一條貨船的價格在2000英鎊到5000英鎊之間，三條中等貨船大概是一萬英鎊。

吉恩一家的撫恤費是160英鎊，這是他兩年的薪水；還有一些其他喪命的員工的撫恤費等等全部加起來，想要恢複到之前的水平要花費近兩萬英鎊才行。

布拉德利太太現在還沒算到這兒，等她想到怕是又要暈了。

“小姐，您的頭發？”莉露拿着梳子過來。

相比出門前整齊的着裝，羅莎莉像是經曆了打鬥一樣。

一聽緣由布拉德利太太又是怪車夫沒用，又是怪賴特先生辦事不力不知道多帶幾人前去。

“太危險了，要是他們傷害了你怎麼辦？”布拉德利太太撫摸羅莎莉的頭發說，“東西沒了就沒了，明天就讓裁縫上門。”

“媽媽，這個不急。明天大概威爾伯和戴維就能回來了，我們得去他們家慰問，還有吉恩和其他......”羅莎莉說。

布拉德利太太點頭，歎息，将白胖的手背抵在額頭上。

晚上，氣氛格外沉重的餐桌上，布拉德利先生吃一口搖一會兒頭：“傑瑪，将吉恩他們的撫恤費準備好，你和羅絲明天代我去一趟。我要去看望威爾伯和戴維。”

羅薩莉也想去看望威爾伯，但眼下她必須先去吉恩家。

“誰将他們送回來的？”她隻得問。

“哈蒙德伯爵的船隊路過時搭了一把手。”布拉德利先生說。

聽到是哈蒙德伯爵，布拉德利太太都緩了兩分愁人的心緒。

“他是個精明又善良的人，從未有人像他這般年輕就有這樣的手腕。”

菲德·哈蒙德，他是上一代哈蒙德伯爵的獨子，一個人坐擁三分之二的肯特郡，關鍵他還不是那些荒淫無度隻知道吃老本的貴族。

哈蒙德這個姓氏在他手上實力越發強大。

布拉德利太太的姐姐，埃弗裡太太就嫁到了肯特郡。

這樣的大人物離他們太遙遠了，布拉德利一家很快又将注意力放在貨船上。

“本尼迪克損失了全部的船隻，船員也死得七七八八，他要付出更大的代價才能挽回好不容易創立的事業。”布拉德利先生說。

“哎，真可憐，才過了兩年這樣好的日子，斯泰西又要愁眉苦臉的了。好在他們還有那紫色的布匹。”布拉德利太太假意擦擦眼淚說。

“爸爸，您什麼時候去購買新船？是不是還要再聘請一位船長？”羅莎莉問。

布拉德利太太也不替人可憐了，睜着不大的眼睛瞅着布拉德利先生。

“今年資金有些緊缺，明年吧，等這批小麥和大麥全都賣出去以後。”

“上帝保佑，今年是個豐收年。”布拉德利太太一想到預估的産量露出一絲笑容。

布拉德利先生點點頭：“每年糧食的價格都在上漲，供不應求。我今年多答應了幾位糧商，等全部賣出去，能填補這次的不少損失。”

第二日，天氣晴朗，無風。

羅莎莉早早地和布拉德利太太一起坐上馬車，穿着簡單的前往第一戶需要慰問的人家。

吉恩家在桑杜的鎮上，在一棟還算新的小房子裡。

羅莎莉和布拉德利太太到時吉恩家中一片慘淡，哭聲不止。

“請原諒我的失禮，太太、小姐。”佩斯利，也就是吉恩的妻子說。

她姣好的面容被傷心掩蓋，黑粗的眉毛被緊鎖在一起放不下、離不開。

羅莎莉坐在半舊的布沙發上，觀察。

這棟房子隻有兩層，面積很小裝修普通，隻是桌子、椅子上鋪着的漂亮花墊讓這一切變得溫馨。

吉恩的三個孩子，最大的才十歲，最小的六歲。

兩個較小的哭着抱在一起。

布拉德利太太拉着佩斯利安慰，表示心痛和遺憾。

“小姐，喝口茶吧。”吉恩的大女兒，忍着哭腔顫抖地将茶水放在羅莎莉的面前。

羅莎莉攏了攏披肩拉過她：“你叫什麼名字？”

“桑尼。”桑尼不安地站在那兒說，低垂着眼睛不敢擡頭。

羅莎莉深吸一口氣，眼裡露出幾分心疼和擔憂：“别哭，桑尼。你們接下來有什麼打算嗎？”

“媽媽說要退掉這裡的房子，等爸爸的......的遺體送回來我們就要搬家了。”桑尼說。

“搬去哪裡？”

桑尼搖搖頭：“不知道，也許是在西南角那邊。”

西南角是鎮上的貧困住所，條件十分差、來往的人魚龍混雜。

羅莎莉看看她又看看她的兩個小妹妹。

佩斯利帶着三個年幼的女兒沒有工作确實不能再住在這裡了，她們承受不起這裡的生活。

布拉德利太太帶來的160英鎊省着點用起碼能過三四年，但前提也是搬離這裡去其他地方。

桑尼才十歲，做不了什麼賺錢的活計，羅莎莉想幫她就隻能從她媽媽身上入手。

咚咚咚。

賴特先生拉着吉恩的棺椁過來，讓佩斯利母女見一面就要拉去土葬。

“媽媽。”羅莎莉拉住布拉德利太太說，“您最近不是讓艾瑪給我找一個做粗活的女傭，您看佩斯利太太行不行。”

“她？可她并沒有做女傭的經驗。”布拉德利太太蹙眉。

“吉恩叔叔為我們跑了十年的船怎麼說也能攢下一筆錢，佩斯利太太帶着三個年幼的女兒怕是過得艱難。”羅莎莉說。隻怕她們擋不住那些暗湧的惡意。

“太太您放心，訓練女傭我是好手。”艾瑪女士說。

布拉德利太太将目光放在窗外：撲倒在棺椁上哭泣的女人、圍在一塊的三個孩童。