安東尼奧強迫自己頓了頓，咽下所有話題之外的期待與野心，“我很看好你，貴族的時代即将沒落，北地将不再屬于貴族，像你這樣的年輕人應該找到屬于自己的事業。”
凱撒想起耶路撒冷說過的話，世界上的兩條平行線似乎在這一刻有了交點，“……您說的沒錯，但貴族的沒落還需要很長一段時間。”
“‘斷喉者’的存在就是為了加速這一切。”安東尼奧轉過身，将所有的玻璃杯收進櫥櫃，一根酒紅色的絲帶将他的紅發高高挽起，“直接的死亡會加速一切。”
他沒有說完，當年他從父親那裡聽來的全話是——戰争是最好的催化劑，直接的死亡會加速一切。雖然他并不完全認同，但現在看來這句話是正确的。
凱撒幾乎是顫抖着問他：“所以，您贊同殺人的行為嗎？”
“如果是為了北地的未來，我想是可以的。”
原來如此，原來如此——傭兵團長的身份，關于貴族和死亡的立場，還有那根酒紅色的絲帶，安東尼奧絕對與“斷喉者”脫不了關系，或許連帶着安妮，整個酒館的傭兵都有嫌疑。面對這個連環殺人案兇手，充斥在凱撒内心的應該是憤怒，而不應該是此刻的酸澀與痛楚。
他艱難地将酒杯砸在桌上，“恕我難以贊同。我的朋友還沒來，我想我應該去催催他。”
凱撒逃一般離開了酒館，他害怕自己下一秒就會不惜暴露一切去質問安東尼奧為什麼。
為什麼？
這都是為什麼？耶伐利亞也好，于連也好，安東尼奧也好，每個人身上都不幹淨，為什麼他有好感的人都不能獨善其身？在這遼闊而陌生的冰雪大地上他還能相信誰？還是說罪惡與殘暴才是人類應有的模樣，他之前所學到的仁慈與正義不過是可笑的謊言？
馬車上，凱撒伏下身抱住狼狗的脖子，柔軟的皮毛與溫熱的血脈給了他最後的依靠和希望——或許用黃金權戒簽署的調查令，可以給安東尼奧一份清白。
但他不知道的是，警察局裡已經潛伏了陰謀和惡意在等着他。
15
“我回來了爸爸，你洗完所有的杯子了嗎？”
“安妮，你怎麼不告訴我這個時候凱撒會來？”
“凱撒？！他認出你了？！他一般不會來這麼早的啊！”
“沒有，他好像已經忘了我。”安東尼奧看向敞開的大門，“安妮，把門關好，看看你能不能聽見什麼。”
安妮聽話地關上大門，厚重的木門隔絕了外界的繁華，靜悄悄的酒館裡什麼也聽不見。
“我聽不見我錢包裡有硬币的響聲。”
安東尼奧無奈地笑笑，給了女兒今天第三次零花錢，“我要去跟着凱撒，他已經對我們起疑了，你在酒館随時準備下一步行動。”
與此同時，走進警局大廳的凱撒聽到一些細索的說話聲，帶着憤怒，不甘，和一點示弱的委屈，是他熟悉的那位，前安保總長。
聲音是從頂樓局長辦公室微掩的大門中洩出來的，凱撒悄悄走近從門縫中看去，肥胖渾圓的身軀沒有擋住那位戴高禮帽的伯爵，停在他肩膀上那隻灰白的貓頭鷹收攏翅膀，居高臨下俯視警局中的一切。
不知為何，凱撒總是覺得鳥類天生高貴，就像屬于耶伐利亞的那隻白鷹，月，身為人類不可企及的天空領主，必須被擡頭仰望的存在，當它銳利如刀刃的眼神聚焦于你時，你必須吐露所有腌臜與不堪。
就像現在，灰白貓頭鷹的頭轉過一百八十度，有種被人扭斷脖子的詭異，深不見底的黑眼珠和上挑的眉羽對準了偷聽的凱撒。
凱撒被吓得後退一步，前安保總長也轉過頭來，指着他氣得跳腳，“就是他！就是他！”
“請進吧，書記官。”那位伯爵開口後從鼻子裡哼出一聲氣音，是自持身份的不屑。
凱撒硬着頭皮走進去，接受這場意料之外的審問。
“我聽說你擅自革了我弟弟的職務和爵位。”
“……是的。”
“你覺得你有權力這麼做嗎？”
“關于由總局疏忽導緻的‘斷喉者’新案，卡羅琳……大人想要一個交代，所以她給了我她的權戒。”
“你？黃金權戒在你手上嗎？”
“是的，您跟我來，我拿給您看。”
凱撒說完這句話後房間裡有短暫的沉默，在北地這麼久他終于懂了點人情世故，他懵懵懂懂明白自己應該為這位伯爵大人拿過來，但少年有自己的傲氣，他可以被人輕視卻絕對不能自輕自賤。
他又說了一遍，“請您，跟我來吧。”
伯爵與貓頭鷹的眼神在他身上反複打量，最終還是給了那枚黃金權戒一點面子。
凱撒帶着他們來到自己的辦公室，他先是拿出了那份停職告知書，但伯爵隻是輕輕撚着那張羊皮紙，似乎下一秒就可以扔到地上，“我想看的是那枚黃金權戒。”
于是凱撒打開上鎖的抽屜，然而裡面什麼也沒有，隻有經年累月留下來的塵埃。
他臉上驚慌與不可置信的表情即刻就被伯爵看到了，後者冷笑一聲：
“權戒呢？”
“不，等等，我能解釋……我明明下班的時候還……”
