我便是個例子，從不屑于美人計。殺奸臣，我偏愛留名。”

她最愛在殺死奸臣後，在其最高的門楣下留下柳葉刀痕，既是威懾，也是存了一絲光明的心。

竹影不服氣，反駁道：“那你還非要使美人計？”

“因為裴綽好色。”

她這般好顔色，不用白不用。

死于自己的癖好，便是懷晴為裴綽設計的結局。

略帶惡趣味。

可裴綽這人，偏偏隻配糟糕的收場。

那日，竹影仍不放心：“裴綽這人不簡單，能不能不去？況且，還有冒充拂柳刀的人，不知是敵是友，你在明，他在暗……”

“我可不想看着咱們的人，有去無回，一年少似一年。”他勸道。

那是懷晴第一次展露溫柔的眸光，猶如冰冷的雪原燃起一簇野火，“不會的。等我殺了裴綽，我們就一個也不少的，找一個山清水秀之地，或是江南富庶之地，開一個茶樓。”

“若是天晴便去踏青，若是有雨，便圍爐微眠。”

一席話把竹影逗樂了，他恢複雨後晴光的笑容：“下不下雨，都不開店，這營生還做得下去？”

随即怔了怔，“這樣的日子，我是不敢想的。”

懷晴是這麼回答他的：“你要想。你要敢想。”

“我顔懷晴想做之事，縱是虛妄，赴刀山、下火海，吾亦往之。”

一番話把竹影說得啞口無言。

誰知，今日懷晴行動之時，竹影卻一聲不吭跟了來。

西市另一頭，裴綽攜着一衆廠衛從貢院複返。

白牆綠瓦擋住了這頭竹影的視線。

懷晴撫額，這可不是個好時機。

香車緩緩停下。

竹影頭頂玉冠、腰纏紫帶，手中酒壺輕輕搖晃，臉頰绯紅，一手摟着花魁娘子，緩緩下得馬車。

遍地血迹竟無一寸落腳之地，花魁娘子忍不住用蜀繡羅帕掩住口鼻，遠山眉蹙起清愁。

說時遲，那時快。

一個人影猛地撲來，直直抱住花魁的腿，不顧混合血污的地面，連滾帶爬，哭喊出聲。

這女子衣衫褴褛，發髻松散，卻隐約可見清麗輪廓，正是懷晴。

她擡起一雙潤着淚光的眸子，死死攥住花魁的衣裳褶邊，楚楚可憐，凄聲求道：“姑娘，行行好……如夢姑娘，我求您憐我孤苦！”

人群外，野菜大娘欣慰地點點頭，心道：“不枉費口舌勸了這姑娘許久，還好她不迂腐，想得通，現在這世道，還是賺銀錢要緊！”

竹影怔了怔，立刻喝道：“你這髒丫頭，滾一邊去！”

邊罵，邊用隻有懷晴能看得明白的手勢比劃，意為：趕緊收手。

“四郎，别吓着這小娘子啦！”如夢輕撫懷晴的手背，“姑娘你好生說話，怎麼啦？”

“如夢姑娘，求求您，收我當一個灑掃丫鬟吧！小女别無所求，隻願求得些銀錢，給家父一薄棺安葬！”

——她的言外之意，也隻有竹影能讀懂：她還在走劇情，她要繼續。

她要殺裴綽。

懷晴粉淚紛墜，似連綿雨幕，蒼白的臉如同雨中的白花。

聞者無不落淚。

“這件事嘛，倒……”如夢輕道，似是将要一口應承下來，不料卻被竹影強硬打斷。

他一把攔住，十足的纨绔作派：“你以為名滿天下的如夢娘子，什麼雜碎都收留？哪怕是灑掃丫鬟，你也不配！”

“四郎！”如夢輕蹙道。

卻見竹影挑起懷晴的下巴，輕輕向上一擡，“哪怕是如夢的灑掃丫鬟，琴棋書畫都通曉一二，再不濟也會唱一二小曲，就憑你？”

西市餘下寥寥幾人駐足，面露不忍，似是再也看不下去富家公子戲弄貧家女之景象。

懷晴梗着脖子，眸光流轉，道：“我會的，如夢姑娘，我會嘉祥小調。如夢姑娘若願聽上一曲，隻消聽我唱完，能賞些棺材錢……我便死而無憾了！”

“給本公子唱一曲，聽一聽。”

竹影不屑道，“唱得好，爺賞你棺材錢。”說罷，幽幽歎了口氣。

——幾番拉扯後，竹影最終屈服。

——顔懷晴做的決定，十匹馬也拉不回來。

——她是一把刀，已出鞘的刀，會有怎樣的收稍？

懷晴嘴唇微抿，眼餘光暗暗看向後方。

——那裡，一雙烏靴靜靜伫立，似早就在冷眼旁觀。

正是裴綽。

魚兒即将上鈎，焉有太公舍餌罷竿而去之理？