那漢子便在鐘執的高深莫測、李子昂的臉色大變、黃佑的撫額遮面，一把鼻涕一把淚地哭訴：

“小人李順，本在鼎洲城外山頭落草為寇，靠山吃山，靠水吃水，數百弟兄厮混，好不快活。素聞大聖爺爺高義，我家大王早有拜會之意，得知大聖爺爺打出旗号後，更是舉寨來投，官兵來襲，大量弟兄殒命，數百好漢竟隻餘一百零八人。”

“斷龍崖一役，我等被差遣在前誘敵，不敢不力；官兵鐵騎兇猛，折損兄弟過半，不敢不服；但李将軍所謂壓陣在後，在戰場上神龍見首不見尾，李順卻必須要替死去的弟兄問個明白：”

那漢子起身轉向李子昂，目光灼灼，聲震屋瓦，驚起湖畔白鹭。更有數人出列助陣，均為斷龍崖一役的幸存者。

“一問将軍臨陣脫逃，可對得起斷龍崖百八冤魂？”

“二問見死不救，可記得歃血盟誓同生共死？”

“三問無功受祿，可羞煞'等均貧富'四字金匾？”

地牢内，那病秧子獻策：“将軍可曾聽過二桃殺三士的故事？”

“桃子淬了毒？”自以為得到正确答案的楊麼怒目圓瞪：“縱使李狗無恥貪功，我楊麼絕不做如此腌臜之事。”

病秧子笑出了眼淚，眼見着楊麼氣得拔刀亂砍，方才慢悠悠地講述了這則源自春秋的典故。

“這和眼下的局勢有什麼關系？我又沒有桃子可以分？”楊麼聽得滿頭霧水。

“但是您可以讓冒領功勳的家夥分不到桃子。”病秧子笑得意味深長。

鐘執喚出黃佑，當衆問道：“黃首領，可有此事？”

黃佑面露尴尬之色，一時間竟不知如何作答。須知其人雖隻是個草莽出身的山大王，卻也深谙審時度勢之能，否則豈能從兩手空空成為一寨之主？

他心知李子昂能憑借“斷龍崖一役”的功勞上位，并非這個功勞有多麼了不起，而是鐘執本就看好李子昂，借着這個由頭将兵權予他，行事好看罷了。所以即使明知李子昂冒領功勞，黃佑不僅不戳穿，還要成人之美，極力配合，向領導表忠心。

但是他的手下不知被誰挑撥，卻是認為自家這個天大的功勞被李子昂奪走了，心生憤懑，集體跳出來當衆鬧事，這下真是跳進黃河也洗不清了。

說起來，到底是誰挑撥的呢？黃佑掃視衆人，楊麼目光躲閃，還往後面站了站，答案心中了然，心中雪亮卻隻能硬着頭皮背下這口黑鍋：“末将治軍不嚴……”

衆目睽睽之下，手下弟兄都不保，以後誰還跟他黃佑？

“逆子！”鐘執拂袖如霹靂，将李子昂一掌扇在地上。

黃佑急忙出來打圓場：“李将軍那日戍守邊防走不開，将兵符交給末将處置，是末将自作主張，撒謊想給手下弟兄鼓勁，才造成誤會……”

鐘執回首與黃佑對視，目光冰冷，“大聖爺爺”的名号百年積威，斷龍崖上鐵騎突臉都不怕的黃佑，此刻卻覺得兩股戰戰，心驚膽寒。

“黃首領不必為鐘某遮掩什麼，是鐘某教子無方。”鐘執對着李子昂伸手：“納來。”

李子昂乖乖交出鎏金火焰紋牌，鐘執聲若寒鐵：“還有一枚。”

趴在地上的少年瞪大了雙眼，滿臉的不可置信，央求道：“義父……”

鐘執一言不發，隻是伸着手。

李子昂解下伴随他數月的“清淨氣”兵符，慢慢地舉起，被鐘執一把奪走，卻是交給了黃佑。

這可是“大聖爺爺”第一次将兵符交給了外人，衆人嘩然，但還沒有結束，鐘執躍上高台，手舉鎏金火焰紋牌，朗聲道：“此令牌能者取之！”

台下衆人倒吸一口涼氣，皆是虎視眈眈地盯着鐘執手中的令牌。楊麼仰觀那鎏金符印，日耀寒芒刺得雙目生疼，卻還是不舍得移開眼睛。

能者取之！

事情真如病秧子預料一般地發生了。楊麼又回想起地牢内的約定。

“憑你幾句話就能幫我掌握兵權？”

“有時候，言語也是可以殺人的。”病秧子仍是笑眯眯的模樣，目光卻鋒芒畢露，讓楊麼感到了幾分不适。

男人敏銳地颔首拱手，低眉順眼，似欲說些什麼，卻咳出一灘黑血，無力倒地。

楊麼條件反射地去扶，病秧子在她懷中睜開眼睛，含情凝睇：“小生肩不能提，手不能抗，但願憑這口舌之能，助将軍成就一番事業，不知是否有幸拜入将軍麾下？”

楊麼冷臉放手，比她高的多的男人摔在地上，聽聲音怪疼的，漠然道：“等事成之後再說吧。”卻是已有幾分心動。

至少這口口聲聲“将軍”怪好聽的。楊麼心想，一定不是因為這雙黑白分明又含情脈脈的眸子，讓她想起了某位故人。