19
“别過來，不然老夫就殺了她。”
鋒利的長劍抵上安妮的脖頸，幾根酒紅色的發絲被劍刃削斷，從窗戶洩進來的稀薄星光是如此寒涼，如同伯爵眼中冰冷的殺意。
共同行動的三名C級哨兵不敢上前，被伯爵禁锢在身前的安妮死死握緊了手中火紅的鈴铛，這是由她的精神體同化而來的武器，但無論她如何釋放精神力沖擊都難以令這位伯爵動搖。
“哼，你們這群獅鹫的走狗，老夫今日就要你們全部葬身于此！”
樓下傳來了衛兵奔跑的腳步聲，隐藏在窗外的凱撒沉下眼，看來不能再拖了。
伯爵注意到了窗外的異樣，他握緊手中的長劍割向安妮的喉嚨，但覆蓋視野的白光來得太快，刺痛了他身為哨兵極為敏感的視覺，連大腦都有一瞬間的恍惚。
緊接着是腹部的一陣劇痛，腥澀的血反湧上喉頭，伯爵踉跄着後退幾步跌倒在地上，但他好歹是曆經無數次生死隘口的人，在凱撒揮劍劈下的那一刻，他在近乎全盲的狀态下，僅憑着下意識反應和劍刃擦過空氣的聲音架住了緻命的一擊。
刺痛在逐漸緩解，伯爵得以打量起眼前這個少年——他是這群“斷喉者”的同夥嗎？能夠在自己的眼皮底下悄無聲息地施展魔法，實力絕對不容小觑，那為什麼他不在一開始就出手？
兩人簡單過了幾招，盡管是從高位向低位攻擊，凱撒都難以從伯爵手上占據優勢，伯爵嗤笑一聲，嘲諷道：
“好差的劍藝，教授你的老師真應該感到羞愧。”
“是他教得太爛了。”凱撒扶住另一隻手被震得發麻的虎口，苦澀地笑了笑，劍已經是他用得最好的武器了，其他的武器他用得更差，“但您應該關注的不是我的劍藝。”
伯爵趕緊轉頭去看一旁的安妮，同行的夥伴已經扶起了她，凱撒已經在四人腳下升起傳送法陣，雖然衛兵已經在此刻沖進了房間，但一切已經是不可逆轉的了。
凱撒收起了劍，轉身走入傳送法陣中，伯爵站起身将劍收回劍鞘，看向這個在逐漸消失的年輕人，
“回去告訴你的主子，北地的人民絕不會屈服于你們這些聖都的懦夫，想殺老夫，至少派一支正式的軍隊來！”
凱撒無言，隻是淺淺彎腰緻意後與同伴一同消失在稀薄的星光中。
在轉移到安全的地界後，凱撒看見了前來接應的傭兵和安東尼奧——他往往并不會參與行動的。
“安妮！”
一路無言的安妮在聽到父親的呼喚後幾乎是哭着撲進了安東尼奧的懷裡，“爸爸！對不起，是我把行動搞砸了，我沒有控制住他，我控制不了他……”
“都是我太弱了，我不該疏于練習，我知道自己不該是一個B級向導的……”
“沒關系，安妮，行動失敗也沒有關系，一切都比不上你重要。”
冷風呼嘯而過，卡羅琳娜堡的深冬依舊寒冷，凱撒站在遠處靜靜地看着兩人，在他看來再滾燙的淚水也會被寒風吹涼，一切都不及耳廓上凍瘡帶來的疼痛真實，随便撓了幾下，結果還是抓破了舊痂撓出了鮮血。
他垂下眼，獨自一人先回了酒館。
20
“星，這次行動失敗了，我還要在這裡再待上一段時間。”
“失望？不，我并不覺得失望。我隻是在懷疑……我之前的一些想法。”
玫瑰色招牌酒館的屋頂上，濃厚的黑雲如同幕布将一切遮蓋，隻剩最後幾顆零碎的星子，黑色的狼狗伏在凱撒大腿上，用溫暖的肚皮包裹他冰涼的手腳，幽綠的眼睛沒有睜開，不時也會汪上幾聲，不知道是一人一狗正在對話，還是凱撒獨自一人的自言自語。
“我沒有忘記我曾所說過的話，我記得要讓所有利用地位與權勢欺壓他人的人後悔，我也記得答應過于連要給他更好的生活。”
“我相信着曾經有人對我說的‘直接的死亡會加速一切’，所以我想着，把那些人全部殺掉就好了。”
“把那些人全部殺掉，就會有一個全新的北地。”
“但如今，我卻連對我說這句話的人都無法相信。”
