我也有許多是不曾見過的。”薛夫人笑道，“這花魁首名叫金花茶，世間少有，怕是宮裡也沒有的。”

賈元春聞言心中一動：“如此珍貴，姨媽竟舍得予我？”

“我卻是舍不得的，可惜這花的主人家舍得，我也隻好依着約定将這花魁首送到你謎魁首的手上了。”

旁人聽得這花如此珍貴，薛家卻二話不說就送了人，紛紛咋舌不已。

“隻是這花名未免有些樸素，與這花的風姿不符，不若讓咱們的謎魁首另取個名字？”

“是極是極，正該如此。”