“不行！”楊麼下意識地攔住了趙明，她幾乎是立刻明白了對方的意思，要取信守軍，最好的辦法就是對後來的“翻江龍”周嘯川刀刃相向，證明他們不是一夥兒的。

可是周嘯川雖是個言而無信的佞幸小人，但她楊麼卻不是無情無義之人。在這洞庭湖起事的，有一個算一個，都是同袍戰友，她怎麼能為了自己的安危痛擊友軍呢？

“元戎放心，小人射不準的。”病秧子一陣咳嗽，似乎連弓都握不穩。

然後那箭矢便擦着周嘯川的耳朵飛過去了。

楊麼甚至懷疑，如果不是“翻江龍”周嘯川總是和蛆一樣扭來扭去，趙明剛才那一箭是能精準爆頭的。

病秧子還有這能耐？

疑雲剛起，趙明便嘩地吐出一灘黑血，似是要無力倒在血泊中，楊麼趕緊去扶，那押正顧慮逡巡之餘，終于還是一跺腳，引他們進城了。身後，戍守士兵井然有序地收起吊橋，緊閉鐵門，做好了守城準備。

“誰允許你放他們進來的？”一黑臉壯漢，全副武裝得站在甕城望樓上，居高臨下問道，臉色鐵青。

過了第一道關卡，真正的考驗這才來臨，發話的人是潭州城内守軍真正的扛把子，帥司徐茂實。

那押正嘴唇嚅動了兩下，但是徐茂實的積威已久，終究是不敢分辨，隻怕越辯越重。

“來人啊，把他給我拖下去斬了。”徐茂實毫不猶豫地發号施令。

那押正慌了，也忘記了分辨，隻是連連叩首，口中大喊着“帥司饒命！！！”但已被徐茂實的親衛架起來，正欲拖走。

楊麼剛想出聲阻止，在徐茂實的背後，傳來一道威嚴而蒼老的聲音：“慢着！是本官下令讓他這麼做的。”

老者頭戴方頂帽翅烏紗幞頭，身着華麗紫袍，腰束玉帶，加配魚袋，徐步走出，不怒自威，正是潭洲城乃至整個荊湖南路經略使黎高岑。

徐茂實趕緊躬身叉手問安，嘴上卻和恭敬的姿态形成鮮明對比：“末将以為不妥……”卻在黎高岑的一個斜眼住嘴。

本朝慣例便是以文馭武，武将在文官面前是沒有話語權的，更何況這是直系長官。

“帶他們上來。”黎高岑的語氣不容置喙，而趙明也依着之前商量的計策，準備用活結把楊麼的雙手縛在身後。

旁邊，徐茂實竟親自在旁邊盯着，目光死死地聚焦在趙明的動作上，楊麼更是大氣不敢出，生怕一用力把小明打好的活結給掙脫了。

怎麼這麼緊啊？小明的技術沒問題嗎？

走入會客堂屋的路上，趙明兀地快步超過，經過楊麼時低聲耳語：“楊姑娘，這些日子多有得罪……”

？

楊麼試圖抽出手，繩子緊緊地綁住，越抽越緊。她轉念想道，一定是小明在徐茂實的盯防下怕露陷，所以把原計劃的活結換成了死結。

這病秧子還擔心起我來了。楊麼在内心暗笑，難道她沒告訴過小明，她會縮骨功嗎？

萬事靠自己，才是她楊麼一人一刀走天涯，最大的依仗。

說時遲，那時快，少女如同一道閃電般穿過守衛，趙明驚愕地瞪大了雙眼，徐茂實抽刀欲劈，卻隻堪堪劃過她的殘影，将遮頭涼笠一分為二。

在黎高岑身旁侍立的守衛反應過來之前，楊麼手腕一抖，解腕尖刀已經架在了荊湖南路經略使的脖子上。

“放了我的手下”楊麼朝着趙明的方向努了努嘴，後者也同步被徐茂實按在了地上“讓你的手下打開城門，否則你們主官就沒命了。”

看到城中的守衛數量，楊麼改了主意。

她本想獨吞潭洲城，即使黎高岑現在投降了，徐茂實布置在城中各處的兵力，遲早也要反攻倒算，她這300老弱病殘實在無法控制偌大一個潭洲城，不如和周嘯川裡應外合，共分潭洲城。

當然，黎高岑這個朝廷要員，她是要牢牢控制在自己手上的。

熟料，人質第一個跳出來了。

“豎子爾敢？”紫袍文官頸間橫着陌刀，反将脊梁挺得筆直，帽翅震得簌簌作響，“汝可知《周書》有言‘丈夫豈可臨難苟免，當在死中求生耳’，爾等宵小可知‘氣節’二字何書？”

這些魚肉百姓的狗貪官，不應該是依照義父說的一吓就慫，怎麼會這麼有氣節呢？黎高岑超出預期的甯死不屈，讓楊麼有了幾分慌亂。

見楊麼刀鋒微顫，黎高岑嗤笑出聲：“爾等洞庭水寇不過如此，縱使刀鋒劍利又如何？你殺得了老夫一個，殺得盡天下讀書人嗎？”

說完，他竟不顧楊麼阻止，自顧自地整饬衣冠，莊嚴得像是準備去朝會：“老夫糊塗了，竟放奸賊入城，落得如此下場，也算死無餘辜，可惜壯志未酬，隻能來世再報君恩。徐帥司，我命你護好全城百姓，絕對不能向水寇投降！”

說完這形似交代後事的一番話，黎高岑竟主動往楊麼的刀上撞。

千鈞一發之際，“仲佳且慢！”這聲大喊，如同法術般靜止了衆人，竟是出自被徐茂實按得匍匐在地、努力擡頭的趙明。

男人擠出了一個蒼白的笑容，向着楊麼勸道：“元戎，硬碰硬不行的，不妨讓我單獨和他談談吧。”

喉頭被刀刃壓出血線的黎高岑，死死地盯着披頭散發的趙明，不知道在想什麼，一時間竟也沒拒絕。

徐茂實喉頭微動，見狀也立馬出聲：“讓我來替換黎憲台當人質，末将精通城中防務，這數千軍卒也皆是聽我号令。”

楊麼覺得這個場景詭異極了，怎麼還有人上趕着送死和上趕着當人質呢？可是眼下又的的确确陷入了僵局：黎高岑不肯配合，真殺了，一起完蛋，不殺吧，那不就困在這兒了。

遂無奈同意了這個方案，楊麼的解腕尖刀下，換成了徐茂實的喉嚨。

而當趙明以“給人家留點面子”的借口，與黎高岑轉入無人後堂，當二人終于能肆無忌怛交談時，方才楊麼驚歎“甯死不屈”的紫袍大員，卻是撲通一聲，朝着趙明跪下了。