“在沒有公爵與教皇的命令下擅自革除爵位，無異于是對整個教廷，整個國家的公然宣戰。”
“逮捕他。”
“是！”一直保持沉默的前安保總長是最興奮的，他拿出尚未交還的銀質手铐，一步步走向凱撒，但巨大的狼狗一瞬間竄過來擋在他面前，露出一顆顆森白的牙齒，黑狗的頭顱快到他胸口，隻需跳起就可以咬斷他的脖頸。
“星，不可以……”
凱撒尚未說完一整句話，強大的精神力威壓像一隻手輕易穿透他的靈魂，從顱底握住了他的大腦。
伯爵的眼睛已經同化了貓頭鷹大而圓的黑色瞳孔，與精神體的融合度越高象征着實力越強大，而這已經達到B級向導的精神力将尚未分化的凱撒死死壓制，幾近不能動彈。
“讓你的精神體讓開。”
“不……我可以解釋的……”凱撒用盡全力低頭看向自己最後的希望——那枚藏在他心口的紅寶石權戒，象征着教廷全部的榮光與權力，是教皇冕下寵愛與歡喜的證明，可它也是龐大謊言的一環啊……
但那位伯爵根本不想聽解釋，一杆灰黑的魔法長矛從他身後的法陣中擲投向黑狗，刺入它的前腿，巨大的狼狗一個踉跄倒在了凱撒的懷裡。
凱撒的呼吸都停滞了一瞬，他終于還是拿出了這枚紅寶石權戒——
“我，我是教皇的聖子，奉教皇的命令來北地查案，有這枚象征教廷權力的戒指作證，卡羅琳的确給了我她的黃金權戒，就算沒有，我也能革除他的職務和爵位！”
伯爵揚起高傲的下巴，冷哼一聲，“我從來不知道有哪枚戒指能夠象征教廷的權力。”
“或許你從哪裡知道了黃金權戒的存在，甚至讓你誤以為教皇也有一枚相應的戒指，想以此來诓騙我，還僞造出這番關于聖子的，可笑又滑稽的謊言。”
“憑你剛才的言行，足以判你死刑。”
“怎麼會，不可能……他親手給我的……明明是他親口告訴我……”
凱撒感覺自己好像慢慢墜入了一個冰窖，但他還是不願相信，直到他看見掌心中的紅寶石，在那窄小的反射面上映出他的抵死掙紮，他的自欺欺人，他終于看清了自己完全由虛假謊言構成的過去，看清一無所有，一無是處，連街道上最卑微的乞丐都不如的自己……他的靈魂在精神力的威壓下終于不再反抗直直跪了下去，原來全是假的，沒有一點真實，沒有一點愛，連一點愛都沒有……
他以為是滿載着愛與期待從伊甸園走入世界，可原來在這寒涼大地上他什麼也沒有，什麼也抓不住。
伯爵輕蔑地看着蝼蟻的失望，今晚在一點小事上浪費了太多時間，他催促旁邊的堂弟，“把他關進地牢，随便找個時間推上斷頭台。”
安保總長帶着燦爛的笑容和那副手铐慢慢走近，臉上堆積的肥肉也随步伐一顫一顫地抖動，凱撒猶如缺失靈魂的木偶般仍由他抓起自己的手臂，給自己戴上手铐。
但下一秒，慘烈的叫聲和濺在手臂上的溫熱血液讓凱撒回過神來——原本倒下的狼狗竟然站起來撲向安保總長，它碩大銳利的犬牙将猩紅的血肉和蒼白的骨頭盡數咬碎，直接咬下了安保總長抓着凱撒的手臂。
緊接着，一杆灰黑的長矛貫穿了狼狗的腹部，它嗚咽一聲，再一次倒在了地上。凱撒趕忙爬過去抱起他的狼狗，鮮紅的血沾滿了他的掌心，好像他才是傷害了這隻黑狗的罪魁禍首。
“不，星……”
狼狗陪伴了凱撒那麼久，從小小的一隻長到如此巨大的體型，遇上凱撒不高興的時刻還是隻會把自己毛茸茸的腦袋塞進他的手心，它總是以為隻要有自己陪着就好了，從一開始，它也隻是想要緒蘭永遠陪着自己……
眼淚和悲痛慢慢流下，在心髒裡彙合升騰為名為憤怒的情緒，凱撒咬着牙漸漸收緊了拳頭。
“看來是我的錯，我不應該再等某個時間，一開始就該直接殺了你。”
伯爵漆黑的眼底帶上了怒火，與精神體同化到極緻的灰黑長矛出現在他手中，但他面前的敵人，他視為塵埃裡的蝼蟻，原本連主動碾死都不屑的存在，第一次對他擡起了頭。
“愚蠢。”
“自私。”
“傲慢。”
“為什麼？明明是天生無法選擇的，這裡的人還是要用地位與權力衡量一切？”
“好像你們永遠學不會尊重與謙虛，我不知道這是北地的風俗，還是這個世界上的人都是這樣。”
“不過無所謂了，反正你們永遠都學不會，那就讓我來教會你們，我要讓所有像你們一樣，利用地位與權勢欺壓他人的人後悔！後悔你們曾所作所為的一切！”
原本不可解除的外貌僞裝在這一刻逐漸剝離，金綠的異色瞳在昏暗的空間裡留下光的殘影，那頭金色的短發在龐大魔力的湧動下輕輕飄蕩，一本由黃金完全包裹的魔法書在凱撒手中翻動，最終定格在死亡與絞殺的一頁。
“王子殿下……不不不，聖子殿下，是我眼拙沒有認出您，求您放過我！饒我一命！”
高傲的伯爵跪下了他尊貴的膝蓋，可當那頂高禮帽掉在地上時，他還是聽見了自己肢體扭曲的聲音。