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凱撒是獨自一人在神像下醒來的。

他注意到了手下毛茸茸的觸感，金色的小獅子從他懷裡擡起頭來，圓圓的耳朵在輕輕抖動，歪着腦袋像是笑了一下。

“終于見面了，太陽。”

凱撒笑着撫摸自己的精神體，他能感受到自己身體的變化，原本的高熱與疲倦已經一掃而光，某種溫暖而堅實的東西沖刷着他的身體，森林中連最輕微的風聲盡數落入他的腦海，教堂石牆上細小的裂紋也是如此清晰可見，這一切已經不會再刺痛他的神經，他知道自己已經擁有了一副全新的身軀。

他知道是誰幫助了自己。

“他呢？”

“已經……離開了嗎？”

凱撒抱着太陽站起身，他回身看向身後殘毀的神像，教堂破敗的半邊屋頂下，月光傾身為脖頸之上的空缺蓋上一層朦胧的紗，在晃蕩的恍惚中，凱撒似乎看見了某個熟悉的面孔……

他有太多想問的了，為什麼教皇會僞裝成吟遊詩人出現在北地？他的身體到底如何？他做這一切又是為了什麼？曾經的一切，到底是真還是假……

他不知道。

但他知道有一個地方可以找到所有的答案，他知道自己的目的地在哪裡

——聖都，教廷與王城所在之地。

“凱撒!”

熟悉的聲音将他拉回現實，一道白金色的身影沖進小教堂，緊緊抱住了他。

“你沒事，真是太好了。”

“我以為，我又一次要……”

卡羅琳擁抱的力度有點讓人難受，太陽掙紮着讓他們狹窄的懷抱中爬出來。

凱撒最初被卡羅琳突如其來的感情吓到了，但他在她身上聞到了血的味道——并不是略微有些甜膩的新鮮血液，而是在鐵甲下未能得到及時治療而發炎流膿的腥味……

不需要去問前線的戰況有多麼慘烈，不需要去猜測她是如何在短短一日内趕回卡羅琳娜堡，凱撒已經明白了一切。

“是的，我已經沒事了。”

他回應了卡羅琳的擁抱，最後那聲隐匿于遙遠血脈中的稱呼消散在這短暫的沉默中。

小教堂門外同時趕來的安東尼奧和安妮看見安然無恙的凱撒，也紛紛長舒一口氣放下懸着的心，正在趕來的親衛隊與玫瑰騎士團即将宣布大獲全勝的好消息。

下一步，就是要迎接國王回城了。

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但出人意料的是，與他們共同抵達卡羅琳娜堡城門下的，除了北地大公的主力軍，還有一支身着鐵甲的軍隊。

——獅鹫的軍隊。

兩軍對壘于黑曜石城門下，平靜無波的風吹過，戰争或将一觸即發。

安東尼奧試探性地詢問凱撒，“殿下，我們會遵從您的命令為您獻上勝利。”

立于衆軍之首的凱撒身形沒有動搖，他的眼睛仍然直視着前方，

“原地待命，等候我的命令。”

“是，殿下。”

一旁的卡羅琳和他一同應了，他們注視着金發的青年緩步走到戰場中央，催動手中鑲嵌着紫色紋路的鑰匙打開卡羅琳娜堡的大門——在這一刻，不僅是三支各事其主的軍隊，連城門後翹首以盼的一城民衆，都在等候他的下一步動作。

凱撒看向獅鹫旗幟下的某一個方向，“上前來吧。”

那人迅速從高大的坐騎上下來，他手中捧着什麼沉重的東西，背後引人注目的鮮紅色披風在疾行的步伐中搖晃，而作為血統與實力證明的亞麻色短發，相較之下也太過不起眼了。

他在凱撒面前單膝跪下，高舉雙手獻上那件厚重的，有着白色絨毛封邊的紅裘。

“獅鹫公爵德·烏洛圖斯，向您獻上最高的敬意。”

“國王陛下。”

他的這一句稱呼，向在場的所有人明确了凱撒的道路。

“請讓我為您……”

凱撒沒有給他過多獻殷勤的機會，直接伸手拿了那件紅裘披上，白色絨邊稱得他的面容是如此高貴，與孤兒院中深藏的那些畫像别無二緻。

他向着面前的獅鹫公爵，以及遠處的卡羅琳和安東尼奧下達了命令，

“請三位在原地駐紮軍隊後，随我一同進城吧。”

“是，陛下。”

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獅鹫公爵是一位留着小胡子的優雅的中年男性，他柔軟的亞麻色頭發被全部梳向後方，同色的眼睛總是對任何人透露出禮貌且尊重的注視，光看他的相貌或許隻會認為他是某位和藹親切的長輩，但密密交織的金線在他墨綠色的領口前勾勒出大片鸢尾花的圖案，配上耀眼的流蘇肩章與玎玲作響的徽章，使人無法忽視聖都唯一大貴族的榮耀。

“國王陛下，請讓我說明我的來意。”

黑曜石城堡最高處的小房間裡，烏洛圖斯是三人當中最先起身發言的，另外兩位卡羅琳與安東尼奧相互對視一眼，沒有打斷他的發言。

“陛下，教皇冕下已經因為疾病纏身難以處理政事，教廷的大門緊閉不知多少時日，整個聖都，乃至整個國家都在等待着一位統治者。”

“當我聽聞您身在北地的消息後，便立刻動身前來，想要迎接您重歸聖都，盡管中途有些誤會，但我願通過一切考驗，以證明我對您的忠誠。”

“誤會？”卡羅琳嗤笑一聲，“公爵大人所說的誤會就是領着一支全副武裝的軍隊攻入我的領地？您是想接陛下回聖都，還是想把陛下綁回聖都？”