來送飯的确實是田布。初次相見後，他當晚亦如常而至，舉止間看不出絲毫異樣。然而誰也沒想到，第二天拂曉時分，這個看似老實的雜役竟蜷縮在飛雪城送菜的馬車裡，借着菜籃的掩護悄然離去。

狹小的空間裡，田布緊抱着雙膝，菜葉的濕氣浸透了他的粗布衣衫。随着馬車每一次颠簸，他的身體都不受控制地顫抖着，卻并非全然因為恐懼。

記憶閃回至昨日的會面——

莊如月的話語在他腦海中回蕩，像黑暗中的一縷微光，為他指明了一條從未想過的出路。

“别出聲，聽我說。”莊如月的手緊緊捂着他的嘴，聲音壓得極低，“你叫田布，家裡有需要治病用錢的老娘，先前一直是被派來伺候沈夫人的，直到沈夫人暴斃而亡，你才被調去廚房打雜。”

“你…怎麼知道？”田布滿臉震驚，頓時瞪圓了眼睛。

“我不光知道這些，”莊如月的目光如炬，“你還懷疑沈夫人死因蹊跷，隻是勢單力薄無可奈何。沈夫人生前待你不薄，沒少接濟你家裡吧？”

這番話像一把鑰匙，轉瞬間打開了田布的心防。

莊如月敏銳地察覺到他的松動，趁勢說道：“我是沈夫人的侄女，與你一樣，我也覺得姑母之死蹊跷，姑母生前對我愛護有加，此番前來我就是要查找真相，但被胡行蕤發現囚禁在此寸步難行，我需要有人幫我把這裡的消息遞出去。”

莊如月見田布冷靜了下來，她緩緩松開手，道：“我放開你，但你别叫，你可以不幫我，但你要是敢——”

田布拼命搖頭，額上滲出細密的汗珠。他早聽說院子裡死了人，據傳隻因打了莊如月一耳光，就被當場殺了。

那可是胡行蕤的親信随從，多年的老人了。他不過是個為老母買藥錢而來的雜役，自然懂得審時度勢，分得清輕重。

“姑娘是需要我幫你逃出去嗎？”田布試探着問。

莊如月搖了搖頭：“你做不到。”

田布讪讪地抓了抓頭發，苦笑道：“确實…做不到。”

莊如月幹脆利落地從袖中滑出一疊銀票，在昏暗的房中泛着誘人的光澤。她看也不看，直接将整沓塞進田布粗糙的手掌。

“這些你拿着，我不敢保證你能過榮華富貴的生活，但夠你全家衣食無憂，還能做點小營生。我給你的這些一定比你在飛雪城擔驚受怕一輩子賺的都多。”

田布的手不自覺地顫抖，他的目光死死盯着手中的銀票。

沉甸甸的，仿佛托着他從未敢想的未來——老娘的藥錢、一房媳婦、幾畝薄田…

可轉瞬間，胡行蕤陰鸷的面容浮現在眼前。那人的手段他是見識過的，去年逃走的雜役，屍體被示衆了整整三天。

如果人都死了，要錢有什麼用？

“我不是白給，”莊如月逼近一步，袖中暗香混着房間的黴味鑽入田布鼻腔，“我要你幫我一個忙，如果這些不夠，我出去後再加倍補給你。我不逼你，但今晚來送飯時給我你的答案，我等不了更久。’

最終讓他下定決心的，是莊如月後來那段話。

田布回想着和莊如月的對話，是她後來的話讓自己做了決定。當時她突然放柔了聲音，從懷中取出一枚溫潤的玉扣：“若你答應，離開後就别再回來了，胡行蕤并非良主，你也不适合爾虞我詐的江湖。”

玉扣那時在她掌心泛着瑩光，田布好似窺見了他以後可能的光明未來：“拿着它按照我說的去找人，他們會安頓好你和你家人，保你們安全無虞。”

田布心一橫，賭一把，他覺得命運正将改寫人生的機遇遞到了他手中。

他盯着地上斑駁的光影，忽然想起初到飛雪城那日，也是這般慘淡的天光。多年過去，他依舊是個随時可能喪命的蝼蟻。

但拿着這筆錢走，他們一家未來的生活卻是可預見的，幸運的話，能換後半輩子平安富足。

“我需要做什麼？”他聽見自己微微發顫但難掩激動的聲音。

莊如月唇角幾不可察地松了松。她太明白這世道——江湖俠客、廟堂權貴，市井小民，能完全不為金錢所動的人極少。

若有人不為所動，不過是價碼未夠。

而眼前這沓銀票，足以買斷田布這類人的忠誠與勇氣。

她連田布離開後的退路都安排得滴水不漏——承諾會派人給他娘親治病，甚至考慮到了他日後隐姓埋名、安身立命的去處。

在飛雪城這灘渾濁的泥沼裡，田布是她偶然發現的一滴清水，清澈、脆弱，卻可能是她唯一的生機。

她必須抓住，不計代價。

莊如月深谙人心。她沒有讓田布冒險幫她逃出去——那樣風險太大，稍有差池便是死路一條。換作任何人，都會躊躇。

她隻讓他做一件事，一件對他來說足夠安全、卻又足以撬動整個局面的關鍵之事。

“帶着我的信物，”她低聲叮囑，“離開飛雪城後，别和任何人搭話，直奔清輝閣。”她的指尖輕輕點了點他的掌心，仿佛在烙下一個無形的印記，“你不必說找誰，隻需告訴他們——‘飛雪城要救人’，他們自會明白。”

翌日清晨，來送飯的人已經不是田布了。

時間在焦灼中流逝，轉眼已是數日過去。

清輝閣内彌漫着令人窒息的沉寂，連檐角銅鈴都停止了搖曳。雲荼、未亡人…所有情報網絡都像被一隻無形大手生生掐斷。胡慕顔指節發白地攥着劍柄，今日輪到他值守——這是衆人心照不宣的安排，任何風吹草動都必須能有人即刻應對。