凱撒對于伯爵口中的那個“獅鹫”并不陌生——作為與北地大公相對應的，聖都唯一的公爵殿下，在無數次重要的勤見中，他總是作為貴族的代言人站在第一位，站在除自己以外離耶伐利亞最近的位置。
不需要過多的猜測，當這個名字與北地的海港聯系在一起時，凱撒就已經知道了答案……
（寫明白一點）
“如果我繼續走下去，那我也将會是權力的傀儡，星，你說到底該如何……”
狼狗無法回答他，隻是以狹長的吻部蹭了蹭他的發梢，又在他的眼皮上舔了一下。
凱撒擡起顫抖的手，撫摸黑狗溫暖的後腦，想要将它按回自己大腿上——他并不是不知道這種可能性，那隐藏在僞裝魔法下的發色與眼睛，那已經隻存在于低語與曆史中的血脈……
可是今晚的夜色是那麼深沉，無邊無際的黑雲遮擋了近乎所有的光，他好像一瞬間回到了剛進入教廷的那個晚上，他走出空蕩蕩的寝宮，想去找耶伐利亞，可濃重的黑暗裡看不見前路，那麼大的教廷，他獨自一人找不到通往頂點的路。
身邊突然響起了磚瓦松動的聲音，凱撒停下心中的疑慮，轉頭看向屋頂的邊緣，看見了一個熟悉的臉龐。
“哎呀，我還以為終于找到了我的秘密基地，竟然是已經有人了。”
“詩人先生！小心一點，這上面很多積雪的。”
對于吟遊詩人這樣的普通人來說，在沒有梯子的情況下爬上屋頂是有點費勁的，北地的房屋中少見這樣平台屋頂的設計，過多的落雪讓此處容易滑倒甚至是摔下去。
凱撒握着他的手扶着他的腰将他拉上來，“詩人先生怎麼會來這裡，這個時間點，酒館應該還在營業才對。”
“就像你說的，我需要好好休息，放我一天假也沒什麼關系吧？”吟遊詩人從深厚的積雪中給自己掃出一個座位，在凱撒身邊坐下，“而且下面的酒館已經擠滿了人，幫工去哪了呢？”
凱撒愣了愣，差點忘記自己也是怠工逃出來的了。
“所以這件事就當作我們兩個人之間的秘密好嗎？今晚的星空如此美麗，如果沒人欣賞它也是會寂寞的。”
狼狗哼了一聲，故意轉過頭去，像是在嘲諷他對着如此陰暗的黑夜贊頌星空。
凱撒也笑了笑，“可惜了，詩人先生，今晚怕是看不到幾顆星星了。”
“不不不，每一顆星星是詩歌中不可或缺的一部分，請允許我為你介紹星空的美麗與獨特之處。”提到自己的工作，吟遊詩人也興奮起來。
“每一顆星星都有着自己的名字與故事，它們是夜空中世間萬物的倒影，神明将人性中的一切镌刻成星星，當我們仰望這弱小卻繁多的光芒，也是在仰望我們人類自己。”
“讓我找一下……你看到北地大公的城堡了嗎？看到了？剛好就在塔尖上面一點點的那一顆，它在夜空中的位置永遠不會變化，這是代表堅定與決心的塞納久。”
“然後，稍微往左一點，不不不，沒那麼多，在尖頂大教堂這，對的那兩個非常接近的星星，雙生的狄奧斯兄弟，代表我們每一個人都會有完全不同的兩面。”
“那顆在月亮邊上的，隻比月亮暗一點點，很好找對吧？那是愛的維納斯。”
“還有那顆在我們頭頂上的，最耀眼的那一顆，無論在多麼陰霾的夜晚，它的光芒也将永不黯淡，它是唯一一顆沒有名字的星星，它代表着……”
凱撒向着夜空伸出手，打斷了吟遊詩人，“因為它代表着‘自我’。”
像是回應着凱撒的呼喚，那顆最耀眼的星星在黑夜中閃爍了一下。
“原來你知道啊……”吟遊詩人失落又尴尬地摸了摸臉頰，“那我剛才那麼激動……”
“隻是我剛好知道而已，我不像您一樣對這些了如指掌，當初學了那麼星星的名字……到現在也才記得一兩個而已。”
“我不過是因為星星在詩歌中經常出現才記住了它們。”吟遊詩人笑笑，“記不住也沒什麼，我和這些星星一樣，都是為了……”
——緒蘭，我告訴你這些并不是為了讓你學到什麼。